日本历代花魁（百年前的日本花魁出行）

花魁是指日本江户时代的吉原游廓里，对地位最高级的游女的称呼。其由来据传是源於18世纪时，吉原的游女们称呼比自己辈份高的游女为“姊姊”，后来逐渐演变成用来称呼地位较高的游女之专称。而“姊姊”的由来则是来自于“我们这里的姊姊”一语的简称。在江户时代，在京与大阪，最高级的花魁叫做“太夫”。当时的吉原也有“太夫”存在，可是却尚未开始出现“花魁”这个称呼。

花魁要学多门高档礼仪、艺能，包括古典书法、茶道、舞蹈、优雅乐器、和歌，还有围棋之类。花魁常成为浮世绘的题材。她们不会随便接待一般街客，也不是随便提供性服务，只会接受特定人士邀请。

在游廓里武士，庶民，贵族，贱民的身份区分被淡化。象征着“武士魂”的长刀在进入游廓时便需摘下，高级驾笼也罢，鞍辔装饰华丽的骏马也罢，要进入游廓就必须舍弃。高级游女逐渐形成的“傲娇”、“矜持”的“倾城气质”在抬高本人身价的同时，实际上也进一步弱化了身份区隔。

外面所谓的门第、规矩、道理在游廓花魁面前均丧失了控制和压迫的力量。想要取得高级游女的欢心，没有足够的金钱、修养和耐心是无法做到的。实际情况是，无论大名、幕臣还是町人，不花费金百两以上，并遭受四五次冷淡的回绝，就休想与花魁结一夕之欢。

安排有花魁参加的酒宴，“粹人”的做法如下：首先要找中间人咨询花魁日程，双方约定了日期、时间。到了当日，该人要提前租下“揚屋”的宴会场，和友人、同僚、帮闲等边聊天喝酒边等待花魁一行的到来。到了约定时刻（酒宴一般在中午），妓楼方面往往派人来说花魁本人有这样那样难以赴约的原因，然后只派几个演余兴节目的艺人前来。举办人要反复恳求几次，花魁才出门赴宴。

花魁从自己的妓楼走到“揚屋”的过程称为“花魁道中”。陪同花魁从妓楼走到宴会场的有“揚屋”派出的男佣负责前后警卫，走在花魁前方撑长柄伞的是见习期的年轻游女，她是酒宴上花魁的助手。这种游女因穿着代表未婚少女的振袖和服，称“振袖新造”。走在花魁身后的是“番头新造”，她们都是有一定年纪，经验丰富的游女，能够协助花魁处理酒席中间各种突发情况。花魁两侧还有一对女童，她们负责花魁、新造身边的一些杂役。参加酒宴的花魁一般不止一人，从“揚屋”二楼的宴会场，观赏盛装而来的“道中”队伍，也是当时人们的一种享受。

花魁到达宴会场之后，从妓楼方面还会时不时地派送东西、通报其他客人指命或传递信件的男仆。于是，花魁理所当然地成为了宴会的中心，她是社交场中的“女主人”。在她面前，来客都是希望获得其青睐的追求者。