民间故事离奇失踪的新郎（故事新嫁娘死后）

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千百年前，尘世间还是另一番景象，故人跨越时间而来，又为了什么呢？

1

入夜时分，村舍已经熄了烛火，夜里无人，只有树梢上的猫头鹰正睁着橙黄的眼珠子咕咕叫，四周一片静谧安详。

朗月当空，不远处突然传来阵环声，夜幕里走来一个和尚，一手持禅杖，一手持佛珠，踏星而来。

他从石拱桥上路过，行至中间时，河面上突然溅起一片水花，水渍沾湿了他的袈裟，像是有一只鱼儿偶然跃起弄出的动静。

和尚捻着佛珠，垂目念了一句“阿弥陀佛”便又踏月而去。

片刻，河面映照着满天星空，水花带起的一圈圈涟漪逐渐恢复平静。

几日后，坊间传闻城外的那条河出了个吃人不吐骨头的怪物，茶馆的人传得十分玄乎。

“是不是真的？”有人问。

“当然，听闻一樵夫月夜归家时路过那条河，行至桥中央时却听见河里有女子嬉戏的声音，那樵夫见四下无人，没忍住弯腰往桥底下看了一眼，没想到刚露出一个脑袋就被拉了下去，连个尸首都没有！”

喝茶的人说到激动处狠狠地一拍桌子。

“你也说四下无人了，这谁知道真假？”

有人质疑他，毕竟这类故事听得多了也就不怎么相信了，讲故事的人听了这话心生不悦，正欲争辩什么，瞥见门口一个蓝衣青年，一指头指了过去。

“不信你问他！出事的河就是他们村外的那条河！”

众人的视线被那青年吸引，一股脑的涌上去将人围住问个明白。

青年人名唤周崇，正是出了事的东流村的村民，他的脸色有些难看，面对众人的询问擦了擦额上的汗点头称是。

“竟是真事！那府衙的人怎么说？”

他只说确实死了人，其余一概不知，再问也问不出个缘由。既是如此，听故事的人只好不再纠缠他，周崇脱身而去。

出了茶馆，周崇长长地出了一口气，见还有人对他指指点点，心下厌烦，也不再想去逛书局，只好快步出城去。

“呸！”路上周崇一脸不忿，“我还说是他偷喝酒一个迷糊掉下去的，死个人而已，什么事都往怪事身上推。”

离村口只剩下几十步左右时，周崇遇到同村的一个货郎回家，还与他寒暄了几句。

“那周兄我先行一步，跑了一天了，这会儿满脑子想的都是我家娘子蒸的干菜。”

货郎面上堆着笑，拱了拱手就走了。

周崇今年已经年满二十还没娶妻，听了货郎的话心里不是滋味，只在这人身后不屑道：“哼，显摆什么？跑这么快当心摔死你。”

他这话刚说完，一转眼的功夫，就见那货郎已经上了桥，正一动不动地站在桥边上，也不知在看什么。

周崇心下疑惑，喊道：“喂！”

不想那货郎竟然一头扎进河里去了，水面上冒出几个大气泡，很快便恢复了平静。周崇目睹一切吓破了胆，一屁股坐在地上，他惨白着一张脸，半天嘴里才发出惊惧的喊叫声。

东流村又死了人，府衙的人在河里捞了半天也没捞见尸体，货郎的妻子瘫坐在地上没命地哭嚎：“定是那怪物！老天爷啊，往后的日子可怎么过啊。”

村民议论纷纷，唯一的目击者周崇躲在城里不肯回家，说什么也不敢过桥。他在城里过得也不安宁，来找他打听的人络绎不绝，竟还有写志怪小说的书生兴冲冲地来找他讨教，被搪塞了一番也拂袖而去了。

大家只说这周崇不老实，不愿将细节告知。好事者猜测，兴许是他与货郎有什么私怨，将人推下去伪造现场，尸体不定在哪里藏着呢。

眼见谣言愈演愈烈，就快要引来官差了，周崇只得全盘相告。

原来那日他不仅看见货郎站在桥边上，还看见河面上突然浮上来一滩殷红的东西，离得太远，也不知道那是什么，货郎正是盯着那东西看。

他见货郎盯得出神忍不住喊他，话音刚落，就见那滩红中突然伸出来一只青白的手，一把抓住了货郎的衣襟将人拖了下去。

周崇正是担心是自己的那声呼喊惊动了河里的东西，怕被人诟病才不愿说出来。

“依我看这还是周兄福气呢。”旁人说。

“怎么说？”周崇疑惑。

“要不是货郎先行一步，被吃的也许就是周兄了，俗话说了大难不死必有后福，周兄不必烦恼，那货郎不是第一个，是他的命，怎么也怪不到你头上。”

