专访湾仔码头藏健合(湾仔码头创始人臧健和)
生不出儿子被抛弃,她带着女儿在街边卖水饺,将湾仔码头推向世界
湾仔码头创始人臧健和:因没生儿子被抛弃,把水饺从小摊卖到全球
被丈夫抛弃,为了女儿卖水饺!她从小摊贩做起,把水饺卖到全球
2020年以来新冠疫情的爆发令食用方便,便于储存的冷冻食品受到了追捧。三全、思念、安井等企业迎来了新一轮爆发,今日的主角是湾仔码头食品的创始人——臧健和。
鲁媛错付薄情郎,母女浪荡闯香江
臧健和是一位标准的“山东大妞”,1945年出生在山东省日照的一个农村。因为臧健和家境贫寒,没有办法支持她继续学业。为了维持生计,补贴家用,臧健和来到位于青岛市的一家医院做起了护士。
作为护士的日子就这样一天天过着,可是一个人的出现却改变了臧健和枯燥的生活。原来臧健和在护理病人的时候,遇到了一位从泰国来援华的华侨。
那华侨见到臧健和相貌清丽,性情直爽,心里便生起了倾慕之心。
在多番的浪漫攻势之下,时年24岁的臧健和最终沦陷,两人最终喜结连理。
婚后两人的婚后生活颇为甜蜜,6年下来两人共生育了两个女儿。臧健和原以为自己下半辈子都会在相夫教子中度过,不想一场婚变已经悄然展开。
一日,丈夫同臧健和说,自己家中有急事需要回国处理。带着事后接她们母女团圆的承诺,在臧健和母女的注视下,丈夫踏上了返泰的旅途。
这样“日夜思君不见君”的日子,臧健和度过了很多年。但见与丈夫始终不见联络,牵挂丈夫的臧健和毅然决然地踏上寻夫之旅。
1977年,臧健和辞掉了医院的工作,凭借涉外婚姻拿到了飞往曼谷的机票。可是当臧健和在香港和丈夫沟通接机的细节时,听到的并不是爱人关心的话语,而是薄情郎在泰国已经成家生子的噩耗。
未料想丈夫家中重男轻女。在老人眼中,臧健和入门多年除了两个女儿未有所出,情急之下竟然勒令丈夫在泰国再安家室,为家族延续香火。臧健和被抛弃了!
独在异乡,携带幼女的臧健和听得此消息,如遭晴天霹雳,一时呆立在原地,不知所措。
多年夫妻情深,多年默默等候,终究还是错付了!独守空房,又当爹又当妈拉扯女儿长大,换来的是“你”在别人怀中逍遥快活?
性情刚烈的臧健和无法接受这个事实,自己心中的坚持和共和国男女平等的教育不允许她妥协。臧健和选择离婚!
如今看来,离婚是一件平常的事情。2019年我国离婚率为 3.4‰,全年共有470万个家庭选择解体,达到近些年来最高峰。可是在观念封闭保守的上世纪70年代,离婚要承担巨大的社会舆论代价。
在当时,离婚者不仅要忍受同事和邻居没完没了的议论重伤,还要面对单位和领导无法回避的谈话和调查。
可以说在选择离婚的那一刻,你在当时就已经“社会性死亡”了。但此时的臧健和除了离婚还有什么其他选择呢?
更令臧健和没想到的是,当初她是凭借涉外婚姻的原因才拿到的出境机票,离婚后臧健和短期之内无法回国。
在尚未改革开放的1977年,公民出国是一件极为麻烦的事。公民出国首先要向户口所在地的公安分局申请,经过分局对其情况全面、严格的审查后,再交由市公安局终审。
这期间短则3个月,长则半年。倘若在这期间申请人的申请原因、家庭情况、社会关系和政治面貌稍有问题,出国申请都会被拒绝。
单以上海为例,从1958年到1978年的20年里,上海仅颁发过5000余本护照,出国的要求都这么严,归国的困难程度可见一斑。
同理,由于臧健和此时已经离婚,除非在国内有领导特批,否则她回国文件的办理过程将无比漫长。
归国文件办理期间,臧健和母女无疑是要待在香港的。在考虑回国的漫长等待和回国后没有工作、忍受非议的境遇之后,臧健和决定留在香港生活。
北女包得好水饺,狮子山下现荣光“独在异乡为异客,每逢佳节倍思亲”,一位女性拉扯着两个孩子独自生活的艰难是平常人很难想到的。
因为不懂粤语,作为香港人眼中的“北女”,臧健和在香港很难找到体面的工作。为了生存,有时臧健和不得不一天打三份散工。
而且当地人经常会借她不懂法规欺负臧健和。每到发薪之日,工友甚至老板便假借政府检查为由吓跑臧健和并私吞她的工资。
最艰难时,臧健和每天工作17个小时以上,母女三人只能挤在4平米左右的房间里“蜗居”。
生活的艰辛并没有吓倒这位齐鲁女人,尽管生活落魄至此,但她依然对他人诚以待人并收获了很多朋友。一日,臧健和在家中招待朋友。当品尝到热气腾腾的饺子时,朋友们都对她赞不绝口。
