老盐仓观潮在什么位置最好 闲聊海河巡盐图之九单街子与估衣街

单街子，是紧靠天津老城北护城河边的一条通道，一头连着毛贾伙巷，一头连着锅店街。这条通道的北边就是南运河坡，因通道狭窄，只能在一侧盖有房屋，故百姓称之为单街子。

这条通道十分热闹，海河东岸的百姓们去北门外大街必须走这条路，去估衣街锅店街的人们也多走这条路。北侧的南运河坡正位于钞关与三岔河口的中间地段，是十分理想的停船处，船户和客商前去娘娘宫烧香还愿，也大都从单街子上岸到宫北娘娘宫。因此，单街子上也分布着不少干鲜果店、糕点店和饭馆。

单街子占尽水陆优势，在此泊船的水手客商上岸休闲，城里百姓到城外遛鸟放鸢，都喜欢到这片地方游玩，因而游人甚多。单街子虽然狭窄，却还是娘娘宫举办皇会的会道，逢年过节各种花会“踩街”都从这里经过，逐渐吸引了大批艺人到此撂地卖艺、摆摊儿售货，渐渐把单街子演变为天津的一块“明地”，成为大众聚集的一片闹市。

从《海河巡盐图》画卷上我们可以看到，单街子上人流稠密，骑马的、坐轿的、扛包的、挑担的、逛街的、卖货的、巡街的、卖艺的、弹弦的、卖唱的，各色人等，悠哉悠哉。单街子沿街店铺，高挑旗幌，叫卖吆喝，迎客殷勤。饭馆内，食客满堂，明厨亮灶。街道上，官驿打马，飞驰而过，酒坊伙计，抬着酒坛，估计去侯家后送货，挑着“一头热”的剃头师傅打响手中的“唤头”，召唤着剃头梳辫子的顾客。还有银号、钱庄、油坊、酒馆、锅店、棉花店、瓷器店等，开门纳客，生意红火。靠近河边有一撂地卖中草药的游医，地上摆着盘蛇、人体经络图及药坛医书，四周围了不少百姓，饶有兴趣的听卖药的大夫介绍药材。进城卖柴的樵夫也被人群吸引，欲停下脚步休憩片刻。靠近锅店街口，有一伙撂地说大鼓书的，说书人正抱着三弦唱着大鼓书。从听客、长凳及凳上的茶具看，应该是个长摊。不时有乘轿的官员经过，北城根、西城根一带本来就热闹，吸引了许多零散艺人在这里“撂地”演出，混口饭吃。逐渐泛滥到单街子，尽管明地谋生是“刮风一半，下雨全无”异常辛苦，但经营成本较低，许多十不闲、变戏法的艺人就赖此地谋生，维持全家的生活。

这条街是通往侯家后、北门外的重要通道，一天到晚，车马川流不息。我们从光绪年间留下的照片中，还能窥见单街子摩肩接踵的人群。

清末单街子游人如鲫

沿着南运河的弯道逆流而上，即来到侯家后。侯家后的地方不大，只有两条街道，整日车水马龙，川流不息。弹丸之地，竟夜夜笙歌。侯家后的繁华，也带动了周边的繁荣，原马头东街，有几家卖估衣的铺子，收买一些当铺的死当和收来的旧衣服出售，还有一些因吸毒或赌博而破落的纨绔子弟，常拿些高档衣物来此贱价出售，非常受船上水手、纤夫、码头上脚夫的欢迎。一些农村来的客商见有利可图，每次上岸都要购买大量的估衣旧鞋运到农村去卖，获利不菲，遂改称此地为估衣街。卖估衣的商铺每天早晨在门前搭上铺板或铺张芦席，上面整齐的码放着大摞估衣，衣物一角缀着 “飞子”，上面标记着外人看不懂的价码。伙计们一件一件挨着叫卖。瑞兴号、源合时、德和号、广义永、华盛号都是当时买卖估衣的名店，估衣街就这样叫响了。旧时天津还有一首民谣云：“估衣街，一里长，裘皮店来绸缎庄。旧衣花上几个子儿，皮衣只卖八块洋。谦祥益，瑞蚨祥，都在北方响当当。喜事来买好绸缎，白事买走寿衣裳。” 清道光诗人崔旭写有《估衣街竹枝词》：“衣裳颠倒半非新，挈领提襟唱卖频；夏葛冬装随意买，不知初制是何人。”当年，各家估衣铺的伙计用南腔北调、合辙押运的诙谐吆喝，推销自己卖的估衣，天津百姓省掉一个“吆”字，称他们为“喝估衣”。

这条街上有实力的几家大户，自己派人专程去苏杭采购绸缎，漕船夹带的丝绸布匹也专门和他们交易，从南方运来的丝绸棉布，也在北大关上岸，就近交易，于是专营绸缎、棉布、呢绒的大商铺应运而生，久之，高端产业压倒估衣行，形成一条以经营高档丝绸棉布及衣帽靴鞋、估衣皮货为主的估衣街。

据民国时期的史料记载，天津卫经营布疋绸缎丝绒皮货的大买卖家都集中在估衣街、锅店街，如谦祥益、敦庆隆、元隆、瑞蚨祥鸿记、华祥、瑞蚨祥、绵章、宝丰、崇庆、万聚恒、庆德成、益庆和、怡庆、德益栈、同丰裕、义丰厚、德益成、庆利恒、义聚恒、宝昌、西裕兴、庆祥、天顺成、裕兴文、毓盛长、荣馨、裕盛永、庆丰、荣庆、大庆元、永康、新丰泰、瑞森祥、义信成、公益、庆盛恒、恒祥公、大丰泰、鸿生义、恒利、宝顺合、万兴厚、祥记、文兴顺、华盛、义兴合、信达永、德茂成、毓成斋、宝元隆、顺兴德、益生、春泰、恒泰庆等数十家绸缎、皮货的店铺。还有银号、钱庄、箱包、药铺、颜料、寿衣、戏装等十几家店铺，应有尽有，不愧为天津卫最繁华的商业街。