观音菩萨是佛家还是道家（观音菩萨到底是男还是女）

大慈大悲的观音菩萨（全称观世音菩萨，简称观音、观世音）是慈悲与智慧的象征，是家喻户晓人人皆知的天上仙人，在中国民间影响力非常大，是人们心中的信仰。在人们的印象中，无论是历史的文字记载，还是现在的影视剧目，观音菩萨一直是一位雍容华贵面善眉慈的美女。有许多人还会称观音菩萨为观音娘娘。但佛教里最早的观音菩萨其实是一位勇猛高大的男人。这种性别变化究竟是怎么一回事呢？本文就给大家作一详细介绍。（文章有点长，请耐心阅读）

一、观音菩萨原本是男的

在佛经《悲华经》卷三〈诸菩萨本授记品〉里，记载了有关于观音菩萨名字的来历。说观音菩萨原来是古转轮圣王无诤念的太子，名字叫不眴，跟父亲一块出家修行，他在释迦牟尼佛（也称宝藏佛）面前发愿：若有众生遭受种种苦难，如果他能够忆念我，称念我的名号，我听到了他的声音，就会立即赶来为其拯救解脱。于是，释迦牟尼佛即为他授记并命名观世音。后来这位太子得道升仙，被释迦牟尼佛授予了观世音菩萨这个称号。即为太子，当然就是男性了。

《华严经》还说，善财童子来到普陀洛迦山参拜观音,看见有位勇猛丈夫,名观自在，坐在岩谷林中金刚石上,与诸大菩萨围绕说法。《华严经》>>对此事有四句颂偈：“海上有山多圣贤，众宝所成极清凈。勇猛丈夫观自在，为度众生住此山。”观自在即观世音，是观音菩萨梵文名字的意译。既然是位勇猛丈夫,当然是个男性。

据史料记载，早期印度佛教初传入中国时，观世音的像都属于男相。明显的标志就是唇上的一撇小胡子。那时的观音形象大多为王子相，体格刚健、清貌秀骨。有的身披王族衣冠，有的神采悠闲、现济度相，站、坐之姿明显是男相。在我国闻名世界的敦煌壁画之中，有一个观世音菩萨画像就留有两撇胡子。南北朝时期的观音菩萨像也都是这个男性形象。这和佛教的发源地印度佛寺中，至今供奉的观音菩萨仍为“男像、留小胡子”的形象是相吻合的。

观音菩萨在公元七世纪，也就是隋末唐初的时候传入西藏，在藏传佛教中达赖喇嘛被认为是观音菩萨的化身。大家知道，达赖喇嘛是藏族佛教的精神领袖，自古以来，达赖喇嘛都是男性。此外,藏传佛教密宗本尊之一的四臂观音,也是男体,其形象有四个头,分别为蓝、白、红、灰四色,身体呈蓝色,并有四臂两腿。

少林寺里也有一尊观音法相，塑得环眼巨鼻，阔口广额，头上边乱发如蓬，两只耳朵长大无比，穿着一对粗大的金环，直垂两肩，衣折痕也散乱不整，赤着一双大脚，手中还斜支着一条黄金宝棍。这尊法相，倒像五百罗汉里边的鸩摩罗多尊者，俗眼凡胎的人，谁也不会当他是观音大士。但少林寺却又明明地将他供在观音阁中，僧徒们也都认为是观音菩萨。据说，当年少林寺有难，正在危急关头，一位新来的和尚突然杀出，保全了少林寺。这位和尚自称是观音大士化身来解厄的。于是，少林寺就依他显化的宝相，塑成此像，盖造观音阁供养。这件事在少林寺志上载得明明白白，可见并非虚造。

以上故事传说和文字记载中，太子、丈夫、和尚、小胡子、达赖喇嘛、四臂观音等等，都是男人形象，说明观音菩萨在引入中国初期的确是男性无疑。

二、女版观音菩萨的来历

在我国唐朝以前，观音菩萨的形象均为男性形象。唐代以后的观音像脸庞逐渐丰腴圆润（唐朝流行丰满），并且双眉修长、红唇秀鼻、黑发披拂，面容更显俏丽，逐渐成为象征如母慈爱的女性形相。盛唐时代，其着装似为透明轻薄的裙裾，呈雍容华贵状，尽显当时的女子之美。到了宋代，按中国古代仕女形象而创作出来的观音菩萨像成为主流。元明之际，观音菩萨已经成了典型的中国淑女。到了明清时代,寺院中供奉的观音像已基本上是清一色的女相了。