原来长久以来,饺子一直都是北方人眼中的美食。但是在江南,乃至于岭南地区,人们是很少吃到饺子的。这饺子吃着方便又有菜有肉,营养丰富,朋友们都推荐臧健和尝试着卖水饺。
朋友们的建议启发了臧健和,毕竟生活还能比现在更糟糕吗?于是出身山东的臧健和走上了水饺餐饮之路。而我们回头来看,这条路在当时无疑是正确的。
其一,水饺在位处岭南的香港,属于“地方”美食。
因为饺子自身北方美食的属性,当地人很少接触。所谓“一招鲜吃遍天”主推水饺必然令人眼前一亮。就算到如今,在广东福建等南方地区,北方人从事餐饮的牌面也都以水饺和烧烤为主。
其二,水饺在香港有潜在的天然客户。
由于历史原因,香港吸纳了我国各个时期来自于五湖四海的人,其中也包括不少北方人。这些北方后裔,整日吃着烧腊,嚼着水灼菜,喝着养生汤,但心中对饺子的热情从未减弱,他们都是水饺的购买者。
其三,水饺结构简单,制作和食用方便。
水饺食用非常便捷,而且可以保证营养,非常适合城市化和工业化高度发达,生活节奏快,没有时间等待和享受美食的香港人。
而且水饺结构简单,只需面皮和馅料,制作方便。较之于菜肴更加便于控制质量,有利于未来的大规模推广。而这也是水饺可以在未来进行工业化生产的基础。
可以负责任地说,水饺、汤圆、麻辣烫和火锅等美食天生具备制作便捷可控的工业化潜质。
从目前风靡我国的火锅店和麻辣烫店铺,商超冷库里堆积的水饺和汤圆就能证明资本和商家会自然选择适合大范围推广的食品。
于是推着板车,带上饺子和煮锅,母女三人前往湾仔港码头街边卖起了水饺。当时很多在香港码头讨生活的北方人都成了常客。毕竟哪个北方人能拒绝温热鲜美的饺子呢?
不过随着水饺生意的红火,臧健和水饺和岭南饮食习惯的冲突也逐渐显露。
岭南饮食提倡清淡精致。早茶一枚小小的虾饺,面皮晶莹透亮,口味淡雅鲜嫩。但臧健可的山东水饺则显得油腻粗糙,一口咬下去,面皮厚、馅冒油。因为不符合香港人的口味,水饺在当地的推广受到限制。
为了延续水饺的生命力,臧健和亲自走访了很多本地的邻居朋友,询问他们对于水饺的看法。经过一系列粤式改良,薄皮大馅,轻油重鲜的湾仔水饺迅速打开了本地市场。
一时之间,小店铺里,写字楼中都能找到元宝般水饺的身影。湾仔码头水饺的名头也随之开始流传。
为了满足需要,臧健和也招聘了几位工人并租用了厂房,湾仔码头水饺从家庭作坊进化为了小型企业。但是水饺并没能走到更多民众的面前,因为他们并没能进入香港最大的市场——商超。
1982年,一个电话为臧健和的水饺事业带来了起飞的第一个机会。原来是多年来和日本合作珠宝生意的表姐为臧健和与大丸百货合作牵线搭桥。
据表姐所说,在一次聚会上,她带去臧健和的水饺,没想到这份水饺受到了很多日本客商的欢迎。特别是大丸百货香港总经理的女儿对于食物格外挑剔,唯独对臧健和的水饺情有独钟。
日方认定湾仔水饺在香港,乃至于整个中国将拥有巨大的潜力。因此日方希望推动双方合作,借湾仔水饺的名气改做日本品牌的水饺。
这份合作协议,名为双方平等,实为臧健和单方卖身为奴。主动放弃经营多年的品牌和产品,心甘情愿地为日本人打工赚钱,这在家国情怀浓重的臧健和看来是不可接受的。
日本人虚心学习之后反客为主把创始人一脚踢开的故事在如宣纸和豆腐等产品的商业推广上中比比皆是。
在多番劝说无果后,日本人最终决定让步。日方将投资对水饺工厂进行工业化改造,提升水饺的产量和包装品质。而通过打通商超渠道,湾仔码头水饺得以面向更多的香港市民。
继大丸百货之后,百佳、华润、吉之岛等商超纷纷向臧健和递出橄榄枝,湾仔码头很快拿下了香港新鲜及冷冻水饺30%的市场份额。
臧健和的成功也成为香港“狮子山精神”的体现,香港电视台TVB便以其故事为原型,拍摄了都市励志电续剧《水饺皇后》。
初心不改守自主,品牌美名四海扬此时的臧健和已经成为香港地区水饺业的王者,但是香港毕竟地少人寡,想要获得更大的成功,必须打入内地乃至于国际市场。恰逢97年香港回归,大批富有港人因为忧虑香港发展纷纷移民。
臧健和对此风潮岿然不动,她对很多朋友说:吃水饺的人都在内地,我为什么要去国外?而且我是中国人,我不会走。趁着香港回归的东风,湾仔码头水饺携带着多年的经营优势杀入了内地市场。
