湖江美羊（在湖州遇见美羊羊）

新年伊始，一个偶然的机会有幸走进了位于长兴县林城镇北汤村的一龙高效生态园区，见到传说中的“美羊羊”。

走进园区大门，首先映入眼帘的是一排排整齐划一的标准化湖羊羊舍。

羊舍内不断传出湖羊“咩咩”的叫声。

几只诞生不久的小羊羔，调皮地钻出羊舍，在过道上悠闲地“玩耍”。

这是一座集湖羊生态养殖、现代中草药研发、生态果园种植为一体的高效循环农业园区。

据主要负责人介绍，目前存栏湖羊约七千多头，目前主要为羔羊繁殖为主的种羊，采用规模化、标准化、品牌化生产养殖模式，经济和生态效益可观。

湖羊本为“胡羊”，源自秦朝。800多年前的南宋时期，北方居民携带蒙古绵羊南下，在江浙一带太湖流城定居，在丝绸之府湖州种桑养蚕、桑叶喂羊、羊肥育桑的生态农耕文化熏陶下，逐步形成了湖羊这一国家级稀有品种。

湖羊属短脂尾绵羊，2年3胎，一胎2只以上，产出高、宜圈养、耐粗饲、抗病强，属国家级畜禽遗传资源保护地方品种。

2015年，湖州湖羊以其源远流长的人文历史和独特的感官品质优势成功进驻成为国家农产品地理标志登记产品之一。

湖羊体态优美，是名副其实的“美羊羊”——它们身材好，体格中等、体躯狭长、背腰平直，颈细长、腹微下垂，尾扁圆、尾尖上翘。它们脸头狭长，耳大下垂，鼻梁隆起，双颊略显红晕，绝对是颜值担当。

它们性格温顺，不争不吵，温润可人，全身被毛全白，通体没有一根杂色毛，紧裹在结实的身躯上，显得高贵典雅。

在湖州，“美羊羊”还成为对口援建的“扶贫大使”。

2013年开始，根据湖州受援地新疆阿克苏地区柯坪县羊肉产量低、供需缺口大的实际情况，实施“湖羊进疆”工程，帮助引进湖羊种羊，带动贫困户增收，助力柯坪县如期脱贫摘帽。

2018年，在“湖羊进疆”成功的基础上实施“湖羊入川”，将这产业帮扶模式推广到四川东西部协作结对地区，在四川省广安市广安区、广元市青川县等持续实施“湖羊入川”“湖羊致富”“万头湖羊奔小康”工程。

每逢秋冬时节，湖州人喜欢品尝羊肉，而且不是湖羊就不吃。在湖州很多乡村，还流传着“无羊肉不酒席”的一句老话。

在湖州，较有名的羊肉传统做法有德清新市酱烧羊肉、南浔练市红烧柴火羊肉、长兴白烧羊肉等。

入口肥而不腻、酥而不烂、汁浓味醇，在香料的处理下，羊肉腥膻尽褪，味道令人叫绝。

寒冬腊月，屋内是热气腾腾的羊肉大锅，街头巷尾弥漫着羊肉的香味，一口暖热肥实的羊肉，足以抵挡江南冬天的寒冷。

正值年终岁尾，何不来一份鲜嫩多汁、肥而不腻、回味无穷的红烧湖羊肉，感受不一样的湖州风味。