追根溯源，在历史上第一次出现关于女观音菩萨的记载，是在一本叫《北齐书•徐之才传》中。该书说：北齐武成帝高湛生了重病，御医久治不愈，只得卧床休息。当时人们特别迷信佛教，有人就建议他多读读佛教心经，也许观音菩萨能治好他的病。于是高湛就天天诵读佛教心经。有一天他躺在床上，迷迷糊糊中看到空中飞来五色祥云，到了身前变成一位亭亭玉立的美貌女子,身高数丈,又过了一会幻化成了观世音菩萨，并为他消除了病痛病厄。

这个传说后来流传到民间,尤其为佛教女信徒欢迎和接受。南北朝时佛教发展迅速,出家女尼和在家女居士人数剧增,尤其是后妃们和官吏眷属都虔信佛教,这就需要佛教造出一位女菩萨以满足广大女信徒的信仰需要。《楞严经》中“观世音尊者对佛说：如果有女人好学出家，我在她们面前现比丘尼身、女王身、国王夫人身、大家命妇身和童女身,为她们说法。”《法华经》中也有类似记载。这样一来,观世音成了女性菩萨的最佳人选。他由男性伟丈夫转化成女性美妇人也就成了顺理成章之事。至此之后，在中国于是就有了女性观音菩萨形象的出现，无论是画像还是雕塑，无一不例外。

在《历代名画观音宝相》中，就影印有唐代大画家吴道子所绘以女性显相的绢本观音画像，笔法超妙，潇洒飘逸。到了宋代，以女性显相的观音菩萨画像更多，如当时钱塘名画家马和之，画过不少的观音菩萨画像，都是以女性显相的。

再从文学方面的记载来看，在唐代文人笔下就有不少诗文作品，描述观音菩萨是以女性形象示显的。初唐四杰之一的王勃，曾乘船南下至普陀洛迦山，登山礼拜观音大士。他在随后所作的《观音大士赞》中所描述的观音菩萨形象，完全显现出一位穿戴极细致的女性的雍容华贵和慈祥端庄：“宝冠晃耀圆光列，璎珞遍身明皎洁。脸如水面瑞莲芳，眉似天边秋夜月。绣衣金缕披霞袂，缥缈素服偏袒臂。玉珈珂佩响珊珊，云罗绶带真珠缀。红纤十指凝酥腻，青莲两目秋波细。咽颈如一玉碾成，罗纹黛染青山翠。朱唇艳莹齿排珂，瑞坐昂昂劫几何？”

观音信仰在中国影响深远，造成民间有种种关于观世音菩萨的传说，如广泛流传的观音为兴林国妙庄王三公主妙善公主的说法。这种女观音传说，最早可见于宋代朱弁《曲洧旧闻》。其后，宋末元初的管道升著《观世音菩萨传略》成为完整的传记。以此为蓝本，还陆续出现了《香山宝卷》《南海观音全传》《观音得道》等一大批观音故事书。妙善公主的传说流行以来，汉族地区观音形象越来越趋向女性化，如民间流传的三十三观音像，基本都是女身。一些学者则直称观音为东方的女神。

由此，我们可以得出结论，观音菩萨原本是男性形象，他是在引入中国后应中国国民的需要而逐渐改变性别成为女性的。

三、观音菩萨男变女原因

观音由男变女、多以女性形象出现，其实完全是中国人（包括东南亚的华人华裔）自己所为，也可以说是中国人在造神过程中的机智与聪明。

首先，观音菩萨的大慈大悲，顺应了中国民众信仰的需求。中国人的审美理想是阴柔和静，女性的柔美是中国人普遍欣赏的，而柔性则是中国人历来所信奉的。人类当中女性占了一半，女性的这种柔性意味着善良、慈悲、聪慧、美丽。这一点，与观音菩萨随叫随到、平易近人、可敬可亲的形象相吻合。尤其是已为人妇作了母亲的女性，其平和、仁爱、温柔、慈祥、悲怜的特质，更是与观音菩萨慈悲为怀、护佑苍生的功德相符合。

