谷神星狮子座三重星系（3个壮观的星系聚集在同一个视场之内）

VST拍摄的 狮子座三重奏星 系

说明: 这个经典组合是著名的 “狮子座三重奏”－3个壮观的 星 系 聚集在同一个视场之内，它们分别是NGC 3628（左），M66（右下）和M65（右上）。所有这3个星 系 都是巨大的 旋涡星 系 。它们看上去形状不太相同，是因为它们各自的 星 系 盘面和视线方向之间的 倾角不同。NGC 3628侧对着我们，因而可见模糊的 尘埃通道横贯星 系 盘，而M66和M65的 星 系 盘则比较倾斜，因而显示出明显的 旋涡结构。这个组合中各个星 系 之间的 引力相互作用也留下了 一些痕迹，例如NGC 3628的 扭曲的 盘以及M66被拖出来的 旋臂。这幅华丽的 深空影像是最新工作的 VLT巡天望远镜（VST）拍摄的 ，覆盖了约1度的 范围。“狮子座三重奏”距离 我们约3000万光年，上图这个视场覆盖了50多万光年的 范围。

仲夏夜之梦

说明: 把你的 数字相机固定到三角架上，开始长时间的 系 列曝光，你也能够拍摄上图这种恒星 行迹。当地球绕轴自转时，恒星 划出的 同心弧段常常在熟悉的 环境中产生出梦幻般的 场景。摄影师麦克·罗辛斯基在一个夏夜开始拍摄，最初计划在美国密歇根哈特兰的 自家院子里捕捉约46－55分钟的 恒星 行迹。但是他打了个盹，约3个小时后才醒来，发现他的 相机持续运转到电池耗尽。在得到的 影像中，优雅的 同心的 圆弧是预料之中的 ，还有来自晚起的 月亮在窗户上留下的 反射光。有趣的 是，当他在温暖的 夏夜中熟睡之时，影像中留下了暴风雪般的 黄色弧线，这当然不是精灵，而是萤火虫留下的 身影。

帕拉纳山峰的 瑞雪

说明: 上图这幅黎明前的 雪山和星 空影像，真实地展现了2600米高的 帕拉纳山峰的 清澈天空，正是这种清澈使它成了欧洲南方天文台甚大望远镜的 家。考虑到目前在轨卫星 的 数量，影像左上方 捕捉到了一颗卫星 划出的 行迹并非罕见。影像的 右下方则捕捉到了一颗属于英仙座流星 雨的 流星 。上图影像中最罕见的 反而是作为前景的 雪，因为帕拉纳山位于南美洲的 阿塔卡马沙漠 之中，属于地球上最干燥的 地方。

月光下的 城堡和流星

说明: 每年8月，当地球通过周期性彗星 斯威夫特轨道上残留的 尘埃集群时，星 空爱好者就能够欣赏到英仙座流星 雨。当地球通过这些尘埃群的 较致密部分时，流星 雨的 强度就达到峰值，今年这个峰值出现在8月13日世界时6：00，可惜来自满月的 光辉遮盖了 特别明亮流星 以外的 所有流星 。然而，英仙座流星 雨在其高峰附近的 日子里也可以看到。月光和一颗英仙座流星 共同创作了这幅华美的 星 空风景照，它是2016年8月12日早晨在一次10秒钟长的 曝光中拍摄到。前景中被月光照亮的 云层下面，是匈牙利Veszprem附近一座中世纪城堡的 废墟，背景则是Bakony山脉。在云层上面的 夜空中，右上方可见一颗英仙座流星 ，中心是明亮的 木星 ，左面则可见到可爱的 七姐妹星 团。