众人都点头说是，这话有理，周崇放下心来，这日的午饭都多吃了一块饼。

于是话题都转到了那东西上了，这时门口进来一个和尚，这和尚还年轻，身着袈裟却仍丰姿英伟，但气质出尘，观其面相庄严，一看便是得道高僧。

伙计忙上去递了用布包裹着的炊饼，

“大师今日来得有些晚。”

那和尚闭目道谢：“阿弥陀佛，多谢施主。”

旁边便有人捅了捅周崇的脊背出主意：“这大师我见了好几次了，不如去求他去把你们村口的东西除了吧。”

周崇见这僧人气宇不凡，便清了清嗓子上前拱手作揖：“大师留步？”

和尚转过身：“施主叫我？”

“正是。”周崇殷切地点了点头，这才将东流村那条河的事说出来，想邀请他去那里看看。

却不想那和尚竟摇了摇头：“施主不必如此，几日后失踪的人便会回来。”

话说完那和尚就走了，众人面面相觑，周崇的脸色通红。

这时听见有人说：“看上去是个大能和尚，不会是个绣花枕头吧？死了的人还能回来？”

周崇只觉被落了面子不免愤慨，也咬牙切齿地附和道：“我看也是。”

2

一连死了两个人，官府又给不出个说法，村长出面请道士看了看。

黄纸撒了一河面，夜里河边灯火通明，周崇也顺势从城里溜回来了，听说东西已除，村民自可安全出入。

可第二日河边上的灯还没燃尽，村东头老吴家的长子就失踪了，村民敲锣打鼓找了一早上，最后在河边捡到一只鞋子。道士们手里的钱还没捂热就被夺了回去，又被愤怒的村民打了出去。

老吴哭天喊地，说他的长子年前才定了亲，还没过门呢人就没了。一时间人心惶惶，谁也不敢从那桥上过了，出入都从村后面绕着走。

又是几日，村里的老婆婆记起了曾经听长辈讲过的故事。

听闻百年前有一个何姓的商人，这商人有个独生女儿，双十年华还没嫁人，家里人都着急，好不容易说了一门亲事，风风光光地就嫁了。那日花轿行到桥上时，突然起了一阵妖风，迎亲队伍被风刮得东倒西歪，竟把新娘子掉进河里溺死了，尸体也没找见。

“那条河就是村口这条。”

村民们更是愁了，看来那河里的还是个百年的东西，听说婚嫁之日枉死的人都会变成可怕的东西。她活了这么多年，指不定吃了多少人了，如今堂而皇之的拖人下去，说不定已然啥也不怕了。

老婆婆半磕着的眼皮掀开，又补充了一句：“对了，要嫁的正是周姓的一户人家。”

众人的视线齐齐到了周崇的身上，东流村只有一户周姓的人家，便是周崇。

周崇苍白着一张脸连连后退。

“这怎么可信，我家又不是祖上就住在这里的，一百年了，谁知道那周家是不是早搬走了。”

看众人还是用奇怪的眼神盯着他，周崇只好退了几步溜了。

“这老妇真该死！胡扯什么！”他骂道。

走到半路上又瞧见不远处那条河，波光粼粼的，他突然就想起拉货郎下去之前河面上飘着的一摊红。

难不成，那不是什么血？他又想起那落水的新娘子，莫非那红色正是她的嫁衣吗？

这想法越想越可怕，他的父母早亡，根本不知道自己是不是世世代代就在这个村子里的，防止村民们想起他，周崇连夜收拾行李逃走了。

老婆婆的话本是无稽之谈无法取证，可现在没个头绪，一连死了3个人，村里人早就怕得不行了，生怕哪一天死的是自家人，这时众人聚在一起谈论，想起死的皆是壮年男子，不禁又想起那个故事。

