清代知县升堂办案地点，清代衙门的封印

中国古代官员的休假制度，记录最早的是在汉代，那时候规定“吏员五日一休沐”，其大意是官员上班四天之后，便会有一天的休假回家修修脸洗洗澡，这个制度一直沿袭到了隋唐时期。到了宋代，官员的的休假成了“旬休”，除了这些固定的节假日以外，在每年的其他节日也都有假期。

清代时，“旬休”制度被取消了，全年只保留三个假期，即春节、冬至及皇帝的生辰（万寿节）。具体的是月假三天，加上元旦、元宵、中元(农历七月十五)、冬至等节日可放假十八天，每年休假只有五十多天。

不过让人比较意外的是，和现在的教师队伍一样，清代的官员其实还有一个“寒假”，为期也在一个月左右，在这一个月之内，衙门关门，官员封印，可以逍遥自在的在家陪老婆孩子。

古语说：“官凭印信，私凭文约”，官印是衙门办公的重要标志，清代的衙门有封印和开印制度，封印顾名思义就是停止办公；而开印便是恢复办公的意思。清代制度，衙门中每年都有一个假期，为期一个月。其封印日期一般都在每年的十二月十九、二十、二十一三天中的一天，开印的时间一般在正月十九、二十、二十一三天中的一天，至于具体是哪一天，这个得有钦天监的官员选出吉祥之日，上奏皇帝后才能依旨遵行。

封印和开印是衙门中重大的事情，按例这这两天中都要举行隆重的仪式，届时衙门中要张灯结彩，官员要穿上正式的官服，行大礼。清人李星沅在他的日记中记录了道光二十年腊月十九日参加封印典礼时的情况：“辰起。至院贺封印。午初至署，更朝服升座，钤封印三颗，望阙行九拜礼。”

清人孙宝瑄在日记中同样记载了光绪二十年正月十九日工部开印典礼：“是日午正开印，内外皆张灯结彩，朱绿辉映，焕然改观。”除了在封印、开印时举行隆重典礼外，在这两天中，官员们照例还有海吃海喝一顿。光绪年间，上海知县叶廷眷于每年封印、开印两天，都要大办鱼翅宴，并燃放烟花。而京城中的衙门在开印后都要举行团拜演戏活动。

清代官员一年之中最期待的就是封印这一天，这也是清代衙门中最逍遥自在的一个月。只要封印，就代表着这一年的宫事办完了。即便有事也得等到来年开春了。《鹿鼎公案》中记载了有一个案件因为需要开棺验尸，但当时正是衙门封印之时，于是只能等到来年开印后再验。

在封印的这个长假中，从京城到地方官吏们可以自由自在地休息、玩乐。不过事情也都不是绝对，这项封印制度贯彻执行也有不到位的地方，很多地方的衙门在封印期间仍然照常启用印信，正常办公。而京师中那些要害部门，更不可能做到封印一月，事关军国大计的重要事宜，必须要及时会同各部上奏皇帝，加紧办理。

到了晚清，官员的休假制度开始发生了变化。鸦片战争以后，西方人大量进人中国，他们每星期休假—天，时间一长，国人产生了认同感。到了1910年，清朝政府在上层基本上实行了星期天为公休日的制度。封印、开印制度也就慢慢退出了历史舞台。