上古神话中关于蛇的传说(古埃及冥书中的蛇竟然与上古奇书山海经有关联)

古代埃及的法老把自己看作是上、下埃及两个国家的统治者,因而把代表上、下埃及的秃鹫和眼镜蛇融合到表示王权的徽章上。法老的头巾和王冠上经常会有蛇的形象出现。法老额头上的眼镜蛇被看作是魔法无边的女巫,埃及人相信她不会让任何敌人接近国王。眼睛蛇还被描写成太阳神拉的眼睛,她通过喷射火焰和毒液来进行防护。在埃及文化中,蛇占据重要地位。神话中,它无所不在,法力无边;世俗中,它象征着权力,成为法老权杖和王冠上的保护者;生活之中它庇佑着埃及赖以生存的水源、土地。古埃及人对蛇,既爱又恨,既尊崇又恐惧,既想借其神力靠近,又想避其凶恶远离。古埃及民间所信奉的动物神明中,数量最多、最受敬畏的莫过于毒蛇。在埃及的民间,太阳神“拉”等主神只是属于统治阶级的符号,而由毒蛇演化成的蛇身才是生活中能被依靠的神灵。

上古神话中关于蛇的传说(古埃及冥书中的蛇竟然与上古奇书山海经有关联)(1)

民间的蛇神很重要的职能之一是保护水源。古埃及人常年生活在尼罗河畔,尼罗河可谓是他们生命的源泉。尼罗河离不开蛇的保护。古埃及人相信,尼罗河起源于洞穴,河神哈比手里握着两只瓶子,从瓶子中倾泻而出的水就是尼罗河的源头。一条巨蛇全身围绕在哈比周围,用身躯保卫着哈比,守护着尼罗河。

埃及地处非洲大陆之角,境内有很多沼泽、沙漠,各种蛇类滋生。直至今天,数据显示,仍然有超过36种蛇生活在埃及境内,其中不乏眼镜蛇、蝰蛇这样的毒蛇。蛇既是埃及人生活中最常见的动物之一,同时它的形象又令人生畏。即便是在今天,一旦被毒蛇咬了,如果不及时救助,也足以致命。古埃及人所处的自然环境以及蛇本身那神秘莫测的特性,造就了古埃及的蛇崇拜。

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艾德乔 古埃及三角洲的蛇神,下埃及的象征及守护神

《冥书》是古埃及的丧葬文献之一,是一份理解埃及人宗教观念的珍贵遗产。它出土于图特摩斯三世和阿蒙霍特普二世的墓葬中,图特摩斯三世以其文治武功,号称埃及史上最伟大的法老。《冥书》的主要内容为日神的冥间之旅。按照埃及人的设定,日神的运行工具是太阳船,白天乘日行船穿越天空,晚上则乘夜行船穿越冥府。《冥书》中的神明可化身为蛇。变形是埃及神明显著的特色之一,也是神明最基本的特征。《冥书》中神明的变化相当炫目,如日神拉的多次幻化(或为公羊头 克奴姆,或为羽蛇,或为圣蜣螂)。蛇乃是神明的化身之一,《冥书》中直接以蛇形呈现的神明是伊西丝和奈芙提丝,她们作为日神之舟的保护者而显像。

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而《山海经》是汉语古籍中大量记叙蛇形象的文献,其中有许多记载与《冥书》若合符契。比如,《冥书》中出现的交蛇,也见于《山海经》中。其他诸如羽蛇、操蛇、践蛇、戴蛇等,也是《山海经》中蛇的经典造型。二者是否相关呢?仅凭相似性,我们难以遽下断言。因埃及与中国毕竟悬隔万里,而且文化形态迥异。《冥书》中的蛇有诸如善恶的思想价值内涵,这种内涵在某些表述中是相当清晰的。而《山海经》中的蛇与《冥书》只有表象的相似,《山海经》的笔触极为平常。相较《冥书》而言,蛇在《山海经》中只是其志怪万花筒的一个构成,对整部文献并没有全局性的思想意义。

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西山经长蛇

国内研究《山海经》者较多,材料搜索亦颇便捷。《山海经》中的蛇是否和古埃及《冥书》有关?单凭印象之相似,绝难断定二者关联,《冥书》《山海经》中的蛇之多、造型之相似,此一现象不能视而不见。《山海经》中的蛇最多的内容为戴蛇、操蛇、践蛇以及人面蛇身等。这一类内容为《山海经》反复出现的主题。而诸如蛇首人身、蛇尾或蛇身上长出人首等,绝不见于《山海经》中任何记载。《冥书》中的蛇具有宇宙论的意义,而《山海经》中的蛇绝无此功能,代表《山海经》宇宙论哲学的乃是龙。《山海经》《冥书》虽然表象相似,但是文化差异实际相当深刻。虫蛇是人类獉狉未化之时共同面临的生态环境,操蛇、践蛇或者营构人首蛇身之类的造型,为邃初之时人类可能秉持的共同文化心理。

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九头蛇

《山海经》与《冥书》之蛇所以相似,绝不仅仅是中国和埃及两种文化之间单线传播或互动的产物,而是世界范围内若干文化在长时间、大地域的错综复杂之运动产物。比如,交蛇的形象为华夏文化中最常见、流行最广的形象之一,广泛见于华夏、北非、西亚、印度文化,而四者之间的文化关系错综复杂。蛇只是世界文化关系中的一个案例,作为一世界性的文化形象,并非仅存于《冥书》和《山海经》,而是广泛存在于欧亚大陆甚至于美洲的古老文化之中,蛇形象之广泛存在,从生态学的角度做科学阐释固然合理,却无助于理解人类之文化心理。心理因素也是一种可能的阐释,未免单调而武断。西亚、南亚和东亚的蛇构型上一致或相似,乃是不争的事实。

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