专业后级功放评测(可触及的真实感)
你用过交换式放大(switching amplifier)的功放吗?一般,我们称这类放大工作为D类放大。它们将晶体管当作开关,以全开或全关的方式产生方波,借“脉冲宽度调变”(PWM,pulse width modulation),把所接收到的正弦波形的模拟声音信号,调变成幅度相同但宽度不一的方波。再将方波进行放大,然后使用滤波器将信号中的低频滤除,即可得到放大后的信号。
D类放大的理论和应用,很早就出现了,但在技术不够成熟下,D类放大虽然工作效率高,相对节能,声音表现却不被严肃的音响爱好者所认可。直到这几年,由于一些富有经验且极具天赋的工程师先后投入研究,D类放大的技术渐趋成熟,声音表现越来越得到认同,High End音响厂商纷纷开始接纳D类放大。当中,MBL也是其一。
LASA 2.0交换式放大线路不怕音箱阻抗变化
BL开发出他们自己的交换式放大线路,但他们不说自己是D类放大,而称之为LASA(Linear Analog Switching Amplifier),翻过来就是线性模拟交换式放大。这到底是什么?跟一般的D类放大又有哪里不一样?MBL从没有说清楚过,到底这是人家的独门技术,怎么能轻易告诉人。不过,我们可以确定的是:它在本质上就是交换式工作的放大线路。不过,它更强调「线性」和「模拟」,这就是其特别之处。
早在2012年推出Corona系列时,他们首度在自家器材上运用了这个LASA放大技术,后来,他们又加以改良、强化、精进成LASA 2.0,成为New Noble Line的核心技术之一。厂家表示,LASA 2.0结合了多种放大线路的概念,取其精华优势而成。搭载LASA 2.0线路的MBL功放,能够与任何音箱做最完美的匹配。一般来说,音箱的阻抗会随着发声频率而变化,音箱阻抗的变化则连带影响到功放的输出和控制力。MBL的LASA 2.0技术可以让功放持续地输出大电流,以应付任何来自音乐信号导致音箱端的阻抗变化。正因如此,LASA 2.0面对再怎么难搞的音箱也不怕。
书面介绍看起来很厉害对吧! 我等等会告诉你,听起来,真的很厉害。
千呼万唤始出来的New Noble Line
说到这个New Noble Line,也是千呼万唤始出来,让人望眼欲穿。话说2014年的CES上,New Noble Line就初次现身了,但还没最后拍板。等到2015年,代理商艺声音响组队前往柏林厂家考察,首席工程师Jurgen Reis说New Noble Line还没定案,还要调整。2016年的TAA圆山音响展,Jurgen 终于把它带来了,不过,Jurgen仍表示还有一些小地方没有到位,要大家再等一等。就这样,又过了一年,直到2017年他再来的时候,才宣告New Noble Line可以正式供货了。
要等这么久,都是因为一个人,那就是Jurgen Reis。身为首席工程师的Jurgen,关于产品开发,他的态度严谨甚至可说是吹毛求疵。他说了一个开发过程中发生的故事。不住在柏林的Jurgen,每周只去一趟公司。有一次他来到公司,发现功放声音不太一样,没那么好听了。问了都没有改动机器的线路,唯独一个LED灯坏了,他们随手找一个换上而已。为此,Jurgen开始找「最好声音的LED」。你觉得他很疯狂吗?但就是许多这种事情,才让New Noble Line的上市一再推迟。还好,这些都过去了。
贵气设计依旧,线条更简洁现代
事实上,厂家并不称之为New Noble Line,你若上MBL官网,只看得到Noble Line系列。不过,现在的Noble Line已经是全新的系列。全系列共有五款器材,包括前级N11、立体声后级N21、单声道后级N11、可兼做DAC的CD唱盘N31、综合功放N51等。这次代理商送了N11前级与N21后级来,本文将聚焦在N21上。
New Noble Line除了传统的黑金配色外,还有白色版本,两种颜色气质固然不同,但都同样一身贵气。黑色的N21镜面机身,让人不敢伸手触摸,生怕留下指纹。前方的金属隔栅装饰,样子有几分汽车进气栅的霸气,金色饰板上还蚀刻了「Stereo Amplifier」的字样。四根浑圆粗壮的金色脚柱,撑起了整部机器,单是用看的就觉得稳固非常。电源开关位于左下角,按键中央有MBL字样,机器待机时,按键周圈会会起黄灯。顶盖上还有一个较大的立体MBL商标,周圈还有金色金属饰环,在机器切入工作状态时,电源开关的灯会熄灭,上盖的商标会亮起。配上灯的N21,看起来更加贵气逼人。
Soft Clipping软性切削技术避免刮耳失真
除了采用LASA 2.0线路,它还标榜一项称为「软性切削」(Soft Clipping)的技术,让N21在大功率、大音压的剧烈工作下,即将面临切削失真之时会以温和的方式进入切削模式,避免了具有侵略感的、不悦耳的失真。那N21立体声后级的功率有多大呢?那我问你:你需要几瓦呢?如果给你380瓦够不够(4欧姆负载)?你说功率不是重点,电流比较重要。那请问:峰值输出28安培够不够呢?是的,N21的官方数据正是最大380W,最高28A的输出。前面说过New Noble Line的LASA 2.0线路总能以充沛的电流供应,应付音箱变化多端的阻抗,实际数据就在这里;数字是硬道理!
