弥勒佛跟布袋和尚的区别（为何弥勒尊者接受属于世尊的金缕袈裟呢）

中国人都听说，弥勒菩萨胖胖的，笑弥勒大家都喜欢，在中国的佛寺山门前常常都供养著一尊大大的笑弥勒，让香客一进门就笑开怀，这是依循著后梁时代布袋和尚的声闻造型；一般人说到 弥勒菩萨都会自然喊出 弥勒菩萨，而少很有人会说 弥勒和尚。

真实的 弥勒菩萨在佛世时现声闻相，是僧团中的一分子，担任执事处理僧团中各种大小事务，较少说法，也算不上是最资深的上座长老，因此反而不像其他的声闻弟子那样的出名。但是贤劫第四佛的 释迦牟尼佛世尊很早就说过 弥勒菩萨（Maitreya），将会是娑婆世界下一尊佛，也就是贤劫千佛中的第五尊佛，而僧团之中大家也都知道这一件事。所以 弥勒菩萨虽然他行事低调务实，但是僧团之中无人不知、也无人不敬；而 世尊也安排大迦叶尊者入鸡足山，就是等待未来 弥勒菩萨从天上下降人间而成佛，要为未来的佛弟子作证明。所以弥勒菩萨是一生补处的菩萨，他住于兜率天宫内院弘法，时时关注人间，在佛教的历史上许多的大德，像是 无著菩萨，乃至于现代的虚云老和尚都曾经前往该处礼拜听经。

许多研究者说 弥勒菩萨是后人创造的角色，也有人说 弥勒菩萨只是一个普通的僧众，被后人强加上未来佛的角色等等；然而在《中阿含经》的《瞿昙弥经》，南传大藏经《中部》的《布施分别经》，乃至于北传的《杂宝藏经》中，都记录著同样的一件事：有一次大爱道比丘尼出家不久（也就是佛的姨妈波阇波提），当时呢，她想尽办法化缘收集了金丝线，而编成了一件金缕袈娑拿来供养 世尊。世尊回答她：“你拿去供养僧团吧！”大爱道回答说：“世尊啊！我用自己的乳汁养大了世尊您，现在我亲手作了这一件衣服特地拿来供佛，请如来为了我，一定要接受我的供养。为何如来要说拿去给僧团其他人呢？”世尊回答说：“我正是为了姨妈您能得到大福德，才请您把衣服拿去供养诸僧。为什么呢？因为整个僧团的众僧福德广大无边，所以才如此地劝您。您若肯听我的话，那就是等同于供养我啊！”

大爱道听到了 世尊的吩咐，捧著袈裟在僧团中，由上座长老开始供养；但是上座长老们一一都推辞不肯接受，因为那是 佛的衣服，长老们都知道自己不是 佛，差太多了，所以不能够接受此衣。后来，大爱道顺序地供养，但都被顺序地拒绝了，到了 弥勒尊者的面前，弥勒尊者却接受了这一件金缕袈裟的供养；各位想想看：为什么僧团这么多的长老比丘都不敢、不能接受这一件本来就属于 世尊的金缕衣呢，但是 弥勒尊者却堪能接受？换一个角度说，世尊就是要将这一件属于 佛的金缕衣交给 弥勒尊者，因为 弥勒尊者是下一尊佛，当然只有他有资格穿上这一件衣服。

在《阿含经》中记载著 弥勒尊者的身量等同佛一般，也有三十二大人相、八十种随形好，遍身作紫磨金光色，所以祂几乎是等同于佛。因此当 弥勒尊者入城托钵的时候，常常会引起城内的大众，大家围绕著 弥勒菩萨，大家争相要瞻视这一位与佛外型相同的 弥勒尊者，但实际上就是一生补处的 弥勒菩萨。当 弥勒菩萨接受了大爱道这一件金缕衣，他立刻就披上了这一件 佛的金缕衣，然后入城去托钵。大家想想看：如果不是 佛的继承者，焉能穿著 佛的衣服接受大众的瞻视呢？

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虽然 弥勒菩萨当时也在僧团里面出家现声闻相，但是 弥勒世尊很早就已经得到了 佛的授记，将会是娑婆世界的下一尊佛，也就是贤劫千佛里面的第五尊佛。弥勒菩萨他已经成为一生补处的妙觉菩萨了，所以 弥勒菩萨有资格接受大爱道比丘尼本来要供养给 佛的金缕袈裟。这是属于佛的衣服，诸上座长老们都知道自己离 佛太远了，不能够接受这一件衣服，只有 弥勒尊者是下一尊佛，是一生补处的补特伽罗，是一位妙觉大士，当然只有他等同于 世尊有资格穿上这一件衣服。--摘自《弥勒菩萨》