记忆不会被遗忘而会被封存(遗忘是记忆)

记忆不会被遗忘而会被封存(遗忘是记忆)(1)

大家好我是西门君,每天几分钟,为你解密生活中的传播学。

最近有个同学问我,西门君,传播学离我们的生活是不是很遥远?我当时是这么回答他的:“你曾经为了考试‘突击’过吧?每次你看书的时候,就是在吸收信息,然后这些信息在你大脑里重新编码,被你的手‘输出’到考卷上面,这就是一个闭环的过程。”

说起背书,许多人一定有个痛苦的经历,那就背了中间的忘了前面的,背了后面的忘了中间的。甚至有人感慨:“遗忘简直就是记忆的天敌!”

确实,在大多数时候,遗忘都会阻碍我们顺利地记忆某件事。心理学家艾宾浩斯曾描绘过一条“记忆遗忘曲线”,他告诉我们说,学过的东西如果没有得到再次运用,就会从记忆中逐渐消退甚至永久消失。而这无疑造成了人们对“遗忘”的恐惧和焦虑。

但是,遗忘真的就是记忆的天敌吗?也许恰恰相反,遗忘有时候还是记忆的“好帮手”呢。

可别以为这是开玩笑,只要你了解了记忆的两大功能,“储存功能”和“提取功能”,你就会知道西门君为什么这么说了。

所谓“储存能力”,指的是你吸收的信息在大脑中储存的有多牢固。储存能力理论上只会越变越强,永远不会减弱——哪怕随着年纪的增长也是如此。从生物学角度来看,大脑能储存的东西差不多是千万兆级别的。这是什么概念呢?这个量级的空间,足以储存你从出生到死亡这漫长一生中每一秒的所见所闻。

所谓“提取能力”,是指的是某项信息被提取到意识中的难易程度。换句话说,你光把知识存在脑子里是不够的,关键是你需要用上它的时候,能够迅速提取出来。和储存能力比起来,人类大脑能提取的记忆容量小的可怜。

记忆不会被遗忘而会被封存(遗忘是记忆)(2)

你能记住的信息,其实只是那些你能从大脑提取出来的东西。生物学上有个概念叫做“用进废退”,意思就是用得多的就被强化了,反之则会弱化。也就是说,越常用记得越牢,而那些总是用不到的,就得不到强化,也就越难提取出来了。换言之,它们就被“遗忘”了。

而且,人们的记忆提取能力还会受到当前环境和情绪极大的影响。比如,当你心情烦躁不安的时候,你考试还有心情作答吗?

以上这些,就是著名的“记忆失用理论”。它打破了人们对“遗忘”的刻板印象,指出了遗忘的两大正面意义。

首先,遗忘不仅可以承担“垃圾邮件过滤器”的功能,减少你大脑不必要的负荷。其次,在不同的环境中,遗忘还能帮助你的大脑进行“肌肉锻炼”。

健身的朋友都知道,只有撕裂了原来的肌肉,再补充蛋白质,新的肌肉才会更加强壮。对于大脑来说也是一样的道理,虽然你总会“忘记”一些内容,但是在你历经艰辛并在一段时间后重温这些记忆之后,大脑会重建起一个更稳定的记忆回路,以便下次你更快地提取这段记忆。

记忆不会被遗忘而会被封存(遗忘是记忆)(3)

有些人在换新工作或者学习新知识的时候,经常会种“怎么学都学不下去”的感觉。其实,这是很正常的。初期的遗忘并不是因为你不努力或者不够专注,也不是你本身记忆力不好。恰恰相反,这说明你的大脑正在以“某种合理”的方式运转着。想要深刻地掌握某种知识和技能,这是必须经历的过程。

最后说一句,为什么你的男朋友会遗忘你的生日,可能在他大脑的潜意识里,判定这是“不重要”的信息,所以在大脑重构记忆回路的时候,自动把它给删除了......

作者简介:西门君,前《跑男》一二季现场导演,目前就读浙大传播学在职研究生。关注我,学习最接地气的传播学知识。商务合作请私信。

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