强化电源供应并采用WBT端子
电源供应很重要,倘若希望功放能有大电流输出,电源供应就更重要。N21采用了大型环形变压器,并且外部加装了钼金属(Mu-metal)屏蔽,一面要有充沛供电,一面又要把屏蔽做好,避免干扰线路。整流线路上尤其注意其恢复性能,力求最低的损失。
音箱端子采用WBT的nextgen制品,确保最佳的传输质量。输入端子则是XLR与RCA各一组,其中,厂家特别强调RCA端子采用了浮动式平衡(floating balance)的设计,因其内部线路是采用平衡式的。机背还有一个SD卡的插槽,以为N21韧体升级之用。至于RJ45端子则是MBL SmartLink version 2.0,用作连接其他MBL器材,好彼此连动。
像极真空管机的大力晶体后级
试听过程都在U-Audio的试听室进行。音箱用的是Wilson Audio Alexia 2 ,前级则以同为New Noble Line系列的N11为主,讯源则是YBA CDT450转盘配Merging NADAC。这一个月来,试听室前前后后来了不少器材,我私心表示,若器材可以跟职业运动一样给当月MVP,我这一票一定投给N21。它既具有晶体机的强悍驱动力,放敛自如,安静、沈稳、极黑的背景,带得出许许多多的细节;它还有着自然的音色与醇美的质地,甚至,它的音色还带着犹若真空管机般的甜润,却又保有极其干净又通透的质地。
声音干净、清晰、富有纹理
听Lahav Shani担任钢琴演奏,同时指挥鹿特丹爱乐演出贝多芬第四号钢琴协奏曲。第一乐章开头,贝多芬开门见山地直接导入钢琴,奏出第一主题的短句,在乐团接手反复后,第一主题更加明确地被呈示出来。那四个音符一组所构成的主题,正是第五号交响曲的命运动机的变形。在钢琴回头出现时,又发展出新的独奏旋律,贝多芬在这里巧妙地连串的下行再上行的琶音,接续戏剧性的震音,而后带入第二主题。在N21的驱动下,Alexia 2的琴音相当有魅力,黑色配上金色金属装饰的N21看起虽然比Reference系列多了几许斯文气,声音表现上也是这样,呈现出干净、清晰而且富有纹理的声音。当弦乐扬声,那弦乐的质地硬是显得比别人听来都要更清楚明白,那如丝如缕既细致又有经纬纹理的声音,带着的可是一种不带矫饰的真实感。
钢琴琴音亦复如是,Beethoven所种下的是带着幻想气质和浪漫底蕴的种子,那些即兴风格的弹奏怎么去发展浪漫与幻想,就是钢琴家的本事。N21通透又清晰的声音,把那些幻想风的浪漫音符,雕琢得更浪漫也更幻想。听第二乐章里那些钢琴的柔声细语,和弦乐强有力的旋律相互对话,一个是粗犷雄浑的稳定节奏,一个是悠扬柔美的流动旋律,N21把这段钢琴和乐团的交相应答,表现得好生出色。既推出了厚实中还见力道的低音弦乐,更塑造了精致迷人的钢琴琴音。真是太让人着迷了。Lahav Shani如何组织出言之有物的第四号钢琴协奏曲,MBL的N21也如何将这言之有物给说得更条分缕析。
细节丰富,画面感十足
在重现柴可夫斯基的胡桃夹子舞剧配乐时,它把我所喜爱的Valery Gergiev指挥基洛夫歌剧院的全曲表现的实在太好了。这是一出极具童趣的舞剧,柴可夫斯基的配乐也是处处充满稚趣,尤其是第一幕的音乐具有高度的戏剧画面感。我在这MBL N11与N21前后级与Alexia 2的系统上,听到了精彩万分的胡桃夹子。在那些快速流转的两拍子舞曲上,明确而清楚的节奏,再透过打击乐加添音乐的热闹感,到底这是在圣诞节啊,谁家不热闹呢?更何况孩子们见到抱着礼物来的大人,更是欣喜开怀。N21表现出来的弦乐细致又绵密,在其上还覆着暖呼呼的光泽。那种弦乐的质地,是管机的味道。可它漆黑的背景,全不费力地让音乐细节毫无遮掩地浮上来,那又是真空管机所不及的。它音乐的强弱对比大,别看我这样轻描淡写,N21拉出的对比是真的大,很大。而且肌理清楚,那些柴可夫斯基埋在主旋律的合奏中点缀着的细节,那些木管的装饰奏,或其他声部的和声,那些细节斑斑都清楚。当这些细节都能清楚表达,画面感就来了,一个舞台的画面感,还有——像这种有剧情的音乐所有的场景画面。