“你们说，那何家姑娘成亲当日死了，没能成亲拜堂，会不会有所不甘，专挑着男人？”村民说。

死了儿子的老吴一拍大腿，“我看是，都二十岁的老姑娘了还不嫁人，肯定愁，好不容易嫁了就出了这种事……”他自觉摸到了事实的真相，“我看是在找人呢，找她没拜堂的相公下去陪她呢！”

大家又想到了周崇。

货郎的媳妇更加气愤，她红着眼睛咒骂周崇：“这周崇真不是个人，说不定我家那口子就是被他推下去顶缸的……城里前段时间传了，说周崇嫉妒我男人，就是他弄死的，说的有鼻子有眼的，不信打听打听去，都这么说！”

一圈谈论下来，矛头直指周崇，惊魂未定的村民们已然将他恨得牙痒痒了。

“就是他招来的！”

“那咱们把周崇送给那东西，村里不是就安宁了吗？”

“对！说得对，走，去周家去。”

一群人浩浩荡荡拿着麻绳棍子去周家绑人，敲了好一会儿门也没开，屠夫一脚把周家的门踹开后才发现周崇早就溜之大吉了。

周崇一直逃到城里，才在面摊上歇下来，就看见街上走过去一个和尚。

他拄着禅杖打街上经过，就有好几个女子羞红了脸。

“这群妇人怎么回事？连出家人也肖想。”周崇撂下碗去拦那和尚。

“和尚，你不是说了过几日那两人就能回家吗？”他面色不善地堵在和尚面前。

“不好意思，我们村又死了一个人，说什么出家人不打诳语，我看你是满嘴谎话。”

周崇又瞧见和尚手里的那串佛珠，颗颗圆润无暇，是上好的红色宝石，尾端还有一颗菩提雕的莲花，栩栩如生，真的一样。

“呦，你手上这串子不会也是坑蒙拐骗弄来的吧？”

周崇看着眼红，却见那和尚面色平淡，“出家人不打诳语。”

他又捏着佛珠，“此物是故人所赠。”

“呿！”周崇鼻孔朝天，“故人？不会是哪个富家小姐给你的定情物吧？”

“施主不可妄言。”和尚说。

“我不跟你废话，我们村死了三人了，火差点烧到我身上了，你要是真有本事，不如骗一骗东流村的村民，免得他们伤了我。”

周崇说完，也不管和尚愿不愿意，生拉硬拽地将人拉出了城，只是那和尚却并未反抗，跟着他走了。

一路上周崇仍是偷偷摸摸瞧着和尚那串珠子咽口水，也不知是什么材质的，肯定值钱。

“和尚，你叫什么？”

和尚合掌念了一句：“阿弥陀佛。贫僧法号思空。”

“思空法师，”周崇盯着佛珠不挪眼，“老实说，这串子哪里来的？”

思空和尚面色和善，“故人所赠。”

“嗬，那你的故人在哪儿呢？”周崇根本不信。

思空却突然停了下来。

“阿弥陀佛，距今已有百年之久，恐已再世为人。”

百年？你这和尚才多大？周崇刚想嘲笑他，就见迎面而来几个凶神恶煞的男人，手里提着棍棒绳索，真真像个拦路抢劫的土匪。

“周家小子！”

“老天！”

周崇迅速地躲在和尚身后去，这些人正是东流村的村民。

思空和尚一手持杖一手行礼，村民们哪里见过这样出尘的和尚，忙将绳索棍棒藏到身后去。

“大师！”

3

周崇请回来一个得道高僧，村里人都议论纷纷，他推脱说自己没有逃跑而是去请人了，一句话下来，倒显得村民面目可憎了。

思空和尚双手合十，开口就是一句：“那几位施主尚在人世。”

这果然是个高僧！

货郎的妻子一下去跪在地上，“大师，求您快把我男人带回来吧！”

得知失踪的亲人没死，这人生的大起大落使大家都忍不住哭了起来，眼看着村民们涕泪横流，只有周崇心里没底，这和尚若不是真的说谎话眼都不眨，那就是真的有什么本事了，且看他如何大变活人。

