科学家发现83个超大黑洞(科学家首次发现流浪黑洞)

它离群索居,孤独凄凉,连饭也吃不上,却拥有全宇宙最强大的力量…

科学家发现83个超大黑洞(科学家首次发现流浪黑洞)(1)

继流浪行星之后,科学家又发现了流浪黑洞。一个国际科研小组最近称,他们于2011年探测到的一次微引力透镜事件,可能是由一个在星际空间流浪的黑洞引发的。如经证实,那么这可能是有史以来人类获得的第一个与流浪黑洞有关的观测证据。

所谓流浪黑洞是指那些没有伴随天体的黑洞。虽然一直以来科学家都推测星际空间有大量孤独的黑洞在游荡,但是此前并没有证据。这是因为要在漆黑一团的空间背景上找出同样漆黑一团的黑洞十分困难。除非它们附近有其他天体,有物质可供其进食,才会发出电磁波。而流浪黑洞没有这种可能。

但逻辑上这样的黑洞应该是很多的。很多大质量恒星在核聚变结束后会爆发成超新星,并同时留下一个黑洞。既然我们经常能够观测到超新星爆发,那么一定有一部分没有伴星的恒星在变成黑洞后离群索居,成为星际流浪者。

寻找这样的黑洞无法依靠黑洞吞噬物质时产生的辐射,而是需要观测黑洞在星空背景上制造出来的细微透镜效应。恒星的影像在经过黑洞附近空间时会被弯曲,造成恒星影像亮度的增加以及位置的变化。但在浩渺的星空里寻找如此细微的引力透镜效应无异于大海捞针。2011年,幸运降临在这些科学家身上,他们发现一颗恒星的亮度无缘无故地增强了。在进行了持续6年的监测之后,他们又发现这颗恒星的亮度和位置一直在发生奇怪的变化。这种变化表明这颗恒星发出的光线在经过一个看不见的天体附近时被弯曲了。综合多方证据,研究人员排除了这个充当透镜的天体会发光的可能,确认其透镜效应有较长的持续时间,且其质量相当于7个太阳,高于白矮星和中子星。根据这些特点,他们相信这个看不见的天体是一个恒星级黑洞。

这个黑洞距离地球大约1580秒差距,大约相当于5153光年,正在以大约每小时45千米的银盘恒星相对速度移动。它的周边没有其他天体,也没有星际物质可供其“享用”。因此用人类的标准来看,它是孤独的,可怜的。

但是这个孤独的流浪者拥有令人敬畏的强大力量。虽然概率很小,但还是祈祷我们不要和这样一个看不见的流浪者不期而遇吧。

参考An Isolated Stellar-Mass Black Hole Detected Through Astrometric Microlensinghttps://arxiv.org/abs/2201.13296

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