世界最大的淡水哺乳动物（那些曾活跃在地球上的大型食草哺乳动物）

在恐龙消失后，辽阔广袤的草原与森林便被腾出来，留给了其他动物，食草哺乳动物发展成了其中的佼佼者。随着时间的演化，便出现了不少体态各异的大型食草哺乳动物。然而，自12.5万年前，这些大型食草哺乳动物一个个都走向了灭绝。下面就让我们一起来认识一下这些已灭绝的大型食草哺乳动物！

步氏巨猿是一种类似人猿的动物，曾被认为是我们人类的祖先，也许是近亲。它们身高有3米，体重高达1100斤，也正是由于体型大，食量也大，从而导致繁殖也相对比较缓慢。它们对环境变化的适应能力比较差。

科学家们慢慢地深入研究发现，步氏巨猿其实是一种素食动物，它们最喜欢的食物是竹子，偶尔还会吃吃水果。因此步氏巨猿其实是一种非常善良温和的动物，它们并不像外表看起来的那样凶神恶煞。

西瓦兽是长颈鹿类进化史上的一个旁支，它们最早出现于早上新世或中上新世时期。西瓦兽分布在非洲东、北部和亚洲中、南部。西瓦兽不仅头上有一对扁平的大角，眼眶上还长着两只圆锥状的小角。它们经常成群穿梭在开阔的林地里，雄兽头上巨大的角可用于相互格斗，而眼眶上的小角或许就是在大角互相挤顶时用来保护眼睛的。

它们的脖子相对较短，身材壮硕，四肢特别粗壮有力，蹄子很大，这些特征使得它们看上去更像是一只样子奇怪的驼鹿或是粗壮的大羚羊。西瓦兽身高可达2米多，体重可达4000斤，可以称得上是有史以来最大的反刍动物。

科学家们认为西瓦兽是特定时代里的特定产物，在过分依赖特定的环境后，随着地球地球气候的改变，它们的灭绝也在情理之中。

后弓兽是南美洲一种独特土生的有蹄动物的最后成员，位居该品种系谱的末端。它身长3米，体重可达500公斤。它有长的四肢，每肢上有三趾。后弓兽最奇怪的特征是在它的头颅，即头上方长有鼻孔。它们拥有一种同貘一般的水管鼻。

科学家研究后弓兽的脚部发现，它们的脚很能适应压力，这也许是因为它们经常摇晃脚部并改变方向。或许，这是它们用于应对剑齿虎的主要防御策略。由于剑齿虎是一种强有力的重型动物，在尝试扑倒猎物时，它们可能无法快速改变方向。

袋犀是更新世澳洲已灭绝的动物。它们的身体很重，脚厚，相信与现今的倭河马相似，它们也用四足行走。它们栖息在潮湿的澳洲海岸，于4.5万年前消失。

它们也有沿河流向内陆扩展。它们可能是独自或以小群生活着。大面颊兽可能吃芦苇及莎草科，并以其下门齿将食物铲入口内。

袋貘是有袋类哺乳动物，体型差不多和马一样大，身体长约2.5米。它们是草食性动物，四肢强壮。其鼻骨显示它们有一个长鼻子。它们与貘并非亲属，鼻的形状相似只是趋同演化的结果。袋貘的前肢有很大的爪，可能是用来拉低树叶及抓开树皮，它们的舌头是长带状的。

袋貘出现在大约2500万年前的澳大利亚东部，大约1万年前灭绝。袋貘体型庞大、四肢强壮，最大的袋貘体重可能超过1000公斤，袋貘的前肢肌肉非常发达，并且肘关节是固定的，维持在约100度的夹角，非常适合扒开树枝采集树叶等食物。

在大约5万年前的时候，澳洲大陆上生活着一种比现代袋鼠更健壮的袋鼠——巨型短面袋鼠。与现代袋鼠相比，巨型短面袋鼠最直观的特点就是——大。

现代袋鼠的直立身高大约为2.6米，而巨型短面袋鼠则可以超过3米。它们的生活方式和现代的红袋鼠非常相似，只是巨型短面袋鼠的头颅相对要短一点。

巨儒艮又叫大海牛，大海牛身长约7.5 米，它们的前肢粗壮且短钝，呈桨状，长有同儒艮相似的尾巴。它平时爱吃岩岸边生长的多种大型海藻，不害怕人类，行动迟缓，活动范围在河口。其主要分布在更新世的日本、俄罗斯、美国的沿海和全新世的白令海。

海牛目的4个物种都长着浑圆的身体，口鼻朝下，长着类似船桨的鳍状肢，尾巴扁平。然而，大海牛的体型比它们大得太多了。大海牛能长到10米长，它们的重量在4吨到11吨之间。大海牛没有牙齿，靠一对宽的角质板咀嚼海草。

与现生的近亲一样，大海牛也过着群体生活。它们移动缓慢，而且性情温顺，因而成了人类肆意捕杀的猎物，大海牛的脂肪层厚达7到10厘米，味道尝起来像杏仁油——这也许是它们灭绝的原因之一。

历史的长河里已经有大量的物种因为人类无尽捕杀惨遭灭顶之灾，我们确实要采取行动来好好珍惜爱护现存的生物物种了。[来看我]