慈禧太后和李莲英合影 慈禧扮观音菩萨拍照

慈禧嗜权如命掌控大清近半个世纪，她除了追求权欲也不忘追求享受，凡世间享乐之事，她无所不好，在其晚年，又对照相产生了浓厚的兴趣。

在故宫旧藏《宫中档簿·圣容帐》上详细记载了晚年的慈禧所拍照片的种类及数量，其中慈禧打扮成观音菩萨拍下的照片，引发后人无数的品评，而一同定格在照片中的李莲英所扮演角色身份，更是众说纷纭、争议不断！如下是其中一张：

这张照片拍摄于慈禧七旬大寿前的盛夏季节，慈禧自比为“大慈大悲救苦救难”的观世音菩萨，身穿团花纹清装或团形寿字纹袍，头戴毗卢帽，外加五佛冠，左手捧净水瓶且搁在膝上，右手执念珠一串并柳枝。

站其身右的便是慈禧的宠侍李莲英，至于李莲英扮演的是善财童子还是守护神韦驮，正史与野史说法不一，在弄清李莲英扮演角色前，先了解观音菩萨每每出现时常伴左右的两位侍者：善财童子和龙女。

（左起：瑾妃、德龄、慈禧、容龄、容龄之母、光绪皇后）

（左起：德龄、四格格(庆亲王奕劻的四女)、慈禧、元大奶奶(慈禧内姪媳)、容龄）

（慈禧着色照）