人类最好的天文望远镜（人类光学天文望远镜的发展历程）

#詹姆斯韦伯太空望远镜#

今年11月美国的詹姆斯韦伯太空望远镜就将发射升空，取代哈勃空间望远镜，成为人类最强大的光学望远镜。

今天来聊一聊人类光学天文望远镜的发展历程。

一、望远镜理论的提出和出现

13世纪！包括罗杰.培根在内的作家，都提出过利用镜片组合的方式来观察远处的物体的设想。历史上真正第一个制造出望远镜的人是荷兰的一个眼镜店老板，他叫汉斯.利伯谢。他的发明得到迅速的传播，并受到一个著名天文学家的重视。

二、世界上第一台光学天文望远镜

这个天文学家就是意大利的伽利略。1609年8月伽利略制作了世界上第一台光学天文望远镜，这台望远镜是利用一根木管安装上凸透镜和凹透镜，制成的简易的折射望远镜，这台望远镜能将天体放大32倍。

利用这台望远镜，伽利略创造出了大量的天文观测的成果。用望远镜观察月球，发现了月面有大量的环形山，并手绘了第一幅月面草图；观察木星，发现了围绕木星旋转的四个亮点，就是木星的四个卫星，木卫一到木卫四，这四颗卫星被后人称为“伽利略卫星”；观察土星，观察到了土星的光环，但由于望远镜质量所限，他只看到了两个明亮的“耳朵”，他以为那是土星的某些卫星，因此没有发表土星的发现。

伽利略卫星

三、反射望远镜的出现

折射望远镜有一个缺陷，即会产生色差。于是1672年，牛顿利用一块反射镜来收集并汇集光束，使光线不通过透镜产生折射，制造了世界上第一台反射望远镜。1774年，英国天文学家威廉.赫歇尔制作并改良了反射望远镜，制作了著名的“赫歇尔望远镜”，该望远镜能将天体放大900倍。利用这台望远镜，威廉.赫歇尔偶然发现了天王星，太阳系的疆域第一次获得扩大，威廉赫歇尔因此获得了英国皇家学会的嘉奖。

四、大型光学天文望远镜和空间光学望远镜的发展

威廉赫歇尔之后，反射望远镜开始朝着大型化，巨型化发展。1845年，威廉帕森斯制造了口径1.8米的反射天文望远镜；1917年口径2.5米的威尔逊山天文台巨型反射望远镜建成；1949年，美国帕洛马山天文台口径5米的反射天文望远镜建成；1976年，苏联特殊物理天文台口径6米的望远镜建成，这是世界第一台用电脑操控的大型天文望远镜。1990年，哈勃空间望远镜被发现号航天飞机送入太空。成为第一台空间光学望远镜，它是天文史上最重要的仪器。它成功弥补了地面观测的不足，解决了许多天文学上的基本问题，使得人类对天文物理有更多的认识。

目前，除了詹姆斯韦伯空间望远镜之外，中国也在积极发展空间望远镜，据悉中国的空间望远镜全长14米，宽23米！央视新闻曝光了新的设计图，图上显示该望远镜由光学设施和巡天平台组成，总长度14米。我国的空间望远镜将会与我国的空间站共轨运行，这样易于维护。根据一些公开的资料，我国巡天空间望远镜有效视场为哈勃望远镜的300倍，但在角分辨率、光轴长期指向稳定性方面，还落后于哈勃望远镜。期待中国的空间望远镜！