胡佛总统的现状（澳洲考拉曾经的英雄）

揭秘澳洲考拉不为人知的坎坷过去，美国总统是如何成为考拉的救星的呢？

正在睡觉的考拉© J. Philipp Krone / Flickr

作为澳洲的一国之兽，迟缓而可爱的考拉不仅是澳洲人民的心头好，在全世界也是极受欢迎的动物之一。

考拉的日常非常“佛系”，每天基本上就是抱着树吃叶子和睡觉，贪睡到只剩呆萌。

但就是这么可爱的小动物，却曾经一度濒临灭绝。

这究竟是怎么回事呢？

被猎杀的数百万只考拉

狩猎者与一货车的考拉皮 ©the State Library of Queensland

“与世无争”的反面或许是“毫无反抗之力”。

从19世纪到20世纪20年代，为了获得考拉的毛皮，猎狩者猎杀了数百万只考拉。

如此的猎杀速度是惊人的，只因为——这种小动物太容易被猎取了。

为什么？因为考拉实在是太！懒！了！

它们一天平均能睡22个小时（这也就说明考拉的“呆萌”仅仅是因为没睡醒……），剩下两小时的任务就是吃了。而食物也不用它们找，因为它们每天就抱着树睡觉，树叶唾手可得。这种生活方式让它们的行动非常迟缓，这就使猎杀考拉变成了一件几乎没有任何难度的事。

于是考拉的毛皮从遥远的大洋洲远销到了英国、美国和加拿大，很快就成为了风靡各国的抢手货。

可是无节制猎杀的恶果就是，考拉的数量以一个可怕的速度急剧减少。到了1922年，全澳就只剩维多利亚还存活着500到1000只考拉。

狩猎者与考拉皮 ©the Mitchell Library

澳洲政府终于意识到了考拉的灭绝危机，立即通过了保护考拉和限制狩猎的法案。但法规并没有全面禁止考拉猎捕，而是规定了“解禁期”。这不仅让盗猎者有空可钻，还使得盗猎者在解禁期对考拉更加疯狂地猎捕。

就在考拉生死存亡之际，一位英雄出现了，他就是——时任美国总统的赫伯特·克拉克·胡佛。

美国总统与澳大利亚考拉的结缘

这一切要从胡佛总统的早年经历说起。

在从事政治事业前，23岁时，年轻的胡佛曾供职于一家在西澳持有金矿产业的英国企业。这个公司坐落在澳洲的维多利亚大沙漠。在此工作的几年，胡佛遍游澳洲，并对澳洲的野生动物的保护现状有了了解。而这，也为他后来拯救考拉埋下了种子。

1930年，澳大利亚政府已经对盗猎者无计可施，只能寄希望于通过对考拉毛皮贸易的重要市场——美国，倒逼盗猎者放弃对考拉的捕猎。于是，澳洲野生动物保护协会找到了胡佛，向他说明了考拉目前所面临的危机，请求能否颁布一项禁令，禁止考拉和袋熊被进口到美国。

胡佛总统由于曾经在澳生活的经历，非常理解和同情考拉的遭遇，因此很快就签署了法案，从而让考拉得以免于灭绝的厄运。

考拉的未来将何去何从

很难想象，如果地球上再也看不到考拉的可爱面庞将是怎样一番景象。然而，曾经从大猎杀中胜利逃亡的考拉，现在还仍然面临着新的威胁。

你可能会问，考拉现在的生活这么安逸，又没有天敌，怎么会有生命威胁呢？

©Taz / Flickr

其中有一部分原因是由于考拉的繁殖能力极差——雌性一次只能生产一名幼崽，而每年生产次数也不频繁。

除此之外，更主要的原因在于，人类活动使得考拉的栖息地越来越少。即便是在土地面积辽阔的澳大利亚，因农业开采、放牧或城市建设等人类活动区域的扩张，也已严重影响了考拉的栖息地。在澳大利亚，每年都有大量考拉过马路被车撞死或被狗咬伤。

澳洲各地都有考拉出没地带的警示牌© Aaron Jacobs / Flickr

此外，还有一个重要原因是，考拉的大部分栖息地是私有土地，也就是非保护地区。这里森林大火频发，气候变化愈加频繁和严重，这些因素无时无刻不摧残着考拉脆弱的生命。

因此，大部分考拉正在慢慢消失。2016年的报告显示，仅仅在短短20年的时间里，布里斯班周围的考拉就减少了80%。

©视觉中国

今后，考拉的命运将何去何从呢？

看着这些只会抓着树，无辜地扑闪着小眼睛的小生物，谁又忍心让它们永远消失呢？

我们希望历史不会重演。

考拉是世界的考拉，让我们一起关注考拉，并在考拉需要我们，我们能够伸出援手的时候，力所能及地做出努力。

是的，胡佛总统之后，我们每一个人都做好了成为考拉英雄的准备。

参考资料

1. How President Herbert Hoover Helped Save the Koala

https://blog.nature.org/science/2019/03/18/how-president-herbert-hoover-helped-save-the-koala/

2. Use of expert knowledge to elicit population trends for the koala (Phascolarctos cinereus)

https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/ddi.12400

3. AKF: Shocking figures reveal the devastating impact of the Koala fur trade

https://www.savethekoala.com/about-us/news-events/akf-shocking-figures-reveal-devastating-impact-koala-fur-trade

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