简述汉字字形与字意的关系(汉字源流霸)

一、令人费解的「霸」字

在现代汉语中,汉字「霸」比较常用的意思是「蛮横、粗暴、强势」等等,但是,「霸」字从「雨」从「革」从「月」,构字字符完全跟「霸」的常用意义完全不搭边。

我看到一本叫做《当代说文解字》的书是这样解释「霸」的构字意图:「阴雨天不能阻止月亮变化」,由此产生「不可阻挡」之义,从而引申表示「霸主、霸道」。

简述汉字字形与字意的关系(汉字源流霸)(1)

注1,页446

这个作者也没有给出证明过程,先不论他凭什么这么说,「阴雨天不能阻止月亮变化」这个解释简直就是「无厘头」之极,晴天也不能阻止月相的变化呀?中国古人认为「月相变化」可以「阻止」?

这根本就不合乎逻辑,就是牵强附会的鬼扯!汉字造字一般都是「典型常态,察而见义」,文字才有约定俗成的可能性,不会这么生硬费解。

宋代名相王安石喜欢「说字」,可能很多人都听说过王安石说:「波为水之皮」,苏东坡反唇相讥那「滑为水之骨」?

其实,宋人邵博《邵氏闻见后录 》记载过王安石在解释「霸」字的时候,闹过一个个笑话。

「霸」有个从「西」的「异体字」:

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这个从「西」的「霸」其实是「雨」的讹变:

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有人问王安石「霸」为什么从「西」,王安石说「西」在方域中是主「杀伐」的一方,然后滔滔不绝地讲了一大堆。

有个人又说:「霸」字从「雨」,不是从「西」。王安石马上又解释说:「如时雨化之耳」

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注2

王安石《字说》极尽穿凿之能事,闹过很多笑话,是他学术上的一大败笔。

所以,我们一定要记住——文字是记录语言的符号!

当从「字形」这个途径无法得到满意的答案,也即「象形、会意」都解释不通的话,就要考虑从「字形」和「字音」两个角度去解释。

正如清代王念孙所言「训诂之旨,本乎声音」。如果我们从「字音」和「假借」这个角度去解释,「霸」字则涣然冰释。


二、「月白」曰「霸」,「声化」加「雨」

首先,我们来看「霸」字最古老的字形,在甲骨文中「霸」字没有「雨」部,只有「革、月」两个字符,暂且写作(革月):

简述汉字字形与字意的关系(汉字源流霸)(5)

显然,甲骨文的(革月)就不能用「阴雨天不能阻止月亮变化」来解释。

我们来看《说文》是怎么说的:

《說文》:「霸,月始生霸然也。承大月二日,承小月三日。从月,䨣聲。〈周書〉曰:哉生霸。,古文霸。」

「月始生霸然也」就是说的「月相」,「月亮中皎洁明亮」的部分就叫做「霸」,简单一点说就是「月白」吧。

苏词曰:「人有悲欢离合,月有阴晴圆缺」。

我们知道,月亮的「霸」一直都在变化,有盈亏周期:从月头的二日、三日开始到月中的十五、六是「从缺变圆」,从月中的十五、六开始到月底是「由圆变缺」,如此循环更替。

《说文》训「革」为「更也」:

《說文》:獸皮治去其毛曰革,革,更也。

那么,甲骨文的(革月)字造字意图很简单了:从「革」从「月」,会「月相变化」之意。

那为什么(革月)又加了「雨」部成为「霸」字呢?

这就是文字学中所谓的「声化」现象,将「象形、会意」的汉字改造成「形声相益」的「形声字」,这是汉字演变过程中非常明显的一个趋势。

(革月)加「雨」部,就变成了「从月,䨣声」的形声字「霸」,「䨣」是一个比较冷僻的字,《说文》注音「读若膊」。所以,「䨣」字是「霸」的声符。

《说文》:䨣,雨濡革也。从雨从革。讀若膊。


三、月相之名:「既生霸」和「既死霸」

有「月相变更」之意的「霸」字,在先秦经传和金文中,也引申表示一种「纪月」术语。

《说文》引〈周書〉所说的「哉生霸」,传世文献中也有「哉生霸、哉死霸」、「旁生霸、旁死霸」的用法。

「生霸」和「死霸」都是古代的月相之名,表示「月相」的字还有「朔、望、朏」:

阮元《疇人傳.戴震》:「朔、望、朏、霸,紀於月者也。」

我们知道中国古人用的是阳历(太阳历)和阴历(太阴历)相结合的「十九年七闰」的历法,(详见:自古以来一年分12个月,为什么西周金文中会出现「十三月、十四月」?

