字为什么被称为表字(为什么古人在本名之外还要取)

玄德曰:“有一人名称八俊,威镇九州:刘景升可为英雄?”操曰:“刘表虚名无实,非英雄也。”玄德曰:“有一人血气方刚,江东领袖——孙伯符乃英雄也?”操曰:“孙策藉父之名,非英雄也。”玄德曰:“益州刘季玉,可为英雄乎?”操曰:“刘璋虽系宗室,乃守户之犬耳,何足为英雄!”玄德曰:“如张绣、张鲁、韩遂等辈皆何如?”操鼓掌大笑曰:“此等碌碌小人,何足挂齿!”玄德曰:“舍此之外,备实不知。”

以上是《三国演义》第21回"煮酒论英雄"中曹操与刘备所进行的一段对话。在这段对话中细心的读者会发现,这里接连出现了“刘景升”、“孙伯符”、“刘季玉”这些让人看了感觉很陌生的人物。其实这些人物并不陌生,如果我们换一种方法来称呼这些人物的话,你们肯定会恍然大悟的说道“原来是他们啊!”。

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煮酒论英雄图

那么他们都是谁呢?“刘景升”就是刘表,“孙伯符”就是孙策、“刘季玉”就是刘璋,看到这里我想大家都知道他们是谁了吧。那这里很多人都不明白了,刘表为什么要被叫做“刘景升”呢?孙策为什么要被叫做“孙伯符”呢?刘璋又为什么要被叫做“刘季玉”呢?其实“景升”、“伯符”、“季玉”都是他们的“表字”。那这“表字”是什么意思呢?简单的说“表字”就是古人在本名之外另外取的一个名字。

其实现在很多人都会把古人的“表字”和“名”弄混,甚至很多时候都会认为这个人的“字”就是他或她的“名”。比如四大美女之一的王昭君的名其实不叫“昭君”,而是叫“嫱”,“昭君”只是王嫱的字,《汉书》载“元帝以后宫良家子王嫱字昭君赐单于”。亦如西楚霸王项羽,他的名不是叫“羽”,而是叫“籍”,“羽”只是项籍的字,《史记》载"项籍者,下相人也,字羽"。再如著名诗人屈原, 他的名不是叫“原”,而是叫“平”,“原”只是屈平的字,史载"芈姓,屈氏,名平,字原"。

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王昭君剧照

那么在这里很多人都不明白了,古人明明都有名了,为何还要多此一举的去取“表字”呢?其实古人取字绝非是多此一举的事情,字可以说是承载了与名完全不一样的意义和内涵,字可以理解为是名的一种延伸,它代表的是古代对于礼仪的一种重视。

众所周知中国自古以来就被人称之为“文明古国,礼仪之邦”。《诗》的开篇就特别点名了礼的重要性,其言“变风发乎情,止乎礼义。发乎情,民之性也;止乎礼义,先王之泽也。",《礼记》也曾言"凡人之所以为人者,礼义也"。可以说自中国有了文字开始,礼仪就被世人所重视。

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礼仪之邦

取"表字"就是源于古人对于礼仪的重视。在古代男子20岁时就会被赐予"表字",《礼记.曲礼》载“男子二十,冠而字”。而女子到底什么时候会被赐予"表字"尚无定论,如《礼记·内则》载“十有五年而笄(字),二十而嫁”,就是说女子15岁会被赐字。而东汉大儒郑玄却说“谓应年许嫁者。女子许嫁,笄而字之,其未许嫁,二十则笄”,就是说女子出嫁了才会有“表字”,如果未出嫁只有等到20岁才会有“表字”,所以到底如何不得而知。但是不管如何,我们已知的就是古代的“表字”并非是男子所独有的,女子也是有表字的。

而在西周的礼制中,取"表字"就是古人最为重视的"成年礼"中的一个最重要的环节。正如《礼记.冠义》所载“已冠而字之,成人之道也”,在当时赐“表字”是与行“冠礼”同时进行的,只有进行了“冠礼”,然后被赐予了“表字”,这个人才算是被正式认可具有进入社会的能力和资格,也就是意味着成年。所以可想而知,古人取“表字”是一件很正式的事情。

