观音菩萨真的是女的吗（观音菩萨到底是男的还是女的）

同学们，你们眼中的观音菩萨是什么样的呢？是不是一位非常雍容慈祥的女性，左手持着净瓶，里面插着柳条，普度众生，电视剧《西游记》中的观音形象，就是这样的。但如果八斗在这里告诉你，观音菩萨其实最早是男的，你是不是会大吃一惊？

观音菩萨，常常又被我们称为观世音菩萨、观自在菩萨。据说，唐朝时为了避唐太宗李世民的讳而省去了“世”字。观音菩萨与文殊菩萨、普贤菩萨，还有地藏菩萨并称为“四大菩萨”，在佛教诸菩萨中是位居首位的。观世音，顾名思义，就是观察世间的声音。《悲华经》中说，观音菩萨曾经是阿弥陀佛前世转轮大王的大太子。他立下誓愿，要断绝众生的苦难和烦恼，让人们长久地享受安乐。

通过上面的故事，我们可以知道，在还是“凡人”的时候，观音菩萨确实是个男的。早期的印度观世音也多为男的。大约在三国时期，观音菩萨传到了中国，当时也多是男性形象。看过敦煌壁画和南北朝雕像的同学们应该也都知道，那个时候的观音菩萨都是男儿身，嘴唇上还长着两撇漂亮的小胡子。《华严经》中所说的“勇猛丈夫观世音”，在唐代以前，是符合老百姓们所能看到的实情的，那是什么时候开始，观世音的形象渐渐变成了女性呢？

《佛经》中说，观音菩萨周游法界，常常施以各种善巧和方便，化相现身，救济人间疾苦。观音菩萨显圣，被称为“普门示现”，一共有三十二个形象，有佛、有天人、有罗汉，有男性、有女性，有小孩、有老者，有官员、还有居士等等，众生应用哪种身份形象去普度，观音菩萨就以何种形象现身，随缘救度。观音菩萨的女性形象，就可能来源于此。南宋以后，女性观音形象就渐渐占据主流了，发展至今，男性观音形象几乎就不被人知道了。

总之，手持净瓶杨柳，端庄慈祥的女观音是我们最熟悉的观音形象。民间流传着许多观音形象，如杨柳观音、送子观音、白衣观音、莲卧观音、施药观音、鱼篮观音等等。这些形象背后，有着菩萨显圣的众多感人故事和传说。