古人要观察「月亮盈亏」的分出「十二个月」,也就所谓的「塑望月」,「塑、望」纪月如下图所示:

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「既生霸、既死霸」这两个月相术语在金文中非常常见。

比如《颂鼎》和《呂方鼎》的「五月既死霸」

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集成2827

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集成2754

《逆钟》的「二月既生霸」:

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集成60

《伯姜鼎》的「隹正月既生霸」:

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集成2791

月相术语还有我们比较熟悉的「既望」,如《事族簋》的『三月既望』:

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集成4089

前面说了「霸」是「月白发亮」的部分,古人用「生、死」表示「月亮盈亏」,「既」就是「已经」的意思:

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关于「即生霸、既死霸」到底表示哪一天,目前还有些争议,这里也就不详细讨论了。我只引用一种说法:

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注3

因此,大致上可以说「生霸、死霸」这两个月相大致就是表示「从亏到盈(上半月)」和「从盈变亏(下半月)」,而「望」就是「月圆将要变亏」。


四、「魄」行而「霸」废,借「霸」而表「伯」

段玉裁认为表示月相「霸」字后来用「魄」来表示,《汉书》引用的古文《尚书》中是「既生霸」,今文《尚书》中写做「既生魄」:

《说文》段玉裁注:「霸、魄疊韻。〈鄉飲酒義〉曰:『月者三日則成魄』,正義曰:『月初生明為霸』。《漢書》所引〈武成〉、〈顧命〉皆作『霸』 ,後代『魄』 行而霸『廢』 矣。」

颜师古注《汉书》指出「霸」是「魄」的古本字:

《汉书·律历志下》:死霸,朔也。生霸,望也。颜师古注:霸,古魄字同。

王国维先生也写过一篇论文叫做《生霸死霸考》讨论过这个问题【注4】。

也就是说:「霸、魄」音同而通假,先秦以前用「既生霸、即死霸」,汉代以后则用「既生魄、即死魄」,在表示「月相」之名,渐渐「魄」行而「霸」废。

后来,「霸」因为与「伯」音近而通假,也就是说:借用「霸」表示「伯」——诸侯联盟的的首领:

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注5

比如:「春秋五霸」也作「春秋五伯」,正如《白虎通》所言「霸者,伯也」:

《白虎通·号》:霸者,伯也,行方伯之職,會諸侯,朝天子,不失人臣之義,故聖人與之,非明王之張法。

我在另一篇文章「伯仲叔季考」,也说过「伯(霸)」就是表示「老大」的意思,「老大」当然「蛮横、强势」的。由此,「伯(霸)」又引申出「霸道、霸王」等等意思。


五、结论

综上分析,我们搞清楚「霸」和造字本义和演变过程:

1、「霸」的甲骨文写作(革月),「革、月」会「月相变化」之意,表示「月白、月光」,引申表示一种「月相」之名。西周开始加「雨」部,改造成从「从月,䨣声」的形声字。

2、后来,表示「月白、月相」的「霸」用同音字「魄」来表示,所以,在表示「月光」这个义项上,「霸」为「魄」之本字,渐渐「魄」行而「霸」废。

3、「霸」字被借用表示「伯」字,又引申出「霸王、霸道」的意思,久借而不归,职务渐渐固定下来,成为常用义,而「霸」的本义「月白」也就就渐渐隐藏起来。

总结就是:「霸」为「魄」之本字,「伯」为「霸」之本字,他们因为读音相同而通假,渐渐通假字代替了本字,因为约定俗成而职务转移。因此,「霸」与「魄、伯」的错综复杂的「纠葛史」。

那么,「霸王」之「霸」为什么从「月」?答案就是:因为这个字的造字本义就是用来表示「月光」的。

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参考文献
  1. 窦文宇, & 窦勇. (2005). 汉字字源: 当代新说文解字. 吉林文史出版社.页446
  2. 季旭昇 (2010),《说文新证》,福建人民出版社,页566
  3. 景冰. (1999). 西周金文中纪时术语——初吉、既望、既生霸、既死霸的研究. 自然科学史研究, 18(1), 55-68.
  4. 王国维,生霸死霸考,form:中国思想於文化名家数据库,http://cnthinkers.com/thinkerweb/literature/20486
  5. 汉语大字典编辑委员会编纂(1987),《 汉语大字典》(第二版), 湖北辞书出版社,页4344

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