春秋时期的蔡国最强盛（战国新论存亡继绝）

“存亡继绝”是上古时期一种崇高的道德观念，意为让已经灭亡或濒于灭亡的国家、家族延续下去。《说苑·君道》说商王武丁被尊为“高宗”的原因之一就是他能“兴灭国，继绝世”；陈胜、吴广率军攻下陈县后，城中豪杰父老劝说陈胜称王的理由也是：“将军身被坚执锐，率士卒以诛暴秦，复立楚社稷，存亡继绝，功德宜为王。”（《史记·陈涉世家》）正是因为这种观念的存在，使得在兼并战争异常激烈的春秋战国时期，一些国家能不断复国，犹如神话中的不死鸟。

大舜的后裔——陈国

陈国的始封君是陈胡公，名满，远古贤君舜帝的后代，其父在周担任陶正（掌管陶器制造）一职。周武王灭商之后，本着存亡继绝之意，将满封于陈（今河南淮阳一带），“以奉帝舜祀”。

陈侯壶（春秋早期陈国青铜器，现藏山东博物馆）

春秋时期，陈国经常参与诸侯会盟，在列国间有一定的影响力。楚国崛起之后，陈国成为楚国的重点进攻目标，《史记·陈世家》记载，陈国曾三次亡于楚。

陈国第一次亡国是因为内乱，当时陈国贵族夏徵舒杀陈灵公后自立为君，楚庄王于公元前598年率诸侯联军攻入陈国，诛杀夏徵舒，并将陈国变成楚国的一个县。但是不久之后楚庄王就在大臣的劝谏下，将陈灵公的太子从晋国接回，恢复了陈国。

陈国第二次亡国发生在公元前534年，陈国再度爆发内乱，公子招杀掉太子偃师，逼死陈哀公，立公子留为君。楚灵王趁机派公子弃疾发兵攻灭了陈国。公元前529年，公子弃疾发动政变，先后除掉两位楚王，夺取了楚国王位，“恐国人及诸侯叛之”，于是对内“存恤国中”、“施惠百姓”；对外为了赢得存亡继绝的美名，公子弃疾将故太子偃师之子重新立为陈君，于是陈国第二次复国。

陈国第三次亡国发生在楚惠王时期，当时楚国爆发白公之乱，陈国趁机侵扰楚国。楚惠王待局势稳定后，于公元前478年派公孙朝率兵一举灭陈。《史记·陈世家》的记载截止于此，历代史家也多以为陈国就此灭亡，实则不然。

清华简《系年》记载，楚悼王四年（前398年），魏、韩联军在武阳之战中重创楚军，夺取楚国大片土地，还导致了“陈人焉反而入王子定于陈”。这位王子定是当时在魏、韩支持下与楚悼王争夺王位的一位楚国王子，陈人反楚可能就是他的支持者和晋国势力里应外合的结果。陈国的这次复国对楚悼王构成了巨大威胁，面对这个心腹大患，楚悼王开始励精图治，寻求富国强兵。恰在此时，一代名将吴起遭到魏武侯宠臣王错的构陷，被迫从魏国逃到楚国。楚悼王任吴起以国政，进行大刀阔斧的变法改革，楚国又渐渐强盛起来。《史记》和《战国策》多处提到吴起主政期间，楚国“南平百越，北并陈、蔡”，楚悼王的在位时间是公元前400年至公元前380年，可以推算陈国的这次复国可能只持续了十几年。

战国中期陈国曾第四次复国。桂陵之战（公元前354年）后，商鞅对魏惠王说：“大王之功大矣，令行于天下矣。今大王之所从十二诸侯，非宋、卫也，则邹、鲁、陈、蔡。”（《战国策·齐策五》）说明在此之前陈国已经复国，而且从陈国听从魏国号令来推断，陈国的这次复国可能魏惠王有关。因为这样做不仅能用陈、蔡牵制楚国，还能让魏惠王获得“存亡继绝”的美名。

魏惠王是很热衷于追求这一美名的，《吕氏春秋》记载，魏惠王曾派人对韩昭侯说：“夫郑乃韩氏亡之也，愿君之封其后也，此所谓存亡继绝之义，君若封之则大名。”当然，韩昭侯最终拒绝让郑国复国，此事也不了了之，不过从中却可以看出魏惠王对“存亡继绝”名誉的重视。

据文献所载，陈国这次复国后参与了逢泽之会（前342年），并在会后与诸侯一起朝见周天子。马陵之战（前342年冬）后，魏国国势渐衰，魏惠王晚年曾对孟子说：“及寡人之身，东败于齐，长子死焉；西丧地于秦七百里；南辱于楚。寡人耻之。”（《孟子·梁惠王上》）得不到魏国有力庇护的陈、蔡两国必然会遭到楚国的攻击，史载楚宣王时（前367-前338年）灭蔡，则蔡亡于公元前342至前338年之间，陈国的灭亡估计也在此前后。

陈国、蔡国地理位置示意图

周文王的子孙——蔡国

蔡国的始封君是周文王的第五子，名度，封地在蔡（今河南上蔡一带），后世称之为蔡叔度。周武王去世后，蔡叔度参与了武庚之乱，失败后被周公旦流放。他的儿子胡在周王朝担任卿士，蔡叔度在流放地去世后，在周公旦的建议下，周成王又将胡册封为蔡侯，“以奉蔡叔之祀”。

蔡国的情况和陈国非常相似，在春秋时期属于中等国家，经常参与诸侯会盟，同时也是楚国的重点进攻目标。根据《史记·蔡世家》的记载，蔡国曾两次亡于楚国，第一次是公元前531年，楚灵王杀了蔡灵侯，并派公子弃疾灭了蔡国。公元前529年，公子弃疾发动政变夺取楚国王位，并让蔡平侯复国。公元前447年，楚惠王灭蔡。这是蔡国第二次亡国，《史记·蔡世家》也终止于此。