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冠礼

那么在古代为何取"表字"会与“成年礼”挂钩呢?为什么只有有了"表字",才会被认可是具有了进入社会的资格了呢?其实原因很简单,就是因为古人重视礼仪的缘故。正因为古代特别重视礼仪,所以当时在名的称呼上十分的讲究,在人际交往中,名一般只能用作谦称、卑称,或上对下、老对少的称呼。

比如刚才我们列举的曹操与刘备的对话中,刘备曾说“舍此之外,备实不知”,这里刘备就是用自己的名来作为谦称所用。再比如当年张辽在回答曹操关羽是否会离他而去的时候,曾说“羽受公恩,必立效报公而后去也”,这里的“羽”其实就是上对下的称呼,毕竟此时的关羽只是降将。

而除了我们刚才所说的能称“名”的情况,其他时候在提到别人的时候,如果直接直呼其名的话,会被人认为是一种很不礼貌的行为,甚至会被人认为是瞧不起他。也就是如此,在当时古人的心里,你一旦在外人面前用“名”来称呼他,亦或者在他人面前用“名”来称呼某个人的话,那么他就会认定你瞧不起他,亦或者瞧不起某个人。

字为什么被称为表字(为什么古人在本名之外还要取)(5)

百家姓

这也就解释了为什么在上面所列举的曹操与刘备的对话当中,刘备用“表字”来称呼他人,而曹操却直接用了名。因为曹操压根就瞧不起这些人,而事实上也的确如此,曹操说出的“今天下英雄,惟使君与操耳!”这句话,不就恰好证明曹操的确是瞧不起这些人的吗?

那么既然在日常的交际当中不能用“名”来称呼对方,那该怎么办呢?毕竟再怎样,作为人始终都是步入社会的,交际是在所难免的,既然不能直接用名来称呼对方,总不能看到对方就直接用“喂”来称呼吧!如果是这样那不是显得更没有礼貌吗?所以这个时候在社会,与他人交际的过程中怎样称呼他人,才能显的有礼貌,又合乎礼仪,这就是古人需要考虑到的问题。

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古代人际交往的礼仪

当然这难不倒聪明的古人,也就是如此,“表字”应运而生。“表字”其实就是专门用来在社会上与别人交际时称呼他人所用的,它代表的就是尊重,代表的是人与人交往的最基本的礼仪。其实说白了,在古代名字就是专供长辈、上司和自己称呼的,而表字就是专门供社会上的人用来相互称呼用的。

古代的"表字"一般分为一言字和二言字。一言字,如屈平字原,陈胜字涉,吴广字叔,尧杰字寿;二言字,如颜回字子渊,张衡字平子,陆游字务观,曾巩字子固。

而当名和字同时出现的时候,"表字"在称呼上也分为两种情况。首先在先秦时期,是“先字后名”。如孔子的祖先孔父嘉,“孔父”是字,嘉是“名”,亦如百里奚的儿子孟明视,“孟明”是字,“视”是名,再如蹇叔的儿子西乞术,“西乞”是字,“术”是名。而到了汉朝则是“先名后字”,如曹丕在《典论·论文》所写的“鲁国孔融文举,广陵陈琳孔璋,山阳王粲仲宣,北海徐干伟长,陈留阮瑀元瑜,汝南应场德进,东平刘桢公干…“,就是先名后字的。

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古代人际交往

此外,古人取“表字”并不像古代的谥号那样,有《逸周书.谥法解》这样专门制定谥号来供世人选择的古书可供参考,古人取“表字”并没有太多的规律可循。但是如果认真总结的话,我们却是可以对“表字”的取法窥知一二的。比如"表字"经常出现的“伯仲叔季”这四个字,其实就是按照家中兄弟的长幼来取的,其中伯最大,季最小,比如三国孙坚的四子,老大孙伯符、老二孙仲谋、老三孙叔弼、老四孙季佐,就是如此的取法。

古人还习惯用"子"来作为表字的一部分,比如司马迁字子长,曹植字子建,苏轼字子瞻,杜甫字子美等,而他们之所以会用"子",是因为在古代"子"是代表帅哥的意思。同时"表字"虽然没有多少规律可言,但是古代的读书人在取"表字"的时候却是大概采用了以下的几种取法:

