嘉峪关城墙结构图（甘肃特色古建筑）

在华夏历史的天空中，

有两条绚丽的彩虹交相辉映：

一条是万里长城，忠诚地守护着中华民族；

一条是丝绸之路，传播和丰富着中华文明。

它们在华夏版图上蜿蜒向西，

终于，在河西走廊山脉之间的一方狭窄处交汇。

这个交汇点，就是甘肃嘉峪关。

嘉峪关是万里长城沿线最为壮观的关城。万里长城沿线分布着许多关隘，其中规模最大的有两座：一座是东端的山海关，另一座就是西端的嘉峪关，而后者比前者犹有过之。嘉峪关以地势险要，巍峨壮观著称于世，被称为“天下第一雄关”；与万里之外的“天下第一关”——山海关遥相呼应，闻名天下。

嘉峪关位于甘肃省河西走廊的嘉峪山最狭窄的山谷中部，城关两翼的城墙横穿沙漠戈壁。嘉峪关又是明代长城沿线建造规模最为壮观，保存程度最为完好的一座古代军事城堡，素有“中外钜防”、“河西第一隘口”之称。

嘉峪关位于河西走廊中西结合部（中部偏西），始建于明洪武五年（1372年），距今已有638年的历史。它比山海关还早建九年。明初，宋国公、征虏大将军冯胜在班师凯旋途中，选址在河西走廊中部，东连酒泉、西接门、背靠黑山、南临祁连的咽喉要地——嘉峪塬西麓建关。关城历时168年才建成完工。正如史料《秦边纪略》所记：“初有水而后置关，有关而后建楼，有楼而后筑长城，长城筑而后可守也”。嘉峪关关城布局合理，建筑得法。关城有三重城郭，多道防线，城内有城，城外有壕，形成重城并守之势。它由内城、瓮城、罗城、城壕及三座三层三檐歇山顶式高台楼阁建筑和城壕、长城峰台等组成。内城是关城的主体和中心，东西二门外，都有瓮城回护。瓮城门均向南开，西瓮城西面，筑有罗城，罗城城墙正中面西设关门，门楣上有“嘉峪关”三字。

嘉峪关是明代万里长城的西端起点，是明代西北的第一重关，也是古代丝绸之路的交通要冲。嘉峪关关城依山傍水，扼守南北宽约15公里的峡谷地带，该峡谷南部的讨赖河谷，又构成关防的天然屏障。嘉峪关附近烽燧、墩台纵横交错，关城东、西、南、北、东北各路共有墩台66座。嘉峪关地势天成，攻防兼备，与附近的长城、城台、城壕、烽燧等设施构成了严密的军事防御体系。

嘉峪关所在地是甘肃省西部的河西走廊最西一处隘口。甘肃西部已属于荒漠地区，河西走廊夹于巍峨的祁连山和北山（包括马鬃山、合黎山和龙首山）之间，东西长达1000公里左右。一条古道穿行于祁连山麓的戈壁和冲积平原上，这条古道即丝绸之路。道路本艰险，到了嘉峪山隘口处，狭谷穿山，危坡逼道，就更险厄。嘉峪关踞此，形势非常险要。

嘉峪关矗立于大漠边缘，显得雄壮非凡。荒漠地区最怕缺水，嘉峪关却城中有井，山上有泉，用水不患匮乏。嘉峪关的环境又很吸引人。广阔的关城，横卧戈壁滩上，两侧城墙与山相连。巍峨朱色的城楼昂然欲飞，衬托着祁连山如玉的雪峰，美丽如画。登城楼远望，万里长城似龙游于戈壁滩瀚海间，天晴之日，或可见海市蜃楼。城下戈壁滩上骆驼队的浑厚的悠扬的铃声，使人想起古代丝稠之路上的商队和旅行者，令人神驰！

清代林则徐因禁烟获罪，被贬新疆，路经嘉峪关，见这关如此雄伟，写下了《出嘉峪关感赋四首》，其一为：“严关百尺界天西，万里征人驻马蹄。飞阁遥连秦树直，缭垣斜压陇云低。天山巉削摩肩立，瀚海苍茫入望迷。谁道崤函千古险，回看只见一丸泥。”极言此关的威严和雄伟壮丽。其二有“除是卢龙山海险，东南谁比此关雄”之句，指出此关真乃“天下第一雄关”。其三是：“敦煌旧塞委荒烟，今日阳关古酒泉。不比鸿沟分汉地，全收雁碛入尧天。威宣贰负陈尸后，疆拓匈奴断臂前。西域若非神武定，何时此地罢防边。”从历史变迁的角度肯定嘉峪关代替阳关、玉门关的交通地位，并对汉武帝开拓西域给予高度评价。

说来令人诧异，据说当年建此关时，匠师计算用料特别精确，最后建成时竟只剩下一块砖。这是建筑工程上的绝唱。现在这块砖还存放在西瓮城门楼的后楼台上，供人观摩。这座雄关和东部的山海关一样，都为古代建筑工程的光辉点，具有重要的历史文物价值，1961年被国务院公布为第一批全国文物重点保护单位。

今日的嘉峪关不再是孤城一座，不再是寒荒边地的代名词。走进嘉峪关，临登关楼远眺，悠悠古风遗韵折射出的历史光辉，给这座古老的城市赋予了历史的厚重。它的脚下是一个集丝路文化和长城文化为一体、融古今文明于一身的一座美丽的现代化城市。