西域最先进的国家（西域第一个汉族国家）

明代小说《西游记》中，唐玄奘和唐太宗李世民结为了兄弟的故事，但根据《大唐西域记》的记载，和唐玄奘皆为兄弟的是西域一个神秘的国家——高昌的国王麹文泰。在玄奘西行路过高昌国时，国王麴文泰率全城欢迎，热情招待了玄奘。玄奘在高昌呆了一个月才离开。离开后，高昌王又派遣使者护送，并且给沿途各国写的24封书信，这是玄奘能够西游成功的原因的原因之一。《西游记》中女儿国相关的故事，来源于唐玄奘和高昌公主的史实。在玄奘西行路过高昌国。

这个高昌国到底是一个什么样的国家呢？让人意外的是，这个高昌国竟然是一个汉族人建立的国家，并且是历史上第一个建立在西域的汉族国家。在那个游牧民族争霸西域的时代，这个高昌王国竟然在黄沙漫漫中坚守了180年，这是多么不容易啊。

交河故城

高昌，位于今天的吐鲁番盆地，著名的火焰山也位于此地，这是中国海拔最低的地方，也是中国夏天最热的地方。高昌原本为车师前部之地。汉元帝时期，在此地建设了军事壁垒，因为此地“地势高敞，人庶昌盛”，因而被称为“高昌壁”。汉元帝开始在高昌设置西域长史和戊己校尉进行屯田，使得高昌成为了中原王朝经营西域的一个坚固据点。

东汉时期，以高昌为中心，设置了西域长史府，成为了控制西域各国的最高军事机构。汉朝灭亡后，中原王朝的势力很快从西域退出，不过高昌和伊吾两地依然处于魏晋的控制之下，此地的西域长史府依然存在，屯田机构也依然存在。

永嘉之乱后，中原大乱，出现了“五胡十六国”。而河西走廊被张氏的凉国（前凉）控制。327年，张骏设置了高昌郡，这是西域地区郡县制的开端，具有重要的意义。后来的西凉、后凉、北凉也沿袭其设置。421年，西凉被北凉所灭，西凉王室后裔李宝就逃到了吐鲁番继续和北凉对抗。439年，北魏灭北凉，北凉残余势力也逃到了高昌，统治高昌长达20年。

公元5世纪中期，柔然强盛，但是无法战胜北魏，于是柔然选择西进。460年，柔然消灭了高昌的北凉残余势力。由于高昌被汉族经营已经有了几百年，汉族势力较为深厚，柔然难以直接统治，于是扶持阚伯周为高昌王，从此高昌国正式建立起来。阚氏为高昌汉族大姓，曾担任高昌郡的太守一职。北凉势力进入高昌时，阚爽就逃入柔然避难，柔然攻陷高昌后，以他为国王就不足为奇了。“阚氏高昌”是柔然的一个傀儡政权，其国以柔然的“永康”为年号，但阚氏重视发展经济，崇尚汉文化，对地区稳定有一定的作用。

此后，高车汗国在西域崛起，柔然的势力开始衰落。而高昌自阚伯周死后就发生了内乱，到491年，高车就灭了阚氏。高车也仿照柔然扶持傀儡政权，立敦煌郡人张孟明为王，建立了张氏高昌。496年，高昌人又杀害了张孟明，拥立马儒为高昌王。马儒成为国王后，立马和北魏取得联系，并且请求举国内迁，孝文帝同意其请求。但是高昌百姓居住在这里已经很长的时间了，不愿意内迁，他们又在501年杀马儒，立麹嘉为王，从此高昌政权终于稳定了下来。

高昌国当时的面积很小，“其地东西三百里，南北五百里”，人口到唐朝初期也只有3万多人。为了能够存在下去，麴氏也不得不臣服于柔然、高车、突厥等汗国。但是高车国的一直没有放弃汉文化。高昌国的文字是汉字，高昌国的“坐室”画有《鲁哀公问政于孔子之像》。麴嘉多次派遣使者访问北魏，并“求借五经诸史”，仿照汉地设置博士，教育“《毛诗》、《论语》《孝经》，历代子、史、集”。近代以来，人们在吐鲁番高昌王国的废址发现了《毛诗》、《尚书》、《孝经》以及佛经等残纸，还发现了麴氏王朝时期的一百多块汉文墓志。

唐 彩绘伏羲女娲麻布画：1964年出土于新疆吐鲁番

高昌国的制度是在汉朝当初机构之上建立起来的。国内有令尹一人，类似于宰相；其次有二公，分别是交河公和田地公，均由王子担任，这是一种局部的分封制。还有左右卫、八长史（吏部、祠部、库部、仓部、主客、礼部、民部、兵部）和五将军（建武、威远、陵江、殿中、伏波）、八司马、侍郎、校书郎、主簿、从事等职位。从这些名字来看，高昌国的制度基本继承了汉代的制度。

由于位于游牧民族聚居地带，高昌的民间文化又多带有胡气，如民间语言多是胡话。高昌的服装也基本是胡服，史载：“丈夫从胡法，妇人裙襦,，头上作髻”，“男子辫发垂之于背，著长身小袖袍，缦裆裤。女子头发辫而不垂，著锦缬缨珞环钏”。高昌的“刑法、风俗、婚姻、丧葬，与华夏小异而大同”，同时也信仰佛教，魏晋南北朝的许多僧人都曾经到高昌收集梵本佛经或者翻译佛经。

高昌的气候相对西域其他地方来说，是十分温暖的，有利于农业发展。史称：“气候温暖，厥土良沃，谷麦一岁再熟，宜蚕，多五果，又饶漆”。高昌国是中国最早种植棉花的地区之一，《梁书》说“多草木，草实如茧，茧中丝如细，名为白叠子，国人多取织以为布，布甚软白，交市用焉”。高昌的白叠布在当时十分出名，可以远销到中原和中亚各国。1959年，人们在此发现了波斯货币，证明了此地的国际贸易是比较繁荣的。

隋朝时期，杨广灭了吐谷浑，使得西域和中原的联系又加强了。杨广在西域东部设置额鄯善、且末、伊吾三郡，“谪天下罪人，配为戍卒”，“大开屯田，发西方诸郡运粮以给之”。同时，杨广和高昌国通好，和亲，高昌也派遣军队帮助隋朝攻打高句丽。不过隋朝很快就灭亡了，经营西域的事业只能是唐朝继承了。

到了唐朝时期，西域的情况发生了一些变化。由于西突厥强盛，高昌王麴文泰就臣服于西突厥，并且阻碍各国和唐朝交往。640年，唐太宗就发兵西域，灭高昌国。唐太宗在诏书中说“尔等并旧是中国之人，因晋乱陷彼。”“高昌之地，虽居塞表，编户之甿，咸出中国。”于是唐太宗力排众议，在高昌设置西州，此地就成为了唐朝经营西域的三大据点之一。