有条不紊地重现音乐中的层次、细节与重量
听John Williams in Vienna这张2020年的现场录音专辑,同样足能品味N21的精彩。我以当中的两曲为例,一是电影《铁钩船长》里的《Flight to the Neverland》,一是电影《第三类接触》的节录曲,都是高明绝伦的管弦大作。John Williams拥有当代配乐家中无人能及的管弦乐技法,在《Flight to the Neverland》一曲里,他几乎用上了整个乐团,以丰富的合奏填满了整首曲子,一个简单的主题,在他的巧手调制下,幻化出一层又一层的变化。你听那繁复的合奏,N21的本事就在这里,它给的舞台极其清晰,是的,是极其清晰。我这一年来,这曲子听过不知几次,在多少系统上听这曲子,这次,是最让我惊喜的一次。在这样一首不断以明快节奏递嬗不止的曲子中,即便在大音量下,N21仍把Alexia 2操持得稳重安定,声场稳固,层次理路清晰,全无一点教人不安的毛躁感。当鼓声响起,那力道紧致扎实却又富有震撼力。N21一方面极尽能事地还原清晰的舞台画面,一方面雕琢出丰富的细节,一方面更赋予音乐重量。
这在《第三类接触》选曲也可见得,前段的外星人来访配乐充满科幻奇想,那是不和谐的、富现代性与冲突感的,小提琴尖锐而刺激的琴音,一路蜿蜒而来,然后是乐团爆发性的强奏。这中间的动态对比甚大,N21把这其中的对比掌握得极是出众。当音乐发展至高潮之后,悠扬而温柔的旋律出现,那充满后期浪漫派色彩的耽溺弦乐,却引导出该片招牌的五个音符动机,随后开始进入John Williams最擅长的壮丽管弦乐,那种好似师法马勒的腔调,却有着更连贯流畅,让人更能亲近的语法。N21梳理出这首曲子里各般的繁复庞杂,好像一切都清楚了,而且多么容易明了。我们不是音乐家,我们不一定会读乐谱,但是当我们听唱片时,音响能把这些音乐的内容有条不紊地展开在你面前,你就能更亲近音乐,也更进入音乐当中。我在听N21时,更深有此感。
似可触及的真实感
圣桑的《动物狂欢节》也可以为MBL N21能如何生动重现音乐画面,并其音色之精致、质地之细腻来背书;听的版本是当年Philips找来包括Martha Argrich、Nelson Freire、Gidon Kremer、Mischa Maisky等一干独奏家合作的录音。在《序奏与狮王进行曲》里,先是双钢琴持续的震音,接着弦乐奏出威严的主题好似狮子的吼叫。而后的《公鸡和母鸡》,则用双钢琴表征公鸡,小提琴与中提琴这些音域较高的弦乐器是母鸡。只听得N21表现钢琴的颗粒饱满又亮丽,那是富有光彩和活生气息的琴音。黑色的N21看起来稳重,放起音乐却是奔放而有朝气的。趣味十足的“长”让弦乐以缓慢的速度奏出奥芬巴哈《天国与地狱》里的《康康舞》,这么慢的康康舞,谁听了high得起来?N21用细致的手法表明圣桑此处的幽默。听那弦乐的质感,实在真实,那是好多好多细节组织出来的真实感,是一种似乎可触得的真实感。
