为什么半夜三更公鸡叫（俗语三更鬼五更鸡）

古代中国计算时间不是用现在的“时、分、秒”的，这是西方传来的一套时间系统。说到老祖宗一直用的计时方法，大部分人应该会想到“时辰”，并且知道通常是按一天十二个时辰来算，每个时辰都有不同的讲究。

另外还有一种说法是读者们可能比较耳熟的，就是“更”，譬如“三更半夜”，或者“阎王让你三更死，怎能留你到五更”这样的话。但是一“更”究竟代表多久，这里面又有什么门道呢？

先系统地概括一下，“更”最多是算到五更，相信大家没有听说过六更七更之类的说法吧。这样每半天都是五更，一天就是十更。“更”其实就是相当于时辰的一个计量单位，把一天分成了十等份，这就是“更”制的基础。

讲清楚了这一点之后，更具体的内涵就好理解了，比如说，三更和五更是我们比较常听到的，那这两个点具体对应什么时间呢？前面提到了“三更半夜”，这个半夜指的就是晚上十一点到第二天凌晨的一点，这样一个跨过日期分界点的时间。

可想而知，这个时候在传统的说法里肯定是灵异出没比较多的，这种事件也叫做“三更鬼”。

五更则是指鸡叫的时候。

古人用鸡鸣来报时，鸡就是在日出的时候会鸣叫，那么日出的时间就对应着三点到五点。这个时间段太阳已经升出地平线了，即使会随着季节的变化有提前或推迟，但是大体就是在这个范围内。

夹在这之中的四更就很好推算了，就是一点到三点。古时候因为没有现在的电能，一般这个点都早早睡了。当然对于现在的我们来说，可能还有不少朋友在“修仙”吧，所以说电灯的发明对于加快人类社会的发展进程的确至关重要。

而一更、二更天就是七点到九点、九点到十一点了。这一大时间段基本都是天已经逐渐黑下来，人们的农业劳作结束后的休憩时间。

吃饭、洗漱之类的日常活动完成之后，就点起煤油灯之类的，或是做一些简单的家务，或是一家人在一起聊聊天。毕竟古人没有什么娱乐手段，基本只能进行一些最原始的休闲活动。

不难看出，古人对于一天之中的时间划分也是有自己的一套理论的，非常贴合生活。在对应的时间做对应的事情，这也是一种简单的快乐啊。