史上最危险的8种熊类(身高可达6米像超大号的熊)

史上最危险的8种熊类(身高可达6米像超大号的熊)(1)

当你在洁净无尘的空调房里享受冷风,把可恶的吸血蚊虫拒之门外,吃着烹调后没有细菌微生物的可口饭菜,你心里是不是也曾偶尔想过,自然界那么严酷,如果自己被放到那样的环境里,可能要不了多久就会一命呜呼,那些野生动物们究竟是如何生存下来的呢?难道它们天生就有铁皮、铁爪、铁胃,可以抵御酷寒酷暑、细菌、病毒、微生物?

其实不然,最近科学家们就在厄瓜多尔挖掘出一群已灭绝巨型动物的遗骸,发现大自然对受苦者并不怜悯,而是毫不犹豫地在它们的苦难上撒盐,让它们全部遭遇了灭顶之灾。

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这些巨大的骨骸今天看起来依然怵目惊心,它们太大了,属于美洲著名的巨型动物——大地懒,生活在大约18000年前到23000年之间。大地懒可能是世界上近代可以两脚直立的最高的动物了,它们有点像熊,直立起来的时候可达5、6米高,你能想象一头5、6米高的熊站在你面前是怎样一种情形吗?反正我记得霸王龙的臀高也就4米,头高最高也不超过6米,这家伙是和霸王龙同一级别的!

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让同时代其它动物们大松一口气的是,大地懒是吃素的,它那媲美霸王龙的头高不是用来咀嚼其它动物的头骨,而是用来咀嚼高处的树叶的。

科学家们这次发现了22头大地懒,575块骨头,保存在一个单一的地层里——这意味着它们大致死于同一时间。它们死亡的地点是在一个坑里,坑里还有很多被咀嚼和消化过的植物,周围的土壤表明这是一片定期干涸的沼泽地,这些大地懒的死因实际也就呼之欲出了。

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由于当时的高温和干旱,这些大地懒可能是为了避暑和躲避蚊虫袭击,一起挤在这个小小的水坑里,排出的粪便污染了水源,导致它们吃掉被污染的植物,喝掉被污染的水后,粪便中的病原体杀死了它们,顺便埋在了这个坑里。

有人可能会说,怎么可能,这种猜测也太大胆了吧?事实上这种悲剧在大自然里并不罕见,而是经常发生的事情。上世纪70年代,在非洲坦桑尼亚的干旱季节,就有一群河马挤在一个不断缩小的水坑里,短短一个星期时间,活着的河马就从140头减到了约40头,水坑周围全是河马的尸体!

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所以看看,我们生活在现在的环境里实际有多幸运,如果我们一直还过着餐风露宿的野外生活的话,我们的平均寿命估计也就二三十岁,不是被野兽掠走吃掉,就是被自己粪便中的病原体杀死。我们之所以活到现在,不是大自然给我们的恩赐,而是我们从苦难中挣扎出来,牢牢把握了自己的命运。

这项研究发表在4月15日《古地理学,古气候学,古生态学》杂志上。

Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology:A monodominant late-Pleistocene megafauna locality from Santa Elena, Ecuador: Insight on the biology and behavior of giant ground sloths

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