厚实粗糙又含有沙粒质地的低音提琴,在《大象》一曲里表露无遗,三拍子的圆舞曲,是白辽士写过的仙女之舞片段,这里换成大象来跳,当能这样清楚地听闻低音提琴的厚重与粗砾,这曲子的“笑”果更为突出。《水族馆》里的钢琴,以分解和弦描绘出粼粼波光,那音符的晶莹剔透,坚实而粒粒分明,还有和暖的光泽感;后面出现的钢片琴则以飘扬绵延,又彼此叠加起丰富和声音色,与钢琴交相构成了美丽而优雅的短诗。N21表现钢琴时,如何表现那种琴槌撞击琴弦,发出刚劲力道,可以在钢琴家一曲里窥得。而N21的钢琴表现真是出色,相较起来,前面提到的贝多芬第四号钢琴协奏曲,那是气质系的表现,这里的钢琴家可以是粗犷风格代表。你对动物狂欢节熟不熟?这曲子你应该熟的,太可爱了,每一曲都让人玩味再三,感谢N21带给我这首曲子这么美好的新体验。
人声圆润甜美鲜活立体,动态表现从容
在人声表现上,N21细腻又滑顺的质感,丰富的细节,加上对声线轮廓清晰的勾勒,很容易带出一个歌手的形体,刻画出那些歌唱的表情。以Paticia Petibon演唱西班牙歌曲的Melancolia专辑为例,Petibon的歌声比较纤细,声嗓充满光泽,歌唱的音色变化技巧好,有着丰富的色彩感,这种特质让她的歌唱富有表情,在表现需要灌注更多个性和情感的西班牙歌曲时,Petibon的演唱实在精彩。N21不但赋予一个凝聚而集中的音像,声音力道变化层次丰富清晰,突如其来的强音,Petibon唱得流畅自然,N21也是那样从容。你道音响系统的动态只在管弦乐的强奏吗?不,人声其实难得多,尤其是声乐。N21巨细靡遗地重现了她那多变的唱腔,更捕捉了她那些藏在声腔变化里的多样表情。你要享受Petibon那如银铃般的声嗓,Villa-Lobos的第五号巴哈风Aria足能为证;那个歌声圆润而甜美,而N21把这圆润润的更圆,把那甜美甜的更美,那是一种似乎妆点过的美颜,却又如此素雅自然。这不仅是我在听这张专辑时的感受,更是一种我对N21本质上的体会。
干净通透之余,仍见其精准本色
听丹麦女歌手Eivor的Eivor Live专辑,第一曲《Mín Móðir》开头的鼓声音粒饱满又壮硕,而且颗粒圆滚紧致,显出冲击的力道。这种鼓声,是晶体机的性格,不似管机的鼓声比较柔韧一点,更趋于显示弹性和宽松。从背后席卷而来的阵阵深沉低频,N21表现的明确,从这一阵迷雾当中浮出的Eivor歌声,身形立体,轮廓清晰。Eivor在这歌曲中后段,用上了多种发声法,唱腔一直改变,又是气音,又是喉音,又是透过唇齿颤动发声,又是飙假音,这些舞台表现,都在N21的刻画下显得鲜活生动。《Where Are the Angels》的吉他,透过compressor的强化,颗粒感十足,一颗颗音符,在手指拨弄中从琴弦上弹放出来。我前面说交换式放大的N21,在音色上更像是真空管机,但那实在是个让人理解它音色走向说法。离开古典音乐之后,我们可以看到更多它晶体机的本质,吉他就是明证。它的音色确实柔美而且多彩,这些也都是管机的特色,但管机的那种「晕开来的」味道,在N21上却少了,声音表现上N21更具有可信赖的精准。
领人深入理解音乐,值得我投票给它
最后,我公开亮票,本月MVP票选,我的票投给MBL N21。如果我有一票,一定投给它;如果我有五票,我还是都投给它;如果票上要有分数—1/3/5/7/10,那它得到的一定是10分。我不愿意再用任何音响的术语来形容或描述它的好,我只想告诉你,我投给它的原因,正是因为它带给我好多好多聆听音乐的乐趣。一套音响,一件器材,若能带给我听音乐的乐趣,甚至带领我深入音乐、理解音乐,那么,它一定是我的上选。
MBL Noble Line N21立体声后级
类型:立体声后级输入端子:RCA x 1、XLR x 1输出功率:380W @ 4 ohms尺寸:450 x 425 x 150 mm(W x D x H)售价:150000元
作者:戴天楷
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