思空走到桥上，光天化日之下那河面上竟起了涟漪。

“那日我见你并无怨气，也未沾血腥，便不曾度化于你，如今竟如此捉弄村民……你若悔过，放了那三人，既往不咎。”

思空的话刚说完，水面平静了好一会儿，突然，像是示威一般，河面上涌出了红色。

“孽畜！”思空握紧了禅杖，“人命岂能儿戏？”

他的眉目庄严肃穆，正如那座上的佛陀，捻着佛珠正欲将这女诡打出来，青天白日里，突然听到一声巨响。

“思空！莫要动手！你又要再错一次？”

这突如起来的声音另思空生疑，周崇隔着老远见那和尚竟皱了眉！老天，这和尚的表情变了，不会是打不过那东西吧？

他预备着再次逃跑，却见和尚从桥上下来了。

“大师，如何？”

“阿弥陀佛，我夜里再来，否则村里还会出事。”思空说。

村民不容有疑，思空这才回头看去，那河面上干干净净，什么血液的颜色都没有，看来刚才竟是障眼法了。那凭空出现的声音惊醒了他，可除了他，似乎谁都没有听见。

众人不敢打扰大师休息，备下素斋都走了，只有周崇溜了过来。

“和尚，为何刚才不动手？你是不是打不过？”

和尚睁开眼睛答道：“白日里阳光会伤了它。”

“什么！”周崇怀疑他听错了，仔细回味了一下，能伤到不久对了，这和尚是不是疯了？

“方才贫僧听到了佛祖的指引，我佛慈悲，这才没有犯下大错。”

他捻着佛经诵经，周崇只觉无趣便走了。

夜里，河边上站满了人。

思空和尚在桥上念了一句“阿弥陀佛”，这便念起了经。

不肖半刻，那水面上逐渐浮现出一团红色的影子，思空注视着那团影子，眼中出现了片刻的疑惑，手里的佛珠竟暗暗发烫。

四周又起了风，将他的袈裟也吹了起来，突然之间水里伸出来一只胳膊抓住了思空的袈裟。

岸上的村民被那胳膊吓得大叫，紧接着又爆发出惊恐的嚎叫，他们看见桥上的和尚竟被拽了下去！直直的，也没见他挣扎一下。

“完了！”

周崇的汗一下子冒出来了，真没想到这和尚竟真的是个骗子，够狠！

跑啊，他想。

岸上的人乱作一团，谁也不敢再靠近，此时河里却是另一番景象。

女人身着一身破败发臭的嫁衣，身上千疮百孔。

眼前的和尚正看着她，没有惊恐，没有愤怒，只是看着。

两人，就这么在水下对视了足够一个正常人淹死的时间。

那佛珠突然滚烫起来，思空又听见了那个声音，“看什么看！思空！快办正事！”

佛祖的声音怎会如此古怪？

他终于开了口：“你且将他们放出来。”

水并未进到他的口鼻里，女人似乎愣了一下，终于放开了这和尚的袈裟，她的眼睛已经不复常人的眼睛，透出青灰色，只是这样，竟也能看出几分悲伤来。

河底的泥沙里沉着三个大气泡，正是那三人。思空见此便手持禅杖在水下挥舞了一下，金光乍现，那三个大气泡纷纷浮了上去，在水面上炸开。

女人见他动了手放人，转身看了他一眼，突然便向水深处游去。

凭空中又是一声，“你在干嘛？正事啊！怎么这么磨叽！”

正事？三人不是已得救了吗？思空已经不再去想佛祖的声音为何像个世俗之人，他看着那女人的背影，犹豫要不要去追。

那个声音却已经气急败坏了，“死秃驴！你别想再有下一次了，再成不了，你就抱着你的梦魇自个儿滚吧！”

梦魇？

“正是，你瞧瞧你手里的串子，想起来没有，时间快到了！”

手中的佛珠，十八子，嫣红如泣血，可那朵莲花又如此纯白。

故人所赠……

距今已有百年……

思空的脑海里突然混乱不堪，响起了不知何时说过的话，他看见女人的身影越游越远，他将禅杖重重地往河底一掷，泥沙翻涌，女人却无法再向前了……

她看见水中的身影，已过百年之久，他的模样却丝毫未变。

泥沙中，女诡听到了思空的声音:“何家……何家小姐……何莲……”

