画带有经纬线的美国地图（能见到一些巧夺天工的选区划线）

上图是1993年美国北卡罗莱纳州的选区划分情况。在美国，每个选区的民众能够投票产生一名代表该区的众议员。

如果没有一眼看出亮点的话，在这里请大家注意一下标成黄色的第12选区。这个选区的形状有点意思，只见它蜿蜒而上，像一条蛇一样斜穿过北卡罗来纳州。给第12选区粗略画一条对角线，长度约为160英里，而其中最窄的部分宽度仅有几百米，略微比其上的85号洲际高速公路宽出一点。有人戏称到，一辆85号洲际高速上失控了的卡车，足以撞死本选区内大部分的人。

仅仅看外形，有人可能以为这里存在一条山脉或者河流，导致了行政区划随地理因素而调整，但实际上第12选区大部分地区为平原，交通发达，城镇星罗棋布。也就是说，这种古怪的选区划分，不是大自然造物的神奇，而是人为形成的。

在美国地图上，还有很多像这样形状匪夷所思的选区，例如：

2013年划分的伊利诺伊州第四选区（绿色部分），该选区以一个C字形包围了芝加哥市的西郊，被人民亲切地成为“大耳罩”。该选区人口构成以拉丁裔移民为主，在上一次总统大选中，民主党候选人希拉里在该区获得了82%的选票。

2013-2017年期间的佛罗里达州第五选区（绿色部分）。该选区和一开始提到的北卡罗来纳州12选区有异曲同工之妙，长长的身子和一个小脑袋之间，用细若游丝的脖子勉强连在一起。

2013年划分的马里兰州第三选区（绿色部分）。如果说上面几个选区划分堪称笔走龙蛇的话，这个选区就更加像是一副泼墨山水。几个孤悬在外的市镇，凭着若有若无的一丝连接点，也被囊括进该选区之中。

2013-2017年期间佛罗里达州第22选区（绿色部分）。一眼看去，这个区域划分貌似还挺正常的，但仔细一看就会发现，事情并不是这么简单：

放大来看，就能发现猫腻了：在这个选区的北部，Beynton Beach这个城市被硬生生抠了出去，同样留下一条宽度和高速公路差不多的走廊。

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美国之所以有像这样匪夷所思的选区划界，来源于一种被称为“Gerrymander”的政治手段。Gerrymander这个词翻译成中文，意思就是“通过策略性划分选区，让自己的政党在选举中获得优势”。它源自于一位名叫Elbridge Gerry的政客：Gerry担任马萨诸塞州州长期间，为了让自己的党派在大选中获得优势，推动通过了一项重新划分选取的法案。他所划定的选区，突破了地理的限制，挑战着人类的想象，像一条蜥蜴一样蜿蜒而上。

于是，当时就有人画了一幅讽刺漫画，将Gerry的名字和蜥蜴（salamander）一词合并，发明了Gerrymander这个新词汇来形容这种划分选区的做法。

Gerrymander有两种使用方法，一种是在两党票数难分高下的区域，拉过来一两个本方有优势的城市打破平衡，另一种则类似于田忌赛马，划定一个己方必败的选区，尽可能将对方的支持者都圈在这个选区之中--反正大败也是败，惜败也是败，倒不如主动放弃掉自己的下等马，将自己的支持者用在胜负更具悬念的地方。

另外，美国选举相关的法律和判例也允许一种特殊的Gerrymander：在少数族裔人口较多的州，允许在选区划分中适度考虑种族因素，从而提高少数族裔在特定选区的话语权。

本回答一开始提到的北卡罗来纳州第12选区就是这样形成的。该选区将85号高速沿线几个居民以黑人为主的市镇连接了起来，从而令黑人成为了该选区内的多数，进而保证能选出一名代表黑人利益的众议员。

这一操作方法，令当地的白人居民感到不满：他们认为自己成为了“炮灰”，无论怎么投票，也选不出能代表自己意见的候选人，让自己手中的选票成为废纸一张。于是当地白人居民提起诉讼，认为这一选区划分违背了宪法十四修正案中的“平等保护”（Equal Protection）原则，这就是Shaw v. Reno, 509 U.S. 630 (1993) 一案。

美国联邦最高法院最终一锤定音：北卡罗来纳州这种选区划分方式的确玩过头了。奥康纳大法官在判决书中甚至直言不讳地用了“诡异”（bizarre）一词来形容第12选区的划定，并认为这是一种非常“令人不适”（uncomfortable）的政治伎俩，剥夺了民众享有的平等权利。法院认为，虽然法律允许在划分选区时考虑种族因素，但仍然受到最基本的平等保护原则限制，不得带有超出限度的歧视色彩。在本案中，联邦最高法院较为罕见地突破了法院面对政党问题一贯的消极退让态度，明确要求北卡罗来纳州重新划定选区。

上图是现在的北卡罗来纳州第12选区，是不是感觉舒服多了？