淡水常见浮游生物（淡水生物群落）

在这两种主要的水生环境中，淡水生物群落常常被海洋生物群落盖过风头。海洋生物群落是地球上最大的生物群落，也是这个星球上一些最奇怪、最奇妙的野生动物的家园。

虽然淡水只占地球水的2.5%，但却是所有生命的大动脉。虽然将淡水定义为“无盐”很简单，但美国地质调查局更具体地将其定义为“每升溶解的固体含量低于1000毫克”。为什么描述这么复杂? 因为淡水中确实含有少量的盐，这些盐是从周围的岩石和土壤中流失的。生活在淡水中的动植物已经习惯了这种保守的含盐量，因而无法在高盐度的海洋中生存。

淡水是我们喝的大部分水的来源，在自然界中扮演着无数其他重要角色。

位置

陆地生物群落大多受气候的地理限制，而淡水生物群落几乎出现在任何地方，从雨林到北极。北美五大湖就是这种生物群系最突出的例子之一。伊利湖、安大略湖、密歇根湖、休伦湖和苏必利尔湖这五个相互连接的水体横跨近10万平方英里，包含了世界表面淡水总量的五分之一。苏必利尔湖本身就是表面积最大的淡水湖。

非洲五大湖和体积最大的俄罗斯贝加尔湖在总地表水中所占的比例更大。

类型

当大多数人想到淡水时，他们可能会想到那些熟悉的湖泊和其他明显的水体。这些当然是最著名的例子，但它们不是唯一的，甚至不是最丰富的类型。

地表水

淡水类包括湖泊、河流、池塘、小溪和一些沼泽。地表水是在陆地上收集的任何水，在农业部门被称为蓝水。尽管这些水域的面积之大令人难以置信，但总的来说，地表水只占地球淡水总量的一小部分，约为1.2%。

地下水

地下水比地表水丰富25倍。地下水系统和含水层是当水填满地面以下的裂缝和孔隙时形成的。这些地下储藏库可能存在于各种环境中——山下、沙漠下、平原下等等。它们是一种独特的无脊椎动物的家园。地下水还为地表水系统提供养分，因此在淡水生物群系中发挥着重要作用。

冰川和冰

从技术上讲，地球上的大部分淡水(准确地说是68.7%)都藏在冰川和冰帽中。有趣的是，南极洲——一个完全固定在咸海中的固体大陆——拥有世界淡水总量的70%。尽管冰提供了不适宜居住的条件，但这些寒冷的环境中充满了生命。不过，就生物群落的区别而言，它们通常被归类为陆地苔原生物群落，而不是淡水生物群落，因为它们是冰冻的。

植物

水生植物也被称为大型植物。“水生的”一词既可以描述淡水植物也可以描述盐水植物，尽管这两种植物是非常不同的。

淡水植物的种类

水生植物这一庞大的类别可以简单地分为三类:突现植物、漂浮植物和沉水植物。即使这些分类是如此之大，它们也衍生出许多子类别——例如，漂浮植物包括“真正的”植物和微观藻类。仅藻类一项就可以进一步细分为五类，包括3万到100多万种物种。“真正的”漂浮植物包括浮萍、水葫芦、莴苣和睡莲。

突现植物从浅水中伸出，但扎根于湖底，如香蒲、金银花、马利筋和美洲莲。沉水植物也扎根在水底，但它们的大部分植被都是下沉的。沉水植物的例子包括几种池塘杂草、野芹菜和狸草。

海滨植物，如佛手柑、河芦苇和沼泽桦树，严格来说不是水生植物，但需要接近淡水才能生存。

淡水植物生长在哪里

有淡水的地方都有植物。即使你看不到它们出现在水面上，它也可能充满了微小的藻类，或者抑制了水下植物群的水下世界。对植物特别有利的一种生态系统是湿地。这些饱和的土地有时被称为沼泽，除南极洲外，出现在每一个大陆上。据估计，湿地覆盖了约6%的地球表面，为40%的动植物物种提供了栖息地。

它们生存需要什么

淡水植物生存所需的四种成分是水、光、二氧化碳和营养物质。植物吸收二氧化碳并将其转化为氧气，因此为水本身和水中的野生动物提供了必不可少的服务。这意味着一些植物物种只能依靠极少的营养物质，即氮和磷生存。然而，与低营养系统相反，也有一些系统由于人类污染而营养过高。这些系统对藻类非常有利，藻类利用营养物质生长和传播，但对生态系统不利，因为藻类过剩会导致水中氧气短缺。

