曾国藩为什么要挽联（曾国藩病逝后收到上千副挽联）

1872年3月12日，曾国藩病逝于两江总督任上，享年62岁。

作为晚清四大中兴名臣之首，曾国藩身后的哀荣，在清朝达到了前无古人的地步。朝廷闻讯，辍朝三日。慈禧太后亲自赐谥号“文正”——这是一个文臣所能获得的最高等级谥号。整个清朝近300年历史，连曾国藩在内，也只有区区8个人获得。

曾国藩的湘军系官员，遍布全国。当时总督、巡抚级别的封疆大吏中，除了两广总督瑞麟、云南巡抚岑毓英与曾国藩没有什么渊源，其余人等，要么做过曾国藩的部属，要么是曾国藩的门生，要么是曾国藩的好友。所以，曾国藩的丧事正在轰轰烈烈举办时，从外地来的专差，也将挽联雪片一样送过来。

粗略计算一下，曾国藩病逝后，共计收到了上千副挽联。在这些挽联中，只有两副最精彩。

第一副挽联，是曾国藩门生李鸿章所送。

李鸿章时任直隶总督，他闻讯派督标中军副将史济源送来一副挽联，以及2000两银子的赙仪。曾国藩长子曾纪泽按照父亲的遗命，收下挽联，不受赙仪。

李鸿章这副挽联写的什么呢？上联是：“师事三十年，火尽薪传，筑室忝为门生长。”下联是：“威震九万里，内安外攘，旷世难逢天下才。”

在上联里，李鸿章以门生的口吻，自视为曾国藩的衣钵传人。事实上，曾国藩的确有意将李鸿章栽培为自己的接班人。李鸿章后来与曾国藩一样，拜相封侯，无愧于李鸿章的接班人称号。

在下联里，李鸿章站在国家的角度，给曾国藩作了一个评价。他写尽曾国藩的丰功伟绩，却不给人吹嘘的感觉。“旷世难逢天下才”一句话，是为苍生惜斯人，很契合作者李鸿章的地位和身份。

第二副挽联，是陕甘总督左宗棠所送。

左宗棠和曾国藩早年时是朋友，他们本可以成为和衷共济的良师益友。可是，他们最终还是分道扬镳，“你走你的阳关道，我过我的独木桥”。坊间甚至传出一副对联，上联是曾国藩攻击左宗棠：“季子敢言高，与吾意见大相左。”下联是左宗棠反击曾国藩：“藩臣多误国，问伊经济有何曾。”虽说是戏言，但足见左宗棠和曾国藩关系不和，已闹得满城风雨。

左宗棠和曾国藩不和，这是一件很遗憾的事情。也有人说他们是在配合演戏，故意唱一出“将相不和”的大戏，唱给慈禧太后看，以消除她对汉人的疑心。姑妄听之吧。

曾国藩病逝后，很快就有人从陕甘带来了左宗棠的挽联。曾国藩家属打开挽联之前，还颇为担心左宗棠故意说几句过头的话，让场面变得难堪。不过，他们很快就感到欣慰了。

左宗棠的挽联是这样写的。上联：“知人之明，谋国之忠，自愧不如元辅。”下联是：“同心若金，攻错若石，相期无负平生。”

上联里的“知人之明，谋国之忠”，左宗棠早已在奏折里用过。那是因为左宗棠用兵陕甘，急需大将，曾国藩派得力干将刘松山前去效力，成为左宗棠的得力助手。所以左宗棠在奏折上说曾国藩“谋国之忠，知人之明，非臣所及”。这次，左宗棠加上“自愧不如元辅”六字，足见倾服之意。

下联里，左宗棠承认了他们过去不和之事，曾经互相批评过。可是，大家都是公忠体国，各行其志，磕磕碰碰自然免不了。总之，这是君子之争，并不妨碍私人友谊。

尤其难能可贵的是，左宗棠在挽联中自称“晚生”，以晚辈的名义送上挽联。在这之前，左宗棠与曾国藩一直以平辈交往。能让以“今亮”自居的左宗棠低下头来，的确不容易，因此左宗棠这副挽联，比李鸿章那副挽联的流传度更广。

【参考资料：《左文襄公全集·文集》《晚清中兴名臣李鸿章和曾国藩的微妙情谊》等】