奇趣特工队有了新装备的（34我们爱科学）

种子特运队，出发！

不管是一株低矮的小草，还是一棵参天大树，在默默积蓄完能量之后，都会努力结出种子。此时，许多动物，尤其是食草族都会变得激动起来。如果你用心倾听，也许能听见它们发自内心的呼喊：“狂欢节到啦！为了我们以及后代，种子特运队的队员，大家撸起袖子加油干啊！”

与此同时，《我们爱科学》遍布世界各地的记者一起为大家带来了这篇精彩报道——

重量级队员——非洲象

非洲象是种子特运队的重量级队员。一头成年的非洲象先生身高超过3.5米，体重4到5吨，走起路来几乎连大地都会颤抖。

当记者找到它的时候，非洲象先生正和同伴大口吞食金合欢的果实。金合欢的果实像豆荚一样，大概是太着急的缘故，非洲象先生连同嫩枝、树叶一并吞进了肚子：“为了维持这庞大的体形，我必须不停地吃……”非洲象先生一边吃，一边接受采访。

金合欢

“是的，我可以证明。”正躲在一根树枝上的群居织巢鸟忍不住开口了，“它们不分日夜，走到哪儿吃到哪儿，我猜它们今天至少吃了10个小时。”

“这不算啥，”非洲象先生故作谦虚地说，“我平均每天得吃200千克以上的食物，还要喝很多水才能活下来。为了吃够食物，我每天要花费很长时间。而在这个季节，我吃的很多是种子，所以……”说着，非洲象先生毫不在意地拉下几大坨热气腾腾的粪便，然后补充道，“请看，这里面有很多种子——你们可能不知道，我的消化系统不能完全消化和吸收所吃的食物，有些种子就会随着粪便一起拉出来。经过消化液的浸泡，以及肠胃的研磨，种子厚厚的外皮已经变软变薄，再加上我免费赠送的便便营养，这些种子将会在这儿迎接新生的第一缕阳光。”

种子“藏在”非洲象的便便里

记者仔细辨认这些象粪，发现里面果然有很多灌木种子，尤其令记者惊讶的是，还有甜瓜的种子：“嘿，非洲象先生，你竟然吃过甜瓜？”

“可能吧，”非洲象先生满不在乎地说，“我的菜单很杂，很多东西我都吃。哦，我想起来了，好像一天前，在几十千米外的地方，有人给我吃过甜瓜。”

听到这儿，记者情不自禁地为非洲象先生点了一个大大的赞。

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科学家通过给非洲象喂食甜瓜发现，大部分种子在33小时内会被非洲象排泄掉，有些最长能在肚子里待96小时。

非洲象还能将种子传播到65千米之外的地方，在保持热带草原树木的遗传多样性方面扮演着重要角色。

最小队员——蚂蚁

和追踪非洲象的记者相反，有的记者把目光投向了不起眼的小动物——蚂蚁。在我们的地球上，生活着1万多种蚂蚁，它们的食物喜好各不相同，其中有一部分喜欢在地面上穿梭，酷爱收集果实和种子。我们的记者采访到的就是这种蚂蚁。

当时，被采访的蚂蚁小姐努力挥动着触角：“我闻到了一股特别诱人的气味，”它悄悄地告诉记者，“跟我来！”

在这位蚂蚁小姐的带领下，记者慢慢穿越一大片草坪，找到了一枚球状物，它上面还有乳白的块状物。“闻到了吗？就是它，有股特别的香气。”蚂蚁小姐陶醉地说，然后拼尽全力扛起这枚球状物，朝树下的蚁穴走去。

搬运种子的蚂蚁

在那儿，它的同伴们欢快地迎了过来，将蚂蚁小姐带回的美味进行了处理：从球状物上卸下乳白的块状物（油质体），那是蚂蚁们最心爱的美味。至于剩下的球状物……

“对我们来说，它一点儿也不好吃。”蚂蚁小姐这么告诉记者，“我们另有秘密地点放置它。”果然，在蚁穴的一角，记者看到了这个秘密地点，里面混杂着各种残屑、尸骸、便便，还有一些同样的球状物。

蚁穴中的“秘密一角”

“为什么要把它们丢在这儿呢？”记者很好奇。

“这些球状物其实是堇菜的种子。”蚂蚁小姐晃动着触角，告诉记者。

堇菜的种子

“堇菜总为我们提供美味，我们当然也要讲义气，所以我们把它们的种子放到这儿。对这些种子来说，这儿温暖潮湿、富含营养，还没有鸟儿来吃，是个生长的好地方。用不了多久，它们就会发芽、长大、开花、结果——到时候，我们又有的吃啦！你说，这是不是双赢？我们是不是合格的种子特运队队员？”

