行到水贫处坐看云起时（颍川从我者皆逝）

王霸，字元伯。汉光武帝刘秀之云台二十八将第二十三位，拜上谷太守，淮陵侯。

王霸，颍川颖阳人。祖父为诏狱丞，父为郡决狱椽，王霸少为狱吏，常常慷慨不乐吏职，其父奇之，遣其西学长安。汉兵起，刘秀过颖阳，王霸率宾客拜见，曰:”将军兴义兵，窃不自量力，贪慕威德，愿充行伍。”刘秀曰:“梦想贤士，共成功业，岂有二哉！”从破王寻等于昆阳，还休乡里。

刘秀为司隶校尉，路过颖阳，王霸请其父，父曰:“吾老矣，不任军旅，汝往，勉之。”王霸从刘秀至洛阳。刘秀为大司马，以王霸为功曹令史，从度河北。跟从王霸的宾客数十人，稍稍引去。刘秀谓王霸:”颍川从我者皆逝，而子独留，疾风知劲草。”

王郎起，刘秀在蓟城，王郎移檄购刘秀。刘秀令王霸至市中募人以击王郎，市人皆大笑，举手挪移之，王霸惭而还。刘秀即南驰至下曲阳，传闻王郎兵在后，从者皆恐。至劇沱河，候吏还白河水流，无船可度。官属大惧，刘秀令王霸往视之。王霸恐惊众，欲前阻水，还即诡曰:”冰坚可度。”刘秀笑着说:“候吏果然妄语也。”遂前，比至河，河冰亦合，乃令王霸护度，未毕数骑冰解。刘秀谓王霸:“安吾众得济免者，卿之力也。”王霸曰:“此明公至德，神灵之佑，虽武王白鱼之应，无以加矣。”刘秀谓官属:“王霸权以济事，殆天瑞也。”以为军正，爵关内侯，至信都，发兵攻拔邯郸，王霸追斩王郎，封王乡侯。从平河北，与臧宮、傅俊常共营，王霸善抚士卒，死者脱衣以敛，伤者躬亲以养。刘秀即位，以王霸晓兵爱士，可独任，拜为偏将军，而以臧宮、傅俊为骑都尉，并将二将兵。建武二年，更封富波侯。

建武四年，刘希使王霸与马武东讨周建于垂惠。苏茂将五校兵救，先遣精骑截击马武军粮，马武救之。周建从城中出兵夹击马武，马武自恃王霸之援助，战不甚力，为二人所败。马武军奔过王霸营，大呼求救。王霸曰:“贼兵盛，出必两败，努力而已。”乃闭营坚壁，军吏皆争之。王霸曰:“苏茂军精锐，其众又多，吾吏士心恐，而马武与吾相持，两军不一，此败道也。今闭营固守，示不相援，贼必乘胜轻进。马武无救，其战自倍。如此，苏茂众疲惫，吾承其弊，乃可克也。”苏茂、周建果然悉众攻马武，合战良久。军中壮士路润等数十人断发请战，王霸知士心锐，乃开营出精骑袭击其背，苏茂、周建前后受敌，惊乱败走，王霸、马武各归营。贼众复聚挑战，王霸坚壁不出，飨士作乐。苏茂雨射王霸营，箭中王霸前酒樽，王霸安坐不动。军吏皆曰:“苏茂前日已破，如今易攻也。”王霸曰:“不然。苏茂客兵远来，粮食不足，故数挑战，以要一战之胜。今闭营休士，所谓不战屈人之兵，善之善者也。”苏茂、周建不得战还营。周建之兄周誦反，闭城拒之，苏茂、周建遁走，周誦举城降。

建武五年，刘秀使使持节拜王霸为讨虏将军。建武六年，屯田新安。建武八年，屯函谷关。击荥阳、中牟贼，平之。

建武九年，王霸与吴汉及王常、朱祐、侯进等五万余人攻卢芳将贾览、闵堪于高柳。匈奴助卢芳，汉军遇雨战不利。吴汉还洛阳，朱祐屯常山，王常屯涿郡，侯进屯渔阳。拜王霸为上谷太守，领兵如故，无拘郡界捕虏。建武十年，王霸复与吴汉四将六万人击贾览，诏王霸与陈訢为诸军锋，与救贾览之匈奴数千骑连战于平城下，破之，追出塞，斩首数百余。王霸及诸将还雁门，与杜茂会攻卢芳将尹由不克。

建武十三年，更封向侯。诏王霸将弛刑徒六千余人，与杜茂治理飞狐道，堆石步土，筑起亭障，自代至平城三百余里。王霸凡与匈奴、乌桓大小数百战，颇识边事，数上书言宜与匈奴和亲，又陈委输可从温水漕，以省陆路转输之劳，事皆施行。后匈奴、乌桓降服，北边无事。王霸在上谷二十余年。建武三十年，定封淮陵侯。永平二年，以病免，数月后卒。