明朝内阁的地位和职能(明朝内阁的权力主要体现在哪两方面)

明朝内阁的地位和职能(明朝内阁的权力主要体现在哪两方面)(1)

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本文作者为季我努学社青年会会员林小静

明朝的内阁,清朝的军机处,二者经常被拿来比较,足以可见明朝时期内阁的地位之重。在明代之前的历代官制中都没有内阁,内阁为明朝的首创。其实在朱元璋建国之初,明朝沿袭的是元朝制度,设立了左右丞相以处理政事。但是明太祖朱元璋生性多疑,对左丞相胡惟庸日益擅权的行为也极为不满,因此在洪武十三年(1380年)胡惟庸案后,朱元璋自此废中书省,罢丞相。但是朱元璋毕竟精力有限,为了处理繁杂的日常政务,于是在洪武十五年(1382年)设立文渊阁、文华殿等大学士,“侍左右备顾问。”明成祖朱棣即位后,文渊阁当值,参预机务,这便是内阁的雏形。其后内阁制度逐渐发展,到了明中叶时,内阁大学士手握要权,“无丞相之名,而有丞相之实”。

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明代文渊阁

可以说,明朝内阁制度的设立是加强君主专制和中央集权的重要手段,内阁的权力不断扩大,自此成为明代的中枢机构,对国家政权的运行产生了重要的政治效能。内阁初设时,皇帝规定入阁的大臣不可侵夺各部的职权,诸司有事直接向皇帝上奏,不经过阁臣。此时大学士的官阶并不高,只是一个正五品,不如一个外省的知府,更不用说六部尚书了。但从明中叶开始,内阁开始承奉旨意,其他朝臣有事禀奏需经阁臣“关白”,内阁的权力已然跃为六部之上,成为实际上的宰相了。内阁地位提高,意味着阁臣的官阶也有提升,到后来只有侍郎、尚书等才能做大学士,三品以下的官员根本没法入阁,而且明朝有着入阁加衔的规定,因此内阁大学士成为当时最高的官位。随着正统、正德年间内阁权力的巩固,内阁阁臣中首辅与其他阁臣的等级差距日益明显,首辅的权力日益扩大,成为内阁的实际负责人。

废除宰相制度的明太祖朱元璋

明朝内阁的权力主要体现在“票拟”和“批红”两方面,“票拟”指的是内阁根据皇帝的旨意起草圣旨,“批红”是皇帝对内阁所拟的圣旨用红笔进行批示,以表示认可。到了后期,内阁便利用这些权力把持朝政,并倾轧其他官员,滋生了明代官场腐败之风。我们都知道明代宦官专权的现象十分普遍,内阁为了巩固自己的地位,于是私通、勾结宦官,并对部院之臣加以严厉打击,“广布腹心于科道”,扶植党羽来加强自身的势力,因此明代党争所以激烈,一个重要的原因便是内阁的出现。此外,许多朝臣都将内阁大学士定为自己晋身的目标,因此结党营私的情形屡见不鲜,让明代官场更为乌烟瘴气。

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建立内阁制度明成祖朱棣

参考文献:

1.朱子彦:《论明代的内阁与党争》,《社会科学战线》1996年第1期。

2.王广军:《试析明朝内阁制的政治效能》,《辽宁大学学报(哲学社会科学版)》1999年第4期。

3.秦国经:《明清内阁沿革与职掌》,《历史档案》2009年第1期。

4.程念祺:《“票拟”与内阁的权力扩张》,《历史教学问题》2012年第5期。

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华 兴 春 秋

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小编 :季我努学社青年会会员 赵培文 王雪慧

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