人类是动物界最笨的生物(除12年一次的交配)

树懒的行动极为缓慢,它们常常倒挂在树上,可以维持几个小时。就算要移动到其他树上,也使人想为它按下倍速键,让它移动得快一点。树懒果真没有辜负它名字当中的“懒”字,将慢动作贯彻到了生活细节当中,那么它是地球上最懒的生物了吗?

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答案是否,虽然树懒看上去已经足够懒了,可是却不能称为地球上最懒的生物。那么这时有人会说,难道是猪吗?常说懒猪,并且猪圈里的猪好像也是一直趴着,不怎么挪动,除了吃就是睡,可是猪也不是最懒的动物

和猪相比,这种地球上最懒的生物体型要小数百倍,并且它生活在与人类交集很少的洞穴当中,有人说它是龙的后裔,也有人叫它“人鱼”,不过它真正的名字叫做“洞螈”

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神秘的洞穴生物

在了解洞螈之前,我们先来看看一些神奇的洞穴生物。洞穴,在我们心里一直是阴暗、潮湿的,并且黑乎乎的洞穴背后可能还藏着我们从未见过的生物,所以人类对于未知的洞穴是抗拒的,觉得那里不会有生命存在。但是,洞穴当中的物种是非常丰富的,并且还形成了自己的“洞穴生态系统”

为了针对洞穴中不同物种的研究,生物学家把洞穴大致分成了三个组成部分,分别是洞口带、中间带、黑暗带。是从洞穴入口向洞穴深处不断延伸的,越是向里面,生物越稀少

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我们最熟悉的洞穴生物大概就是蝙蝠了,它们总是昼伏夜出,用尖利的脚爪勾住洞穴顶部凸起的石块,倒挂在岩壁上,因为外形一般都是深色的,再加上洞穴内环境的黑暗,让人很难发现它们的存在。除此之外,蝙蝠身上还携带着非常多的病毒,2020年新冠疫情爆发时,就有言论指出是有人在海鲜市场购买并且食用了野生蝙蝠,才感染了新冠,不过现在已经证实了蝙蝠并不是新冠病毒的来源。

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除了蝙蝠之外,洞穴中还有鱼虾、蝲蛄、蜘蛛、蟋蟀等生物,它们外形上看起来就与洞穴之外的生物相差甚远,颜色一般都比较浅,有白色、灰色、浅红色等,看起来有些透明,和洞穴外同类型生物相比,颜色饱和度可以说是非常的低了。多种生物在洞穴当中又构成了一个简单的食物链,下文提到的洞螈可以说就位于洞穴食物链中顶端的位置,一般只用等着食物送上门来就可以了

外形上的差异还有这些生物眼睛的退化,因为洞穴常年无光,伸手不见五指是常态,洞穴生物在进化过程的自然选择中,就退化了视力,毕竟也用不到,更多时候是依靠嗅觉和触觉进行捕猎。一些洞穴生物的眼睛还在只是没有视力,还有一些就选择不长眼睛了,洞螈就是其中之一。

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洞螈是什么?

洞螈被发现时,因为外形酷似龙的模样,但是体型又比较小,被称作是“龙宝宝”、“小白龙”等。最早发现洞螈的是一位奥地利医生和自然科学家,它们为这种在洞穴当中偶然发现的生物取名“普罗透斯”(希腊神话中的一个早期海神,荷马所称的“海洋老人”之一。他的名字可能有“最初”的含义,因为希腊文"protogonos"表示“最早出世的”。)也许是洞螈的外形看起来真的很像是远古生物,所以才给它取了这个名字吧。

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洞螈实为两栖动物是蝾螈的一种。外形颜色一般是以白色、灰色、浅粉色为主,身上色素沉淀很少。因为看起来和蜥蜴类似,又是浅粉色的,也有人称它为“洞穴火蜥蜴”。终年的洞穴生活使得它们的双眼已经退化,被皮肤所覆盖,因此也叫“盲螈”

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主要栖息于阿尔卑斯山脉石灰岩溶洞的地下水脉中,分布区域从意大利特里斯特附近的伊松佐河盆地,到斯洛文尼亚南部、克罗地亚西南部,最远能到黑塞哥维那。洞螈是欧洲唯一一种属于洞螈科的生物,也是欧洲唯一一种穴居的脊索动物。

洞螈长度一般在30cm到40cm左右,它们一生都会保持幼体的形态,外形上可以说是“至死都是少年了”。

由于退化了眼睛,洞螈主要依靠触觉对外部环境进行感应,据研究表明,它们的皮肤上布满了触觉神经,不仅可以感应到洞穴内其他生物的活动,还可以感应到磁场等。因为其两栖动物的特性,使得它可以像乌龟一样,在水中陆地都可以生存。在水中时,它会用鳃进行呼吸,它头部的两侧就长着羽状的鳃部,一般是红色的。到陆地时,它就会用肺进行呼吸

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洞螈的主要食物是洞穴当中的扁虫和无脊椎动物,它们却不会进行捕猎,常常就在一个地方静静地呆着,等着猎物送上门来。从这一点来看,和洞穴中另一类生物很像,洞穴蜘蛛也是在自己的领地默默织网,等待着猎物自投罗网。不过蜘蛛好歹是做了前期的准备工作的,“慵懒”的洞螈却连准备工作都懒得做,就只在原地等待

