东汉和西汉之间的王朝（西汉之后又一个大一统的中原王朝）

西汉末年，社会矛盾激化，政局崩坏，王莽建新朝篡汉后，在天风年间爆发了绿林、赤眉起义，新朝很快覆灭，在这一动荡时期汉高祖刘邦九世孙刘秀势力逐渐壮大，在公元25年称帝，定都洛阳，史称东汉！刘秀定都洛阳后，把南阳设为陪都，并开始东汉统一战争，先后消灭了大小数十个割据势力，中国再次归于一统。

东汉疆域

刘秀建国后加强整顿吏治，改革官制，严厉打击宦官干政和外戚权臣专权，进一步加强了中央集权，同时大力发展经济，让西汉末年遭战乱破坏的生产和生活得到了迅速的恢复，人口与垦田数目大大增加，史称“光武中兴”。同时为后期的名章之治打下了坚实的基础。到了汉明帝和汉章帝时期，他们秉承光武帝的发展策略，继续改革币制、发展经济和民生，同时开疆拓土，使西域归附、云南地区第一次纳入中国统治范围。全国户籍人口由光武时期的2100多万，至汉章帝末年人口已达4300多万；东汉国力各个方面达到了又一个顶峰百姓富足、天下安宁，一片太平盛世的景象，史载“天下安平，百姓殷富”，号称“明章之治”。

光武帝刘秀

汉章帝驾崩后，幼主汉和帝即位，其母窦太后临朝称制，重用外戚；在汉和帝永远四年重用宦官铲除窦氏势力，此后汉和帝从不怠政事，曾多次下诏赈济灾民、减免赋税、安置流民、勿违农时、招纳贤士，在法制上也主张宽刑，军事外交上降服匈奴，并任命班超平定西域诸国，致使东汉国力达到极盛，故有“劳谦有终”之称，同时这一时期也被人称之为“永元之隆”。但是汉和帝重用宦官铲除外戚虽取得了胜利，但是也为后期的宦官干政和东汉覆灭埋下了隐患；

班超定西域

汉和帝之后东汉朝局动荡，皇帝不停更换，外戚专权和宦官干政轮番上演，国家经济和民生不断下滑，终于在公元184年，黄巾起义爆发，各方势力乘机做大，先后有董卓、曹操挟天子以令诸侯，控制朝廷，终于在公元220年，曹丕篡汉，东汉灭亡，中国历史从此进入三国时期。