动物

根据世界野生动物基金会的数据，淡水生物群落是世界上10%的动物物种和40%的鱼类物种的家园。

淡水动物的种类

从软体动物、蠕虫、爬行动物、两栖动物、哺乳动物到鸟类，一切都在淡水生物群系中茁壮成长，但让我们从最明显的开始:鱼类。淡水鱼有18000多种。生活在淡水中的鱼比生活在盐水中的鱼多。淡水鱼占世界脊椎动物的四分之一。

淡水鱼从微小的孔雀鱼到巨大的鲶鱼，像蛇一样的美洲鳗鱼，以及介于两者之间的成千上万种不同的生物。它们的水生生物群落中有软体动物，如蜗牛、一些贻贝和蛤蜊; 蠕虫，包括寄生水蛭; 鳄鱼、乌龟、陆龟、水蛇等爬行动物; 哺乳动物，比如海牛和青蛙。

许多鸟类——例如鸬鹚、苍鹭、白鹭、琵鹭、鸭子、鹳、天鹅和潜鸟也生活在淡水环境中，以鱼为食。熊和其他陆地哺乳动物本身并不生活在水里，但仍然依赖水为其提供食物。

淡水动物的栖息地

淡水动物可能喜欢静止的水或流动的水，这取决于它们的种类。短吻鳄、青蛙和大多数水生蛇都生活在静止的水中，包括湖泊、池塘和流动缓慢的河流。蝾螈同样喜欢平静的湿地环境。但是需要大量氧气的鱼只能在快速移动的水中生存，因为移动会将空气困在水中。

湍急的水流也让淡水物种迁徙。最著名的例子之一是鲑鱼洄游，即鲑鱼从海洋(逆流)游到河流上游产卵。这主要发生在秋天，也是你唯一能在淡水中看到鲑鱼的时候。

淡水动物生存需要什么

淡水动物在水中生存主要需要两样东西:氧气和食物。当然，鱼可以在水中呼吸，用它们的鳃吸出氧分子，但其他动物，如鳄鱼和海龟，必须浮出水面呼吸空气。这些动物在必要时可以屏住呼吸好几个小时。许多动物进入一种类似冬眠的阶段来度过冬天。在这种状态下，它们几乎完全失去活性，在食物稀缺的时候依靠储存的脂肪生存。

食物可以是水生植物，其他动物，或两者都可以。水生草食动物包括海龟和海牛。食肉动物包括短吻鳄、一些鱼类和水蛇。许多水鸟是杂食性的，用种子、谷物和草来平衡鱼的饮食。

威胁

联合国已宣布全球水危机，并指出，清洁用水的减少使世界上最贫穷国家的贫困和疾病长期存在。

淡水生物群落受到的威胁范围很广，但主要是人为因素造成的。因此，近三分之一的淡水鱼面临灭绝。

污染

当你想到水污染时，你可能会想到漂浮在海洋中的塑料。淡水系统也容易受到这种污染，但更大的威胁来自废水和农用化学品的污染，它们会导致氮和磷的水平上升到对动植物生命致命的水平。

据估计，高达80%的全球废水未经处理就进入水体，对人类和生态系统健康产生不利影响。饮用受污染的水会导致霍乱、痢疾、甲型肝炎、脊髓灰质炎、伤寒等疾病。

外来入侵物种

水生入侵会对淡水物种和整体水质造成严重破坏。虽然引进的动物有能力通过捕食消灭本地物种，但入侵植物破坏了水中的营养平衡，最终降低了溶解氧的可用性。在美国，水葫芦就是一个很好的例子，它原产于南美洲的亚马逊河流域，在19世纪晚期被引入美国。这种植物现在数量丰富，分布广泛，在25个州都有生长。

气候变化

气候变化的影响在这里无处不在。在一些地区，气温飙升导致淡水系统以惊人的速度干涸，就像美国西南部的米德湖一样。在其他地区，融化的冰川正在滋养淡水系统，不可避免地导致海平面上升。

而水量——无论是过多还是过少——并不是气候危机带来的唯一问题; 水质也岌岌可危。更热的气候导致更多更糟糕的藻华，其中许多是有毒的。

人类发展

随着全球人口的增长(以每年1%的速度增长)，我们需要更多的淡水来维持我们的种族。地下水水库正因农业而枯竭，水坝或其他障碍物的建造是为了蓄水、控制洪水和发电。

这些干扰并非没有后果，许多鱼类的数量下降了。

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