这时有人会认为是因为它们的四肢也退化了,行动缓慢所以懒得动,索性就直接守株待兔了。但是生物学家给出的结论却截然相反,研究表明洞螈的四肢并未退化,它们的游泳能力很强,在水中游动捕猎对它们而言很简单。

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洞穴的环境还影响了洞螈的繁殖方式,它们会依据洞穴温度的高低来选择繁殖方式。当洞穴的温度高于15℃,它们会直接产出小幼体,这种情况下就是胎生。低于15℃时就会贴着岩石的底部产卵,再将卵孵化成幼体,这种情况就是卵生。所以对于洞螈的繁殖方式,一般说是卵胎生。但是它们并不是很乐意繁殖,雌性洞螈大概6年才会产一次卵,有的更懒的甚至12年才交配一次,进行产卵。

为什么这么懒?

为什么说洞螈是最懒的生物呢?一切都是有依据的,2010年时,欧洲科学家在波黑的洞穴当中发现了19只洞螈,使用专用的墨水对它们进行标记之后,科学家们离开,决定过几年再来看看它们。经过了长达八年的追踪和研究,直到2018年,科学家们重新回到了洞穴当中,却发现19只洞螈整整齐齐的还在洞穴当中,并且以肉眼来观察它们的位置并未怎么变化

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科学家经过进一步整理数据发现,在这19只洞螈里,最活跃的一只在230天里移动了38米,平均每天挪动17厘米;而最不活跃的一只洞螈,整整7年一直趴在原来的位置,完全没有移动!

洞螈可以说是懒到一种境界了,除了交配以外,其他时间都基本静止,挪动一下都嫌费劲儿,难怪交配行为能间隔十二年之久,以此看来就不奇怪了。

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新冠疫情刚出现时,大家都体验到了宅家是什么感觉,将近一个月的闭门不出使得许多人直呼受不了,在疫情缓和之后迫不及待的出门说要接接地气,体验一下自由活动的感觉。洞螈却可以七年趴在一个地方一动不动这种定力属实让人佩服,更让人好奇这七年它是怎样捕猎进食维持自身的基本需求的。

也许洞螈在这七年之间,什么都没吃过,因为特殊的环境,洞螈的新陈代谢会变得非常缓慢,而它又不怎么移动,就更不会有能量的消耗了,所以即使在没有任何食物的状态下,它也可以活很久,因此还被称为世界上最耐饿的生物之一

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可以说洞螈的“懒惰”习性完全倚仗了天时地利,洞穴中虽然食物不是特别多,但是分布的位置却比较平均,由于洞穴内还有流水的存在,食物也可以顺着水流流到洞螈身边。所以游泳能力很强的它们可以不怎么活动,就在一个固定的位置守着食物来就好。并且研究发现,洞螈还能以洞穴泥土中的有机碎屑为食,可以认作是一种“吃土”行为,所以即使洞穴中没有其它生物的存在,靠着吃有机碎屑,洞螈也可以存活。

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懒得动、吃得少的它们寿命还出奇地长,一般都可以存活100年以上。可以说洞螈的一生是无聊又漫长了,一生只在洞穴当中,并且只是在特定的一个位置,因为没有眼睛也看不到其他地方长什么样子,看不见美景,也吃不到美食,漫长的生命也变得无聊了。

生存受到威胁

由于洞螈自身的“宅”属性,使得它们对于栖息地的水源质量要求很高,如果水质受到污染,不仅会影响它们的代谢机制,食物的来源也会成为问题。并且产卵的时间间隔过长,导致洞螈的数量不是很多,有些卵在产出之后还会被同类吃掉,繁殖状况也是很让人担忧了。

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不过洞螈作为斯洛文尼亚的自然遗产之一,人们这些年对于它们的保护措施也变多了。当地还在最著名的洞螈栖息地波斯托伊纳岩洞附近开发了旅游项目规划了生态旅游的路线,不仅使得这些神秘的“懒家伙”可以被大家看到,还请了生物学家帮助它们孵化卵,使得它们顺利的繁衍。

科学家在岩洞当中装设了许多的红外摄像头,便于观察它们的活动情况,以及洞内卵的孵化情况。目前,已经有一些“龙宝宝”在科学家的帮助下顺利出生了,相信有了人为的帮助,会改善它们的繁殖状况。

结语

最懒的生物“洞螈”一生最爱的事情大概就是在一个地方“闭目养神”了,应该是洞穴环境中没有天敌的原因,使得它们变得这么“佛系”,连繁衍行为都可以间隔12年。不过追究其背后的原因,还是它们所处的环境,古人经常说生于忧患死于安乐,它们如今快要濒危的情况除了有人类对环境影响,与自己生活的太安逸所以没什么繁殖欲望也有分不开的关系。

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地球上最懒的生物的宝座,人类是争不过洞螈了,但是地球上最聪明的生物,就只有人类了。纵观人类进化史,大脑的不断进化都是因为人类频繁的活动,懒惰只会使人退化

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