蔡国第二次复国时间应该与陈国同时（前398年）或稍后，估计也是在魏、韩和王子定的支持下复国，但十几年后就被吴起主政下的楚国灭掉，灭亡时间在楚悼王去世之前（前380年）。

蔡国的第三次复国及复国后的命运也几乎与陈国相同，如听命于魏国，参加了逢泽之会和朝见周天子。但值得注意的是，《荀子》、《战国策》、《淮南子》等书都记载了蔡国末代君主蔡圣侯的故事，说蔡圣侯“南游乎高陂，北陵乎巫山，饮茹溪流，食湘波之鱼，左抱幼妾，右拥嬖女，与之驰骋乎高蔡之中，而不以国家为事”，于是楚宣王派大臣子发率兵灭了蔡国，子发在庚子日这天将蔡圣侯“缨以朱丝”（用红色绳索捆绑）向楚宣王复命。

这则流传颇广的战国故事值得推敲：“圣”是美谥，这在亡国之君中实属罕见。宋国末代君主宋王偃的谥号是“康”和“献”，他能得此美谥的原因，一方面是他曾推行儒家所主张的“王政”，另一方面他在位期间开疆拓土，“东败齐，取五城；南败楚，取地三百里；西败魏军，乃与齐、魏为敌国”（《史记·宋世家》）。比照宋王偃，这位蔡圣侯恐怕不会像《战国策》等书所描绘的那样耽于享乐、不理朝政，而应当是一位有所作为的君主。

还有，巫山、茹溪、湘水三地横跨渝、鄂、湘三省，相距数百里，而蔡人六七百年来的根据地却在千里之外的淮水流域。纵然蔡人被楚国迁到当时地广人稀的湘、鄂交界一带，并成功复国，蔡人恐怕也没有足够的实力能占领从巫山到湘水的数百里土地。这则战国故事可谓充满了谜团。最终蔡国还是被楚国所灭，灭亡时间如上所述，大约在公元前342至前338年之间。

楚国西部、南部疆域示意图

召公奭的支脉——燕国

燕国的祖先是周初重臣召公奭，与周公旦齐名。根据出土的青铜器铭文，召公奭的儿子克被封为燕侯，为周王室镇守北方。

克盉（左）与克罍（右），燕侯克受封时所作

在《左传》的记载中，春秋时代的燕国较少参与诸侯会盟。战国时代，燕国跻身强国之列，然而一场变乱却让其顷刻覆亡。燕君子哙于公元前315年将君位禅让给了相邦子之，太子平为了夺回原本属于自己的君位，率领党羽发动政变。双方军队在燕都激战，“构难数月，死者数万，众人恫恐，百姓离志”。最终，子之杀掉太子平，齐国却趁机攻入燕国国都，将子哙和子之也都杀掉了。《战国策》说“齐因起兵攻燕，三十日而举燕国”，《孟子》则说用了五十天，也就是说齐国从发兵到占领燕都不过一两个月的时间，这在战国时期的战争中是非常迅速的，所以齐宣王对孟子说这场胜利是天意，“人力不至于此”。

燕国的灭亡改变了列国格局，赵国的两个邻国——齐国和中山国都占领了燕国大片土地，实力增强。这对赵国来说是个巨大的隐患，于是大臣乐毅向赵武灵王君提出了一个恢复燕国、削弱齐国的策略。乐毅指出，燕、赵之间本无盟约，赵国如果直接出兵帮助燕国复国，势必与齐国结仇，且师出无名，那么不如以退为进。即先向齐国提出，赵国愿意用河东之地（今山东省黄河以北地区）换取燕国的复国，并将和燕国共同臣服于齐国，之后将这一消息向天下昭示，这样势必会引起诸侯对齐国的憎恶，到时候自然就会有人出来组织合纵攻齐。赵武灵王依计而行，果然，楚、魏两国坐不住了，楚国派淖滑、魏国派惠施到赵国商讨如何“伐齐而存燕”。

面临这种形势，齐宣王问孟子：“诸侯多谋伐寡人者，何以待之？”孟子指出齐军对待燕国百姓过于暴虐，“杀其父兄，系累其子弟，毁其宗庙，迁其重器”，结果激起燕地民众的激烈反抗，再加上现在诸侯的干预，齐军还是撤退为好。孟子劝齐宣王“速出令，反其旄倪（指老人和儿童），止其重器，谋于燕众，置君而后去之，则犹可及止也”。尽管齐宣王百般不愿，但迫于内外压力，最终撤军。

《史记·赵世家》记载，赵武灵王十年（前315年），齐破燕；十一年（前314年），“王召公子职于韩，立以为燕王（即燕昭王），使乐池送之”。燕国亡国、复国就在此两年之内。燕昭王对赵武灵王感恩戴德，终赵武灵王之世，燕、赵邦交甚好，在赵国吞并中山的过程中，燕国也出了不少力。“存亡继绝”不仅让赵武灵王获得了美名，更让赵国获得了实利。

燕王职壶（现藏上海博物馆）

陈、蔡、燕等国能亡而复存，是一种幸运。《春秋》之中，弑君三十六，亡国五十二，诸侯奔走不得保其社稷者不可胜数。能复国的毕竟是少数，能像陈、蔡这样屡次复国的更是少之又少。这些国家的复国固然是由于地缘政治与大国博弈，但“存亡继绝”观念无疑也起了很大作用。思想与观念就是这样影响着历史。

参考文献

何浩.陈、蔡亡国绝祀考[J].湖北大学学报（哲学社会科学版），1989（6）.