为什么天天吃辣椒对身体好（多吃辣椒有益身体吗）

香料成为我们饮食的一部分已有数千年了。我们在薯条上撒上胡椒粉，饮生姜茶，在我们的饭菜中添加辣椒。但是最近，一些香料从用于日常烹饪的一般原料，被提升为可治愈的超级食品。

据报道，希拉里·克林顿（Hillary Clinton）每天在竞选活动中每天吃了一个辣椒，用以抵御疾病。姜黄已在亚洲使用了数千年，最近以“黄金拿铁”的形式进入了世界各地的咖啡店，声称可以“增强您的免疫系统”和保护你免于生病。

但是，香料真的对我们的健康有益处吗？还是能帮助我们预防疾病？还是对我们的健康有害呢？

大家爱吃辣

辣椒是最著名和最广泛使用的香料之一。它们对我们健康的潜在影响被大量研究，但结果既有益处也有害处。

辣椒素是辣椒中的主要活性成分。当我们吃辣椒时，辣椒素与体内温感神经相互作用，向大脑发送信号以产生热的感觉。

2019年，一项意大利研究发现，每周吃四次含有辣椒食物的人，死亡风险低于那些从未吃过辣椒的人。在2015年，中国研究人员检查了近500,000名中国成年人的辣椒食用情况和健康，发现较低的死亡风险与吃辣椒有关。那些几乎每天食用辛辣食物的人的死亡风险比每周不到一次吃辣食物的人低14％。哈佛大学公共卫生学院营养学教授Lu Qi说：“食用辛辣食物会降低死亡的风险，尤其是由于癌症，心脏病和呼吸系统疾病而导致的死亡”。

但是，这并不意味着开始吃大量的辣椒会在短期内保护你的健康或保护你免受呼吸道疾病的影响。不要忘记，中国的这项研究可是持续了七年之久。 因此，即使吃辣椒对人们的健康有保护作用，但不是一开始吃就会变得更健康，这种效果可能需要一段时间才能出现，而不是在数周或几个月之内。

辣椒的益处源于辣椒素，它可以改善新陈代谢状态和炎症。许多研究还表明，辣椒素可以增加能量的燃烧，并可以减少食欲。食用辣椒可以降低肥胖与高血压的风险。

但是，有些研究表示，过量的食用辣椒会引起认知功能问题。这些问题主要集中在我们的记忆力方面，每天摄入超过50克辣椒的人在这方面的风险会成倍增长。为何辣椒会导致记忆力减退，可能是来自于物种进化时产生的自我保护功能，这种功能免于它们受到病虫害的侵害。

虽然有些植物已经进化出苦味或辣味，甚至是更具保护性的毒素，但是这些化合物对昆虫的影响远超对人类的影响。例如，适量的咖啡因（一种植物毒素）能加快新陈代谢，从而使我们感到神清气爽。另一方面，即使某种香料中的化合物可能会产生有益的作用，但我们通常的摄入量是不充足的。

姜黄素“疗法”

另一个被广泛认为对人类健康有益的流行香料是姜黄。这归因于姜黄素，它通常用于替代药物来治疗炎症，压力和许多其他疾病。

然而，缺乏证据表明姜黄的益处。许多研究发现姜黄素在实验室环境中具有抗癌性。但是实验室环境与人体有很大的不同。 姜黄素的水溶性很差，这意味着人体无法从我们食用的姜黄中利用它。

许多研究发现姜黄素在实验室中具有抗癌作用。但是实验室环境与人体有很大不同。姜黄素的水溶性差，这意味着人体无法从我们食用的姜黄中正确使用它。

在中世纪的西方世界中，人们对于香料的药用价值产生了日趋浓厚的兴趣。人们认为食物具有寒，热，燥，湿的属性，它们需要被平衡。于是香料常用于平衡这些食物的属性。 使用食物作为药物以及平衡诸如热，寒或燥的食物特性，也是阿育吠陀医经的主要宗旨，在印度已经运用了数千年。

这些概念开始慢慢渗入到现代医学中。研究人员在试管中将香料化合物注入到细胞中并观测细胞的变化。他们发现姜黄素是一种“可怕的”药物分子，因为它不是生物可利用的——这意味着姜黄素一旦被消化，身体就无法利用它。 它不容易被小肠所吸收，当它与小肠和大肠中的蛋白质结合时，它的结构会发生变化。 因此，它的实际效果并没有多大。姜黄可能有一些有益的东西，但这不是姜黄素，食用大量的姜黄没有害处，但不建议将其用于自我治疗。

辣椒和姜黄已经被广泛的研究，但是大多数试验仅比较了食用量与健康结果的数据，这并不能说明其相关性。

以2019年的意大利研究发现为例，较低的死亡风险与辣椒的食用量有关。这只是观察性的结果，因此无法知道吃辣椒是否能延长人们的寿命，是否身体健康的人倾向于食用更多的辣椒，或者是否有其他东西在起作用。一个可能的线索来自意大利人和地中海地区的人食用辣椒的习惯——它主与意大利面，豆类或蔬菜一起食用。这仅仅只是香料如何产生间接益处的一个例证。

研究还发现，在汉堡中添加香料混合物可能使人体中形成​的自由基更少，并减少肉类里的致癌物。但是，这些好处有可能是因为香料具有的防腐剂特性，从而使食物免于变质，而不是对我们的健康有直接的作用。

许多研究人员认为，香料的健康益处实际上来自于那些与它们混合的食物。例如，用香料取代食盐，香料使食物美味倍增风味十足，是一种健康的食盐替代品。我们还可以将香料与某些蔬菜混合一起食用（比如，辣椒与蔬菜的组合），这显然也是一种有利于健康的方式。但是，将其用于治疗与预防某些疾病的方式是不可取的。