1)并列式,即表字和名意思相同,两个词是同义词。比如屈平,字原,广平曰原,意思相同; 宰予,字子我,予,我也,意思相同;孟轲,字子舆,轲、舆都可代指车,意思相同。

2)辅助式,即表字和名意思相近,却不完全相同,但两者却可互相呼应。比如梁鸿,字伯鸾,鸾和鸿都是飞禽,互为辅助;郑樵,字渔仲,樵是砍柴,渔是钓鱼,互相辅助;陈琳,字孔璋,琳、璋都是玉石制品,互为辅助。

字为什么被称为表字(为什么古人在本名之外还要取)(8)

表字

3)矛盾式,即表字和名意思完全相反,两个词是反义词。如朱熹,字元晦,熹是亮,晦是黑,相反;刘过,字改之,有过能改善莫大焉,相反;王绩,字无功,有功乃绩,相反。

4)扩充式,即表字和名出自同一个典故或同一篇文章。如许干,字伟长,《孔丛子》曰:“非不伟其体干也。”;曹操,字孟德,《荀子·劝学》曰“生乎由是,死乎由是,夫是之谓德操。”;赵云,字子龙,《周易》曰“云从龙,风从虎”;陆羽,字鸿渐,《周易》曰:“鸿渐于陆其羽可用为仪。”。

字为什么被称为表字(为什么古人在本名之外还要取)(9)

中国古代文字

5)延伸式,即表字是名的延伸。如李白,字太白,太白就是白的延伸;杜牧,字牧之,牧之即放牧;杨达,字士达,士达,即士进的意思。

可以说古人在"表字"的取法上大概就如以上我说的几类,当然并不完整,也并不能一概而论。毕竟"表字"自西汉后,就逐渐成为了天下人都能用的"寻常之物",而既然被大众使用,自然就没多少规律可言的。所以这些规律大概仅限于历朝历代的名人而言,对于普通大众并不适用。

字为什么被称为表字(为什么古人在本名之外还要取)(10)

中国古代文字

当然这里也许又会有人问为什么"表字"是到西汉之后才逐渐被天下人所用的呢?其实,那是因为在西汉之前,“表字”除了代表尊重与礼貌外,它还有另外一层意思,那就是象征贵族的身份。在先秦时期,因为等级之分,在当时只有贵族的子弟才能有“表字”,说的直白点在当时“表字”就是贵族士大夫们专属的东西,平民百姓是没有资格使用的。

也正是因为如此,我们在看西汉的历史的时候就会发现,西汉99%的开国功臣是没有“表字”的,如萧何、韩信、张敖、周勃、樊哙、郦商等等都是没有字的,甚至连开国皇帝刘邦自己都是没有的,刘邦的字是后来有了地位之后自己取的。

而他们之所以没有“表字”,就是因为他们在跟随刘邦建功立业之前都是最底层的百姓,比如樊哙是以屠狗为生,周勃是以编织养蚕的器具为生,夏侯婴是以养马为生,所以作为最底层的百姓而非贵族的他们自然是没有“表字”的。而反观同为西汉开国功臣的张良,他就因是韩国贵族(其祖父张开地连任韩国三朝国相),所以他就成为了西汉开国功臣中少有的一开始就有“表字”的功臣(张良字"子房")。

字为什么被称为表字(为什么古人在本名之外还要取)(11)

西汉文字

综上所述,在西汉之前“表字”其实就是贵族士大夫们专属的东西。当然到了西汉之后,由于西汉的开国功臣们大部分在建功立业之前就没有字,所以在当家做主后自然就不热衷于把"表字"作为一个身份的象征,他们也不认为"表字"能体现出什么身份,毕竟没有"表字"的他们,现在的身份不是一样的尊贵吗?

所以随着西汉的上层贵族不再将"表字"占为己有,也不再限制普通百姓的使用。随之,西汉的普通百姓就也开始使用"表字"了,就这样只要是稍微有点文化的家庭就都会给自己成年的子女取一个"表字"。也就是如此,"表字"也就顺其自然的逐渐流行于天下,并直至近代"表字"也都还在被世人所使用,如近代文学家周树人,字豫才,近代直系军阀吴佩孚,字子玉。

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