浑浑噩噩，恍若隔世。

4

倘若我心中的情意你都能听见该多好……

何家有一女，年方二八，花容月貌，单名一个莲字，是十里八乡有名的美人。

眼见何莲出落得亭亭玉立，正如那夏日里盛开的粉色莲花，提亲的人都快将何家的门槛踏破了。

可她谁都不答应。

因为谁也不知道暮春时节她出门踏青，路遇一俊秀少年郎，从此情根深种。

可她有意，郎君无情。

何家姑娘将一颗真心奉上，却换不来他一个回眸。

那少年郎恍若仙人不小心踏足了尘世一般，就这么勾走了她的心。

如此蹉跎了四年，昔日的少女已经变成了大姑娘了，提亲的人不再那么热闹。爹娘只有她这一个爱女，眼见女儿终日对着窗户出神，看在眼里疼在心里。

“女儿，你看上了谁？告诉爹爹，那小子若是不答应，绑也要给你绑来！”

何莲却不愿说出他的名字。

心疼女儿的父母们终于咬了咬牙，挑了家不错的人家，那家儿子品行才学都是可以的，他们便做主将何莲嫁出去。

三月桃花盛开，这盛色铺了整整一路，十里红妆，凤冠霞帔，她还是得嫁人。

她说，无情便罢了，她托人告诉那郎君，请他在迎亲队伍必经过的那条路上，让她看他最后一眼便好。

可迎亲的队伍吹吹打打了一路，热闹非凡，直至那条路走到了尽头，她也没瞧见那熟悉的身影。她笃定只要他在人群里一眼就能认出来……可他没有来。

连如此这般的请求都不愿达成吗？

我恋你四载，句句深情，天知道，地知道，风知道，云知道，你知不知道？

花轿行到桥上，谁也不知新娘子早已哭花了妆。一阵风吹来撩起了轿帘，河面水光潋滟，悲愤之下，她从轿子里跳了起来，一头跃进冰冷的河水中。

时光冉冉，一晃百年。

一日，他从桥上路过，她一眼就认出了他。

是啊，何家姑娘爱慕着的少年郎正是那思空和尚。

暮春三月，杨柳依依，少女在河堤上放纸鸢，一头撞进了一位僧人的怀里。

“贫僧法号思空。”

“我是何家的小姐何莲。”

那和尚的眉眼间带笑，这一眼，便从此住进了她的心里。

这一年，和尚还是个少年，她也还是个少女。

又是一年三月，她沉尸河底，香消玉殒。

百年后，僧人的眉目依旧，竟不曾有什么变化，他已是得道高僧。

何莲心中欢喜，刚想跃出水面同他打个招呼，一低头，河水里映着的是如此丑陋可怕的一张脸啊。

她终于醒了。

沧海桑田，亲友故去，能记得她的怕只有这河里的鱼了。

没有人能在河里活百年，她一丝残识靠着执念活到了现在，可执念是什么呢？

那僧人从桥上路过，没有回头，她这持续了百年的梦境终于是不能继续了。

我曾经奢望和你共白头，可如今，不如死在你手里好了。

她为了引他过来，连拉了三个人，都被她施了法睡过去了，只要回到岸上仍是活蹦乱跳的。只是他比百年前更加沉稳，竟来得那样迟。

正午是她最虚弱的时候，在这个时候除掉她是最好的时机……只是他为何又不动手了？

水中的气泡涌了出来，那个声音急切地喊道：“思空，你记起来了吗？”

思空的眼睛突然睁开，那女人在不远处看着他，也不近身。

他记起来了。

“你快点！没有下次了！”

他也知道了，这个古怪的声音不是佛祖的。手里的佛珠红得亮眼，那雪白的莲花竟突然也染上了一抹红。

“没有下次了，陶焕，这是最后一次。”思空说。

他终于向前游去，一把搂住了那女人，突然间天地似乎动荡起来，河水翻滚。

女人似乎是笑着，感觉到自己的视线逐渐模糊了，一点力气也使不出来，她努力地凑到僧人的面前。

“我好像做了一个梦，梦里阳春三月，桃花盛开，我与你在河堤上放风筝……我知道那只是一个梦。”她说。

那梦里的少年郎，终于同此刻的她一样，沉睡下去了。

5

卖艺人等在大木箱子边上，半晌，那和尚终于醒了过来，他的眉宇间染上了风霜，早已不复梦里的那般纯洁无瑕。

“醒了？”

