人类观测到的最大宇宙结构（NASA发现宇宙最长桥）

宇宙间的天体都处于运动之中，星系也是如此，因为引力决定着它们的状态，当两个星系距离比较近的时候，它们就有可能相撞，比如我们所在的银河系，天文学家们通过观察银河系的运行趋势，实现大约在40亿年后银河系将会和仙女座星系这个邻居撞击到一起，上演银河系出现以来规模最大的碰撞事件。

在宇宙中，星系碰撞的事件并非罕见。近日，美国宇航局（NASA）公布了一张星系碰撞照片，在一个名为Abell 2384（阿贝尔2384）的星系团中，有两个星系（有说法称是两个星系团）正撞击到了一起，这个星系团距离我们大约12亿光年，所以这张照片拍摄的事件发生在大约12亿年前。

这两个星系发生碰撞的情景，其实也给未来银河系和仙女座星系的碰撞进行了预演，两个星系发生碰撞后彼此穿过，惊天的碰撞将来自两个星系中的气体释放了出来，两者强大的引力作用下，这些气体被拉长成弯曲的条状，两个星系之间形成了一道长长的“桥梁”，长度已经达300万光年，被称为宇宙中最长的“桥”。

这两大星系又各有自己的超大质量黑洞，黑洞吸积盘的两侧喷射着大量的高能粒子流，各自向外延伸了100多万光年，撞击到了这座“气桥”上，所以在美国宇航局钱德拉X射线天文台和欧空局XMM牛顿（蓝色）以及印度的巨型海浪射电望远镜（红色）的X射线的观测下，这座气桥的温度很高，有些地方高达数百万摄氏度，并能在x射线波谱中清晰体现出来。

这座“桥”不但距离长，温度高，质量也特别大，天文学家根据其引力特征推测其质量约为6万亿个太阳，相当于我们整个银河系总质量的4倍，不过阿贝尔2384的质量更大，约为260万亿个太阳的质量，相当于银河系总质量的173倍 。

接下来这两个星系会怎么样呢？天文学家对其进行了计算机模拟，结果表明本次碰撞后它们仍然会在引力作用下继续碰撞，就像来回不断摆动的钟摆一样，两者会相互穿过很多次，漫长的时间过后将合并成一个更大的星系，这种结果其实也是将来银河系和仙女座星系的宿命。

参考资料：

《光明网》5月13日文章《NASA公布星系碰撞照片 有点美哦》