魏灭燕之战什么时候开始（强大的后燕为何会败给国小力弱的北魏）

参合陂之战：强大的后燕为何会败给国小力弱的北魏？

在十六国的历史舞台上，慕容氏表现尤为活跃。自辽东兴起后，他们在军事上就一直没有停止过。他们不断拼杀，也付出了艰苦的努力。这些战事，有的是为了自保，譬如,在辽东与宇文部和段部的纷争，前燕抵御东晋桓温北伐的枋头之战；有的是为了扩张，譬如，慕容儁挥师南下，问鼎中原的邺城之战；还有的属于自相残杀，譬如，在辽东时，慕容皝兄弟构隙、手足相残，以及后燕剿灭西燕，等等。这些战争，无不用铁和血，记录着慕容氏的成长历程。无数次的征战积累，最终也成就了慕容氏家族的辉煌。

花无百日红，慕容氏也有过惨痛的失败。这样的失败，甚至一次就能致命。如果说，前燕的灭亡，是遭遇了更为强大的前秦的话，那么，后燕的灭亡，则完全来自这场本来占据主动，胜算很大的败仗。后燕开国皇帝慕容垂，堪称慕容氏复兴的功臣。不管采用怎样的手段，他最终实现了整个慕容事家族的夙愿，让大燕的旗号在他手里得以延续。遗憾的是，仅仅因为这次参合陂（今山西阳高县东北）之战的轻敌冒进，他便提前给自己挖好了坟墓，也将先前的累累硕果付之一炬。参合陂之战的惨败，奏响了慕容氏败亡的哀乐。随着慕容垂的阖然而逝，后燕帝国随即垮塌，慕容家族犹如无源之水，最终趋于干涸。

论实力，当时的后燕要比北魏强出许多。后燕是在前燕故地上复国的，二者相隔时间并不长，有着雄厚的基础，慕容垂又灭掉了西燕，将慕容氏的两股势力合二为一。可以说，无论在地域上，还是在军事实力上，后燕当时都达到了无人企及的巅峰。而北魏和后燕唯一相同的，就是它也是在前秦衰败后复国的。更多时候，它则像一个刚出生的婴儿，还处处透着稚嫩。国小力弱，强敌环伺，如当年的代国一般，北魏在当时并不起眼。作为后燕的近邻，它还曾多次求助于后燕，也不得不向后燕朝贡，把后燕当爷看待。慕容垂还曾下诏，封拓跋珪为西单于、上谷王。可以说，强大的后燕根本没把北魏放在眼里。尽管后来北魏强势兼并周边，国力发展迅速，但仍不能和老牌的慕容氏相抗衡。

魏、燕的强弱转换，完成于参合陂之战。当时，后燕声势威壮，慕容垂的儿子慕容宝和赵王慕容麟率大军八万先行，慕容德和慕容绍率步骑一万八千为后继，总计近十万后燕精锐。征魏大军浩浩荡荡，势在必得，结果，却几乎全军覆没。此役之后，后燕在中原的大部分领土沦丧，昔日强盛的帝国也被北魏腰斩为两截。虽然后来慕容德建立了南燕政权，让慕容氏又延续了十年之久，客观上给慕容氏找回了些许颜面，但那也只不过是灭亡前的昙花一现，犹如临死之人的回光返照。

后燕是主动征伐北魏的。之所以出兵，大概出于两方面的考虑：一是后燕不愿意看到自己的周边再出现一个强大的政权，不如趁早解决，以绝后患；二是拓跋珪实力渐强后，也在不断骚扰后燕边境，与其被动的周旋或防御，还不如灭之而后快。而就当时双方的形势来讲，后燕的胜算还是很大的，所以后燕会毫不犹豫的出兵。

北魏最终取得胜利，原因也是多方面的，后燕进入北魏腹地，本就不占地利，拓跋珪“徙部落畜产，西渡河千余里以避之”（见《资治通鉴》），看似被后燕大军吓到，其实，也等于给慕容宝来了个坚壁清野。由于战线拉得太长，使得后燕将士疲惫，粮草也供给不上。拓跋珪又向后秦求救兵，在军事对比上的差距就越来越小。

当然，北魏在参合陂的胜利，最主要是赢在了心理上。慕容宝出兵时，慕容垂已是染病在身，于是，北魏充分利用这一信息大造舆论，通过放回燕国的俘虏，让他们散布慕容垂病故的消息，以搅乱后燕军心。此招十分管用，就连慕容宝本人都半信半疑，“宝等忧恐，士卒骇动”（见《资治通鉴》）。甚至还出现了内部骚乱，赵王慕容麟和慕容宝互相猜忌，提前谋划皇位之争，慕容麟的部将慕舆嵩更是阴谋叛乱。这些，都让后燕军队的士气锐减，无心作战。

兵怂怂一个，将怂怂一窝。主帅无能，也是后燕惨败的原因之一。慕容宝这人不但没什么真本事，还很刚愎自用。年轻时“好人佞己”，长大后更是“工谈论”，善于夸夸其谈，嘴上功夫十分了得。他能攫取高位，皆因他有一个特殊本事：会来事。他“曲事垂左右小臣，以求美誉”，把慕容垂身边的人围好了，以至于“垂之朝士翕然称之”，大家一致称赞慕容宝。这套小把戏还真把慕容垂给唬住了，英雄一世的慕容垂最终看走了眼，以为其能“克保家业，甚贤之”（见《晋书》），于是，立他为太子，作为法定接班人进行重点培养。

然而，这样的人可以在和平时获得高官，却不能在战场上有所建树。正如当年赵括的纸上谈兵一样，参合陂一战也试出了慕容宝的深浅。当时北魏“徙往河西”，慕容宝不敢过河，便回师参合陂。正好赶上大风沙尘天气，沙门支昙猛怕魏军趁机来袭，劝慕容宝提前做好防御准备，结果，慕容宝不以为然。最后经支昙猛再三请求，慕容宝才勉强派慕容麟率骑兵三万殿后。可巧，这个慕容麟也是个拿事不当事的主，“纵骑游猎”，领着大军郊游般的在后面玩上了。

事情正如支昙猛的预料。当天夜里，“黄雾四塞，日月晦冥”，北魏大军从天而降，几乎全歼慕容宝的部队，后燕“士众还者十一二”（见《晋书》），败得很惨，后燕精锐差不多全让慕容宝玩进去了。第二年，不服气的慕容垂御驾亲征，走到参合陂，“见积骸如山，为之设祭”，场面悲凉。一时间，后燕“军士皆恸哭，声震山谷”，慕容垂触景生情，“惭愤呕血”（见《资治通鉴》），在回军途中病逝。后燕自此开始走上衰亡之路。

（本篇完）