鸟会吃鱼缸的鱼吗(鸟粪里还能孵出鱼来)
鱼类如何在干旱土地包围的偏僻湖泊和池塘中定居一直是一个谜。
显然,多数鱼并不能从水中脱身,摆脱自身的桎梏,但它们却有办法在不同的池塘之间散布鱼卵。 从偏远的火山口湖到沙漠中的池塘,到处都能找到鱼类的踪迹。
也许是鸟类把鱼卵带到偏僻的地方来的,毕竟鱼卵十分柔软,便于携带。曾经,生物学家认为鱼卵无法通过鸟类的消化系统,完成史诗般的冒险。
放大6.6倍的鱼卵,图片来源 aixifan
不过,越来越多的证据表明,一切皆有可能。
大多数鱼卵的确不能从鸟类的消化道排出,但前段时间的一项研究发现,约0.2%的幸运鱼卵可以成功突围,从鸟类的消化道排出后存活下来。
鱼卵的这种独特旅程被称为动物体内传播(也就是通过动物的肠道扩散),在植物世界,这是再平常不过的一种运输策略,不少昆虫也会采用这个办法散播虫卵。
不过,鱼类这么做却有违大家的一贯认知。
近年来,科学家陆续发现一些鱼类能够完成这种旅行。例如,少量被天鹅吞下的鳉鱼卵存活了下来,并且成功孵化。
成年黑嘴天鹅,图片来源 Wikipedia
不过,鳉鱼的鱼卵本就异常顽强,能够在干燥的土壤中冬眠存活数月,直到迎来短暂的降雨。其他鱼卵想要效仿这一策略,似乎并不容易。
为了验证鱼卵是否能穿过鸟类的消化道顺利存活,匈牙利多瑙河研究所的生物学家找来普通鲤鱼和普鲁士鲤鱼的卵,喂食圈养起来的野鸭。
鲤鱼,图片来源 Getty Images
实验中,研究人员给八只野鸭各喂食了500枚卵,一段时间后,从鸭粪中回收到了18枚。其中有12枚存活,但最终只有3枚成功孵化。
尽管孵化成功的概率很低,可考虑到享用鱼卵大餐的水鸟数量庞大,孵化成功的总量应该不在少数。
一条鲤鱼在一个产卵周期中最多可产下150万枚卵,而在采食鱼卵的高峰期,某些水鸟胃里鱼卵的含量会达到100%(就是说它们某个时间段只吃鱼卵)。
科学家曾在一只白海鸥的胃中发现了63501枚鱼卵,这个数量也是十分惊人了。
实验中,离开鸟类消化道后没能成功孵化的鱼卵,基本都死于真菌感染。然而,这种真菌的存在很可能是实验装置导致的,这是人工养殖鱼类的常见问题。
由此,研究人员推测,在野外条件下,很可能会有更多的鱼卵可以成功孵化。
鱼卵穿过鸭子的消化道,需要大约一个小时。这么短的时间,鱼卵能散播多远呢?
野鸭,图片来源 Wikipedia
研究小组计算得出,通过鸭子,鱼卵的传播距离最远可达360公里。这就解释了很多问题。
鲤鱼是众所周知的入侵物种,已成为澳大利亚许多水域的主要鱼类,在某些地区构成了鱼类生物量的80%以上。
大量鲤鱼对当地脆弱的生态环境造成了破坏,不仅让本地物种没有食物可吃,还导致了藻类的大量繁殖。
鲤鱼适应性强,还能通过其它动物传播自己的卵,这让它们在入侵新生态区域方面取得了非凡的成就。
理解它们散播鱼卵的方式,或许能为我们管理鲤鱼入侵带来希望。
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