卖艺人脸色不善，此时此刻他也还是个少年，扎着高高的马尾，玉带束发，穿了身今丝作绣的锦衣，英姿勃发，像哪家的贵公子。

“事办成了吗？”

思空手里的佛珠，连最后一朵菩提做的莲花也变得鲜红，他瞧着那串珠子笑了起来。

“陶焕，这串佛珠还是她送我的，没想到梦里我竟是忘了。”

原来还是纯白的一串的。

卖艺人背起大箱子，他一身富贵，却背着个巨大的木箱子，看上去十分滑稽。

“废话连篇。成了吗成了吗？”

思空的另一只手里正攥着一团光，那正是何莲的残识。

“这么小？”

和尚有些疲惫，却又长长地呼出了一口气。

“给你。”

卖艺人目瞪口呆，迅速地退了几步：“你疯了？给我干嘛？”

却见那睿智的和尚竟然有了几分狡黠，“你身后的……你是叫戏楼对吧，这箱子能生出灵，她放在你那里，迟早有一日灵识会补全的。”

他见卖艺人还没有接，不免有些着急，“若是不便，你也可以给她做个壳子，泥人、木偶什么的。”

卖艺人冷笑一声，夺过了思空手里的魂，找了个小袋子装进去放到了大箱子里。

“我要真给她做个泥人，木偶的身体，下次你见到的就不是她了，就是一个真正的泥人，木偶了。”

他装起来才觉得不对，瞪着眼睛骂：“秃驴，你把我的戏楼当什么了？育儿箱啊！你知不知道多少人被它玩死了？包括我，都受这戏楼掌控……”

卖艺人喊了半天，思空却从地上站了起来。

“你现在一点也不像是原来的样子了……”卖艺人吐槽道。

“那像什么？”

“像走火入魔了。”他说。

思空被他噎了一下，但是想到他这样帮他便不再计较了。

“你这戏楼可入人梦境，扭转乾坤，这么厉害的东西，你却在这里捏什么人偶……”

“你懂个屁！”卖艺人骂道，“赶紧滚！”

千百年来，两人还是如此年轻，也不知道下次再见又是什么时候。

“我若是找到了佟枂的转生，会告诉你的。”思空说。

“嗯。”卖艺人沉闷地答应着。

思空和尚提起禅杖，又一次踏上了前路，只是凝聚在他心中千百年来的梦魇终于是消失不见了。

他的这串佛珠，十八个子，他就去了十八次。

他的年纪还没有这么大时，时常出入凡世，那日他在河堤上遇到一少女。那少女说她叫何莲，他看到少女的眼里映着他的影子，那时候他并不懂那代表了什么。

人间四载，她常伴他左右，只是总说些他听不懂话。

不，也许是懂的，却不愿意回应。

他是出家人，六根清净，怎能允诺一个女子情爱？

她出嫁的那一日，正是他离开之时。他以为她早已安然度过一生，早早转世成人了，谁知人生百年，再见却再也认不出来。

他在那座桥上误以为她是犯了杀孽的东西，他不知道那三个人是活着的，更不明白她为什么要这么做，只要她表明自己的身份，他会帮她轮回。

也许是想要解脱吧。

至此，她便成了他千百年来的梦魇。梦里十六岁的她笑着说下一世要做佛前的一朵莲花，可突然又面目可憎起来，满腔恨意地喊到不要来生。

直到他碰到了陶焕，这个同样不死的人背了个奇奇怪怪的大箱子，说那是戏楼，可以满足他的愿望。

他只当陶焕是开玩笑，可以那串佛珠为媒介，他真的回去了，回到了千百年前的那座桥。

可每一次，他都将她打得灰飞烟灭，每一次每一次，整整十八次！

幸好佛珠的尾端坠了一个小穗子，那上面有一颗洁白无瑕的莲花，这才让他最后一次进去那段梦境。

若你想忘记，那便如你所愿，干干净净的灵识再入轮回。

尘缘纷扰，不如断去。

只是思空知道，自己再也成不了佛了。（原标题：《戏楼：河女 》）

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