彼时的内地冷冻食品市场,正是三全和龙凤争霸的战场。三全凭借位居河南的地利扼守北方市场,而龙凤则凭借台资企业的优势雄踞我国南方。
正当三全与龙凤在华东市场杀得双眼见红时,湾仔码头水饺以港资企业的身份天降上海。而且湾仔码头水饺主打高档水饺的定位,以“每颗水饺都是妈妈的用心”为广告语迅速打开上海和南方市场。
受到南北夹击的龙凤集团此时幡然醒悟。本来在台湾以水饺起家的龙凤因为长期陷于到与三全争霸的泥潭中,忽视了自己看家的水饺产品。
在受到了臧健和的“降维打击”之后,龙凤创始人叶慧德在慌忙祭出龙凤水饺这一本命产品应对。同时龙凤接受了美国酱料大王亨氏的注资控股。可没想到这外资将为龙凤这一品牌的落寞埋下祸根。
20世纪末,中国作为新兴消费市场已经初露峥嵘,但是由于我国的保护政策,外资企业入华受到很多限制。于是很多外企就通过控股国内企业的方式进入中国市场。亨氏之于龙凤便是如此。
同样,在香港混出名堂的臧健和同样获得了美国企业的关注。
早在1997年,湾仔码头就将70%的股权卖给了位于美国明尼苏达州的品食乐集团。品食乐集团是美国冷冻食品行业的老牌企业,大家对它旗下王牌产品一定非常熟悉,那就是哈根达斯冰淇淋。
品食乐集团入股湾仔码头后,借助美国现代化的食品加工和工业使臧健和的企业进一步脱胎换骨。拥有最先进冷链技术,也是臧健和能在没有内地工厂的前提下,敢于入局内地冷冻食品市场的原因。
4年之后,由于资本运作,品食乐集团被另一家美国食品企业——美国通用磨坊收购。湾仔码头与贝蒂妙厨、维邦等冷冻食品品牌并列,拥有更多的资金实力与三全、思念、龙凤等品牌争霸国内市场。
最难得的是,在收购中,臧健和始终掌握品牌的经营权和主导权。因为臧健和将湾仔码头视为自己的第三个孩子,在品牌运营和企业管理上寸步不让。这既为臧健和赢得了尊重,也为湾仔码头延续了生命。
所有人不知道的是,接受了亨氏集团注资龙凤食品,因为扛不住董事会股东的压力,在与三全和湾仔码头竞争乏力时不合时宜地推出了酱料系列产品。
这些酱料是欧美国家饮食中经常使用的,但是在国内并没有成熟的消费市场。可龙凤却要为其在宣发上投入大量的人力物力,反而削弱了应对三全和湾仔码头竞争时的力量,龙凤食品的下场可想而知。
最终2013年,因为母公司亨氏集团被巴菲特收购,龙凤被“股神”视为负资产以2亿元低价卖给了三全。
过去品牌价值和现有资产高达数十亿元的龙凤食品,最终以如此凄凉的下场落幕,均是由于当初盲目引入外资之祸。
而臧健和在应对美国方面的要求时的不忘初心,使得湾仔码头食品多年来保持了经营理念和思路的统一。湾仔码头水饺在内地冷冻食品市场也取得巨大的成功。
据统计2002年时,高端定位的湾仔码头水饺在北京、上海、广州、深圳等一线城市的冷冻食品市场占有率位居第一,特别在华东冻品市场占据近50%的份额。
到了2012年湾仔码头水饺在卖场中市场占有率已经达到32.5%,全品类食品的市占率为18.3%。而在其他分销渠道,湾仔码头水饺平均市占率为40.5%,全品类食品市占率为24.8%。
湾仔码头水饺与国内的思念食品、三全食品在冻品食品领域的三国鼎足之势已经形成。
更难得的是随着海外华人增加,不少等冷冻食品走出中国,走向世界。凭借其母公司在美国强大的分销网络,湾仔码头食品在出海企业中一马当先。小小水饺通过臧健和多年的努力下畅销全球。
臧健和可能自己也没想到,自己和创立的食品品牌现如今能有如此大的成就。可本应当尽情享受镁光灯和众人称赞的臧建和却在2013年后逐渐淡出公众场合。
早年的辛劳令臧健和落下了病根,多年忙碌的工作过度透支了她的身体。臧建和早年在香港做杂工时就摔伤了腰,之后又查出了糖尿病。
所以眼见企业走上正轨后,臧健和一直甘居幕后开发新品,顺便调养身体。2013年后臧建和经常以乘坐轮椅的形象在大众面前亮相,其身体情况可想而知。
不过好在臧健和悉心培养的两位女儿已经长大成才,双双在加拿大学成归来,帮助臧健和守护湾仔码头。特别是大女儿任品食乐香港公司总经理,对母亲帮助最大。
2019年2月,73岁的臧健和告别了自己心爱的女儿和亲友,平静地告别人世。而在臧健和走后,她养育数十年的孩子湾仔码头食品必将会把她传奇励志的故事永远传唱下去!
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