其次，佛教所说的慈悲为怀和女性的内心特性具有类比性。女性所具有的慈忍柔和，表现在日常行为中即是爱，比如母亲对于儿女的爱是深重和无微不至的。但是佛教认为，世间的爱是私我的慈悲，是慈悲的局限化；而慈悲是爱的无我扩大。这大概是观音菩萨被塑造为女性的重要原因。因为观音菩萨的特殊功德是大慈大悲，观音菩萨救度一切众生，如同慈母爱自己的儿女一样。所以观音菩萨应现女身，扩大无私的大爱，泛爱广大众生成为菩萨的平等慈悲。

其三，观音菩萨普度的多苦众生中以女众的痛苦为最多。虽然芸芸众生无论男女都会有种种苦难烦恼，甚至灾难病痛，但由于历史上女性地位非常低下，身体素质和心理素质等机能又非常柔弱，所以相较而言，女性的苦处要比男性多得多。观音菩萨多示现女身，与女子打成一片，从而更有利于引导她们走向解脱大道。特别是母爱，观世音深知世间母爱的伟大，所以处处示现女身，感化世间的女人，将世间的母爱加以净化而扩大，去慈爱一切众生，最终成就正等正觉（指佛所证得的微妙之法）。

观音菩萨由男变女有一定理论依据。《楞严经》和《法华经》均说，观世音菩萨为了适应各种不同根性及类别的众生，他可幻化三十三种不同的身份，为之说法教化。这三十三中不同身份中就包括有：优婆塞身、优婆夷身、长者妇女身、居士妇女身、宰官妇女身、婆罗门妇女身、童女身等女性身份。

观音菩萨由男变女也是现实的需求。从南北朝开始，佛教在中国迅速发展，出家的尼姑开始多起来，上到太后公主，下到平民女子，比丘尼已蔚然成气候。这样就迫切需要一位女神来和这些出家人接近。佛教也乐得借机扩大影响，将错就错推出一位女菩萨，这样一来也更有利于佛教的传播。因而，观世音女性化自然形成。

民间传说也起到了推波助澜的作用。不可否认，历代观音菩萨灵验的故事、传说和文学宝卷为民间女性观音的盛行起了不少推波助澜的作用。其中以香山寺妙善公主的传说和《妙音宝卷》中白衣观音的故事最广为流传。后世的女性形象也可能与观音菩萨能够“送子”有关。给来求子的不孕的女人送子，男人肯定干不了，也非常不合适。此时，菩萨变身娘娘来给这些女人送子就非常合乎情理了。所以，人们又称观音菩萨为“送子观音”。

简而言之，观音自印度来到中国后，他身上的这些美德，正合乎中国人的审美取向，观世音成为女性则属必然。这可以理解为观音菩萨的温柔女相在中国特别盛行的最主要原因。

四、观音菩萨实非男非女

本来佛教认为，佛、菩萨皆无生死，亦无性别，他们在世人面前可根据不同的需要示现各种化身。《楞严经》《法华经》均说，观音菩萨为了适应各种不同根性及类别的众生，他可化现三十三种不同的身份，为之说法教化。这三十三种不同身份都不是定数，实则可以化身无数，都是不可取不可得的幻化假相。观音菩萨的真像是寂灭的无相之像，而能现一切相。《金刚经》也说，如来具三十二相，其实“若见诸相非相，则见如来”。同样的，若能见诸相非相，也即是见观音菩萨。

事实上大乘佛教对男女性别的看法是：“一切诸法无有定相，非男非女，一切女人亦复如是，虽现女身而非女也。”世俗人间对男女性别有很大的歧见和分别心，但观音菩萨神通无边，无处不在，大慈悲悯，全无分别，其救苦救难之三十三应身没有男女身之分。为了方便教化不同类型的有情，观音菩萨随机应变，应各有情的时代文化、风土人情和知识嗜好的种种习惯、因缘，而自在地示现不同的身相来救拔有情，其中即有男身亦有女容，而此男女相只是方便应化，实际上并无性别之区。

看完此文，你对观音菩萨的性别之谜一定有所了解了吧！非常感谢你的耐心阅读！