脚底下的 英仙座流星

说明: 地球上的 居民仰望夜空就可以欣赏今年的 英仙座流星 雨，然而宇航员Ron Garan捕捉到的 这幅影像却是在俯瞰一颗英仙座流星 。从Garan位于高度约380公里的 国际空间站的 视角看去，英仙座流星 就在脚下划过。彗星 尘埃颗粒以每秒约60公里的 速度穿越地球表面之上约100公里的 致密大气层 ，从而发出亮光。在上图影像中，流星 位于中心偏右一点的 位置，在地球弯曲的 边界和一层泛绿色的 辉光下面。影像之外，太阳位于右上方的 太阳能电池板阵列上方的 地平线之外。流星 上方靠近地平线 的 是明亮的 大角星 以及牧夫座和北冕座的 星 场。这幅影像是2016年8月13日拍摄到的 ，而空间站经过的 地方大约是北京西北400公里的 地区。

海王星 自转一周和公转一周

说明: 海王星 约每16小时绕其自转轴自转一圈 ，因此，这颗太阳系 最遥远气态巨行星 的 上图这四幅影像彼此间隔约4小时，正好覆盖一个海王星 日。这是哈勃空间望远镜在今年6月份拍摄的 ，综合了可见光和近红外波段的 影像，以海王星 的 蓝色云层顶部为对照显示了由甲烷冰晶构成的 高处云层。 由于海王星 的 自转轴向着自转平面倾斜了29度（与之对照的 是，地球的 倾角为23.5度），因此海王星 也经历有与地球类似的 四季。当初夏降临海王星 的 南半球而冬天降临北半球 时，哈勃的 观测显示云层活动转移到了北半球。海王星 的 位置是法国数学家勒维耶和英国数学家亚当斯预言的 ，随后在1846年9月23日被德国天文学家盖勒发现，事实上，海王星 的 轨道周期约为165年

沙漏形的 行星 状星 云

说明: 时间之沙正从这个沙漏形的 行星 状星 云的 中心星 流出。随着核燃料被耗尽，这颗类太阳恒星 迎来了生命中最后一个短暂而壮观的 时期。它的 外层被抛射出来，而其核心则正在变成一颗冷却的 白矮星 。1995年，天文学家利用哈勃空间望远镜（HST）拍摄了一系 列行星 状星 云的 影像， 其中就包括了上面这一幅。影像中，彩色的 发光气体（氮－红色，氢－绿色，氧－蓝色）组成的 美妙光环勾勒出了“沙漏”单薄的 壁。HST影像的 高清晰度揭示了星 云抛射过程的 一些令人惊讶的 细节，有助于揭开这个行星 状星 云的 复杂形状和对称性之谜。

加拉德彗星 与M15

说明: 2016年8月2日拍摄的 这幅望远镜合成影像 ，在同一视场内捕捉到了加拉德彗星 （C/2009 P1）和球状星 团M15。这幅天体影像对于18世纪的 彗星 猎手查尔斯·梅西叶来讲是很有意义的 。梅西叶巡视法国的 天空寻找彗星 的 同时，仔细地为那些不是彗星 的 天体的 位置进行 了编号，那些天体具有模糊的 彗星 状外观，但相对背景恒星 没有移动，因此肯定不是彗星 。M15（右下方），即著名的 非彗星 星 表内的 第15号天体，现在被认定是距离约3.5万光年 ，由超过10万颗恒星 组成的 星 团。而左边这个这颗彗星 ，则是天文学家加拉德（澳大利亚Siding Spring天文台）在2009年8月发现的 ，目前正在飞马座运行，距离地球约13光分，星 等约为9等。

尘埃状的 鸢尾花星 云

说明: 这朵由星 际尘埃和气体云组成的 “鸢尾花”“绽放”在1300光年远处的 仙王座星 场之中。这个名为鸢尾花（Iris）的 星 云，正式编号为NGC 7023，它当然不是这天空中唯一被以花来命名的 星 云。在星 云的 内部，尘埃状的 星 云物质包围着一颗灼热而年轻的 恒星 。明亮的 反射星 云主导颜色为蓝色，尘埃的 中心纤维则发出昏暗的 泛红色辉光， 这些尘埃颗粒有效地将星 光中原本不可见的 紫外辐射转变成了可见的 红光。红外观测显示，这个星 云可能包含一种被称为PAHs的 复合碳分子。上图视场覆盖约30光年的 范围。