为什么叫阳澄湖大闸蟹（水乡史话为什么叫阳澄湖）

据宋人记载，阳澄湖最早称阳城湖。阳城本是春秋吴国的海防军哨，宋时此地成湖，它就成了湖岛上的一个村落。

何以成了湖名呢？其中有一则掌故：

元末诗人袁华与几位朋友相约端阳去游湖，为避开城里赛龙舟的锣鼓喧闹，他们选择了幽静的阳城湖。泛舟湖上时，有人问：阳城湖周边有相城、雉城、巴城等，都是古吴地名，为啥单挑阳城做湖名啊？袁华是苏州府学训导，又是昆山人，熟知本地掌故，于是作了解答。他说这与吴王夫差有关。当初夫差率军到黄池争霸，越军乘虚而入，攻克了吴都。夫差同越国讲和，才得以回都。这时东夷见吴国势衰，便从海上入侵。吴军在夷亭之东迎战，把他们赶走了。之后夫差为显示实力，威慑越国和东夷，集三万多甲兵在阳城举行了声势浩大的阅兵式。后来这里形成大湖后，因为阳城有大阅兵的名声，大家就叫它阳城湖了。

不过这段历史过于久远，知者不多，到南宋《平江图》出来，它在图中已变为“杨城湖”。也有人写作“扬城湖”。古代“阳、杨、扬”可通，如丹阳可写成丹杨，扬州可作杨州。但“杨、扬”毕竟是异写，如元明诗人袁华、沈周、杨循吉等仍坚称阳城湖原名。民国早期的苏州地图，也都标作阳城湖。

到晚清，大概为了形容它湖大水清，又称为“洋澄湖”。光绪九年（1883年）张瑛《尚泽荡筑堤记》中就称之为洋澄湖。清《相城小志》也说：“阳城湖，或作洋澄湖”。上世纪二十年代，湖产中华绒螯蟹打入上海市场后，一跃而为金秋美食的名牌，菜馆酒楼无不以此为招徕，广告上写的就是“洋澄湖清水大闸蟹”。还有太炎夫人汤国梨诗为证：“不是洋澄湖蟹好，人生何必住苏州。”

到抗战期间，因为俗称日本侵略军为“东洋兵”，抗日叫“打东洋”，洋澄湖的“洋”字就有点犯忌，1941年有人改成“阳”字，造成“洋澄湖”、“阳澄湖”二名并用。1942年2月，阳澄湖地区建立的抗日民主政权，称洋澄县政府，又称阳澄县政府。

1956年1月，阳城区撤销，便将“阳澄”正式定为湖名，并沿用至今。

阳澄湖名声很大，不光因为风光优美，又盛产名品淡水蟹。还因为它是革命根据地。抗战时期，新四军和水乡人民团结战斗的事迹脍炙人口，后来据此改编为现代京剧《沙家浜》，其中“朝霞映在阳澄湖上”的唱词风行一时。《沙家浜》剧本的历史根据是：1939年10月，新四军“江抗”西撤时在阳澄湖水乡留下了36名伤病员，后在当地群众的掩护下恢复了健康，重上战场。由于剧作者不知道1941年前应称“洋澄湖”，所以写错了。不过也有好处，后来阳澄湖举国皆知，不能不说是这段唱词起了义务宣传作用。

不过，宣传虽能提高知名度，还得看它是否名实相副。到今天，离唱词的产生已近半个世纪，阳澄湖却声誉更隆，名满中外，这表明起决定作用的，是它本身所具的风光、风情和风味的魅力。