内阁首辅怎么死的(作为内阁首辅他兢兢业业)

泰昌元年九月十一日,刚刚继位不久天启皇帝朱由校,收到了一封奏疏。作者是工科右给事中的惠世扬。文章写的行云流水,一气呵成,内容只有一条:内阁首辅方从哲是个大混蛋,皇上你快点把他咔嚓吧。

为了表达愤怒,惠世扬直接给方从哲定了十条罪状,条条可杀,可谓咬牙切齿。

从哲独相七年,妨贤病国,罪一。骄蹇无礼,失误哭临,罪二。梃击青宫,庇护奸党,罪三。恣行胸臆,破坏丝纶,罪四。纵子杀人,蔑视宪典,罪五。阻抑言官,蔽壅耳目,罪六。陷城失律,宽议抚臣,罪七。马上催战,覆没全师,罪八。徇私罔上,鼎铉贻羞,罪九。代营榷税,蠹国殃民,罪十。

惠世扬为什么如此痛恨方从哲呢?这要从方从哲本人说起。

方从哲,万历十一年进士,万历四十一年入阁,万历四十二年接替叶向高成为内阁首辅。

方从哲任首辅期间,正是明朝天灾人祸交织,内忧外患交替的多事之秋,内部党争不断、内耗严重,外部又恰逢女真崛起,丧城失地,可谓风雨飘摇。

内阁首辅怎么死的(作为内阁首辅他兢兢业业)(1)

明末党争愈演愈烈,各党派借三大案彼此攻击,党同伐异

所谓三大案,是指“梃击案”、“红丸案”和“移宫案”。一直以来,东林党和浙齐等党以此为由,彼此攻讦,导致扑朔迷离,莫衷一是。

一、梃击案

万历四十三年五月四晚,一男子手持枣木棒,悄悄闯进了太子居住的慈庆宫,并用木棍将守卫宫门的人打伤,并打伤了守门太监,结果在前殿屋檐下被当场擒获。

经审讯,该男子名叫张差,受郑贵妃手下的太监庞保、刘成指使,前往慈庆宫,刺杀太子朱常洛。消息一出,舆论哗然,一时间群情激愤,东林党纷纷指责郑贵妃妄图谋杀太子郑贵妃无奈,只得找万历皇帝求救。

内阁首辅怎么死的(作为内阁首辅他兢兢业业)(2)

由于案件牵扯到了太子和贵妃, 为了维护政局稳定,万历皇帝和内阁均不想让事态扩大,于是授意刑部以疯癫奸徒罪将张差处死,并秘密杀死了庞保、刘成二人,草草结案。

二、红丸案

万历四十八年八月二十八日,太子朱常洛继位,是为泰昌帝。郑贵妃因为当年争国本的缘故,一直怕新帝继位报复她。为了讨好新皇帝,郑贵妃送给朱常洛珠玉以及八名侍妾。

可能是之前压抑过久,朱常洛好不好不容易放纵一次,竟一病不起。病入膏肓的朱常洛讳疾忌医,不肯相信太医院的御医,而是命令方从哲去寻找所谓的“仙方”。

无奈之下,方从哲只得推荐了鸿胪寺丞李可灼,向皇帝进献了所谓“红丸”。在服用两次“红丸”后,泰昌帝一命呜呼,撒手人寰。

这样方从哲成为众矢之的,言官纷纷弹劾,礼部尚书孙慎行甚至说,

从哲纵无弑君之心,却有弑君之罪。欲辞弑之名,难免弑之实。

把罪责一股脑推到了内阁首辅方从哲的身上,顶不住压力的方从哲只能辞职了事。

三、移宫案

泰昌皇帝气死后,受泰昌皇帝宠信的李选侍控制了乾清宫和太子朱由校,与太监李进忠(魏忠贤)密谋挟持朱由校,欲争当皇太后以把持朝政,结果大臣杨涟借商议继位事宜为由, 抢走了太子朱由校,并与方从哲等人一起。护送其到文华殿接受了群臣的朝拜,顺利登基。

内阁首辅怎么死的(作为内阁首辅他兢兢业业)(3)

女真崛起,方从哲举荐杨镐,结果惨败而溃

万历四十六年,努尔哈赤起兵反明,并很快袭占了抚顺、清河。得到消息的万历皇帝在方从哲的力保下,重用杨镐,起兵20万,四路围剿后金。

由于兵力占优,杨镐选择了分进合击的办法,结果西路主力杜松为抢立头功,擅自先行,南路的李如柏却行动迟缓,迟迟不动,这就给了努尔哈赤集中兵力、各个击破的机会。

内阁首辅怎么死的(作为内阁首辅他兢兢业业)(4)

在努尔哈赤“凭尔几路来,我只一路去”方针下,明朝四路大军纷纷溃败,而居中策应的杨镐居然没有任何行动,眼睁睁的看着军队一路溃逃。

萨尔浒之败,杨镐固然是罪魁祸首,但一心举荐杨镐的方从哲,也具有不可推卸的责任。

平心而论,方从哲懦弱寡断、难堪大任,以至于犯下许多错误,如重用杨镐,引进李可灼等,但面对明末错综复杂的政局,方从哲多少也算呕心沥血,尽心尽力了,虽然力有不逮,但如果说明之亡,神宗实基之,而从哲其罪首也,就过于偏颇了。

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