记者还能说什么呢？当然是连连点头啦。

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科学家发现，全球有超过1万种植物利用蚂蚁传播种子。

忘事型队员——刺豚鼠

“被称为种子特运队的队员，对我们来说，算是一个美丽的误会。”在南美亚马孙热带雨林里，接受采访的刺豚鼠有点儿不好意思，“这事儿还得从我们的小爱好说起——”

原来，作为啮（niè）齿动物家族中的一员，刺豚鼠也有不断生长的大门牙。“我们必须经常磨它，”刺豚鼠龇（zī）着牙给记者看，“因为这大门牙够尖利够坚硬，所以我们特别喜欢对付坚硬的东西，尤其是巴西坚果树的果实。你们可能不知道，巴西坚果树可不是一般的树，它能长到三四十米高，它的果实要一年才能成熟。不过它的果实很少有动物能吃，除了我们。”

说到这儿，刺豚鼠骄傲极了，它决定展示一下自己的本领，带着记者找到一个巴西坚果树的果实。

“看，这个果实大不大？它的种子吃起来和板栗差不多美味呢。”刺豚鼠的口水都要流出来了。在记者看来，这个果实大如椰子，果皮十分粗糙坚硬，估计得有两千克重。

巴西坚果树的果实

“你就这样直接吃掉它？”记者很惊讶。

“不，不。”刺豚鼠连连摇头，指着果实的裂口说，“看到这个口了吗？果实从那么高的树上掉下来，十有八九会摔出这样的裂口。可惜，它的种子很大，没办法从裂口掉出来。但是我咔嚓咔嚓把小裂口啃大之后，就能吃到美味的种子啦。巴西坚果树一个果实里有不少种子，我一顿吃不完，会把剩下的埋起来，等饿了的时候再吃。就这样，种子越埋越多，结果，总有一些会被我忘掉——那些被忘掉的以后就有机会生根发芽，长成大树，继续为我们结果啦！亲爱的记者，你说这棵巴西坚果树会不会是我妈妈的妈妈无意中种下的呢？”刺豚鼠抬头看看头顶那棵高大的巴西坚果树……

矛盾型队员——野兔

几乎快到截稿的最后期限，《我们爱科学》编辑部才收到这篇报道。没办法，记者费了很大的劲儿才“抓到”要采访的队员——野兔。这家伙有一身灰褐色的皮毛，很容易就能“隐身”于灌木丛中。而且它不仅跑得快，还会挖地洞。

“你让我说作为种子特运队队员的感受，说真的，我一时半会儿说不清楚。”野兔努力思考，很谨慎地回答记者的提问，“我作为草食动物，做些种子搬运工作是应该的。我吃过很多草籽，它们中有相当一部分会随着我的便便排出，只要运气好，它们就会长成一株株新植物。可是，有些植物……唉！”

说到这儿，野兔情不自禁地叹了口气，它请记者看自己的后腿还有屁股：“请问你看到了什么？”

野兔屁股上挂着的种子

“这……是种子？鬼针草的？”记者一边仔细辨认着，一边猜测道。的确，在野兔的皮毛上，挂着很多细长、刺上有倒钩的种子，显然它们是鬼针草的种子。

鬼针草

“没错，就是这恶草的种子！”野兔生气地说，“不知道什么时候挂在我身上的，你能帮我把它们弄下来吗？”

记者试着去弄掉种子，结果野兔一声惨叫——那鬼针草的种子挂得真牢啊！尽管记者已经很小心，还是弄掉了野兔的一小撮毛。

“它们就是这样讨厌！”野兔生气地说，“一直挂在我身上，不知道什么时候才能脱落！还有苍耳，也和它们一样，都是‘赖皮鬼’！现在，你理解我的感受了吗？”

记者感同身受地点点头，因为就在低头的一瞬间，她看到自己的裙子上不知道什么时候也粘上了许多鬼针草的种子……

特别提示

毫无疑问，鸟儿是重要的种子搬运工之一，它们总是被颜色鲜艳的浆果吸引，连果肉带种子一起吃掉。然而它们无法消化种子，最后只好把种子和便便一起拉出来。

以上来自于“我们爱科学”。小朋友们，你们喜欢吗？

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