宇宙中神秘未知的星系（1300万光年外的星系运动存在异常）

半人马座A星系

在宇宙空间的一定范围内，引力是主宰作用，天体都会绕着一个质量中心运动，例如，地球绕着太阳公转，太阳绕着银河系中心公转。除此之外，小星系也会绕着大星系公转，例如，大犬座矮星系是银河系的一个卫星星系，它在距离银心4.2万光年的地方绕着银河系运动。

半人马座A星系（NGC 5128）是一个距离地球大约1300万光年的大质量椭圆星系，最近，天文学家发现，这个星系的大部分小型卫星星系都以同一个方向，并且几乎在同一个平面上绕着半人马座A星系运动。这种协调的运动方式违背了宇宙学的标准冷暗物质模型。此前，这个模型也不能很好地预测银河系和仙女座星系的情况。这项新的研究表明，这些星系或许根本就不是什么异常情况，而是宇宙中的星系或许都是这个样子。

星系主要由暗物质组成

该研究的作者之一、欧洲南方天文台的天文学家Federico Lelli博士解释道，诸如银河系这样的大型星系通常会被更小更暗的矮星系环绕。天文学家可以利用超级计算机来模拟星系排列。根据标准冷暗物质模型，大型星系主要由看不见且很难探测的暗物质组成，而这些暗物质至今还未被发现。此外，较小的卫星星系应该在主星系周围随机分布。卫星星系的运动理应十分混乱，就像蜜蜂围着蜂巢飞一样。

而在现实中，银河系和仙女座星系都不符合理论预测，因为卫星星系大都处在同一个平面上绕着主星系有序地旋转。天文学家认为，这些旋转星系的排列十分异常。根据模型预测，在每1000个星系中，应该只有一个会出现这样的情况。

仙女座星系及其卫星星系

半人马座A星系位于半人马座中，与地球相距大约1300万光年。天文学家详细研究了这个星系的卫星星系的运动和速度。正如银河系和仙女座星系的卫星星系一样，它们在一个狭窄的盘面上绕着主星系有序地运动。这项研究表明，银河系统和仙女座系统或许根本不奇怪。毕竟，在半人马座A星系的周围也发现了类似的情况。

Lelli博士表示，虽然我们不知道这些卫星平面是如何形成的，但是我们知道在基于暗物质的标准宇宙模型中它们非常罕见。然而，三个被研究最为充分的星系——银河系、仙女座星系和半人马座A星系都显示了卫星的共同旋转平面。这些星系很可能不是唯一的例外，而未来的研究可能会对标准宇宙模型带来更多的挑战。

目前，这项研究已经刊载于新一期的《科学》（Science）杂志上。