在女儿家带孩子（女儿带着孩子回家探亲）

蝉翼

女儿房子带着两个孩子来了。

大的四岁，小的刚过一岁生日，看间隔，房子还会再生。信吾忍不住问了一句：

“还生吗？”

“爸爸您又来了，烦人不？上回不是说过了吗？”

房子随手放下那个小的，让她横卧着，解开了襁褓。

“菊子还没有吗？”

房子说得漫不经心。菊子望着幼儿出神，脸色陡变。

“让孩子就那样躺一会儿吧。”信吾说。

“她叫国子，什么‘孩子’呀。不是外公你给起的名字吗？”

觉察到菊子脸色陡变的似乎只有信吾。信吾并不介意，定定地瞅着襁褓中解放的幼儿可爱的双腿运动。

“甭管她，解开了挺舒服的样子，刚才一定热得够呛。”保子说着膝行靠近，挠痒痒似的拍打着幼儿，从下腹直拍到大腿根，“你妈妈去洗澡……姐姐也去，去擦把汗……”

“手巾呢？”菊子站起身问。

“带着呢……”房子说。

看来是打算住几天。

房子从包袱里取出手巾和替换的衣服，长女里子默不作声地紧贴着站在她身后。这孩子来到这里还没说过一句话。从后面看，里子一头浓密的黑发格外醒目。

信吾认得房子包杂物的包袱皮，只记得那是自家的物品。

房子是背着国子，牵着里子的手，拎着小包袱，从电车站走回家来的。信吾觉得她真是不简单。

母亲这样牵着里子走，她满心不高兴，会闹别扭。母亲遇上不顺心的事或难事时，她就会越发闹别扭。

信吾心想，儿媳菊子若是装扮得入时，保子就会难堪。

房子去了浴室，保子摩挲着国子大腿内侧微红的地方说：

“我总觉得这孩子比里子长得结实。”

“莫非是里子在父母不和之后出生的缘故？”信吾说。

“里子出生后，父母感情不好，是会受影响的呢。”

“四岁的孩子懂吗？”

“应该懂吧。会受影响的呢。”

“不是天生的吗？这个里子……”

孩子冷不防翻转身体，突然往前爬，抓住拉门站了起来。

“哦！嚯！”

菊子张开两只胳膊，抓住幼儿的双手，扶她走到相邻的屋里。

保子蓦地站起身，捡起房子放在行李旁边的钱包，打开瞅了瞅。

“喂！你干什么？”信吾压低了嗓门，声音有点儿颤抖，“住手！”

“怎么了啊？”保子显得非常沉静。

“我说住手，你听到没有？你这是干什么？”信吾的手指尖在颤抖。

“我又不是要偷。”

“比偷还恶劣。”

保子将钱包放回原处，坐下来说：

“自己女儿的东西，有什么关系啊？！人回来，我又没钱给孩子买点心，怎么办呢？我也想了解房子家里的情况啊。”

信吾瞪了保子一眼。

房子不一会儿就从浴室里折回。

保子旋即吩咐似的说：

“哎，我说，房子，刚才我打开你的钱包看，被你爸骂了。老妈做得不对，跟你道歉哪。”

“有什么不对的？”

保子跟房子说了这事，信吾愈发生厌。

信吾思忖，或许正如保子所言，母女之间算不了什么。可是自己却因生气而浑身战栗。岁数不饶人，或许这是一种精神上的疲惫从内心深处涌出来吧。

房子瞅了瞅信吾的脸色。她吃惊的并非是母亲偷看了自己的钱包，而是父亲的大为光火。

“随便看呀。请看呀。”

房子的口吻并不在意，她随意将钱包扔在了母亲膝前。

这又使信吾更加生气。

保子并不想伸手去碰钱包。

“相原以为没有钱，我就无法逃离家门。瞧吧，什么都没有。”房子说。

扶着菊子走路的国子腿一软摔倒了，菊子将她抱了起来。

房子撩起短外套的下摆，给孩子喂奶。

她不漂亮，身体却健壮。胸部尚未扁瘪，乳汁十足。

“星期天，修一还出门了？”房子问起弟弟。

她似乎发觉了什么，有意缓和父母间不愉快的氛围。

****

信吾回到自家附近，仰脸望着别人家的向日葵花。

他仰望着走到花下。向日葵立在门旁，花盘垂向门口。信吾站在这里，妨碍了人家的出入。

邻家的女孩回来了，站在信吾的身后等候。她原本可以从信吾的身旁擦身入内，可她认得信吾，便那样站在他身后等候。

信吾发觉了女孩，说：

“偌大的葵花，真好看啊。”

女孩些许腼腆地微微一笑。

“就留下了这一盘花。”

“就此一盘哪！所以开得这么大，对吧？开很长时间吗？”

“嗯。”

“能开多少天？”

十二三岁的小女孩答不上来。她望着信吾的脸苦苦思索，然后跟信吾一起仰望葵花。小女孩晒得黝黑，圆脸胖乎乎的，手脚却精瘦。

信吾想给女孩让路，朝对面望去，还有两三家种着向日葵。

对...

信吾正要离去，却又回头望了望向日葵。

这时传来了菊子的声音。

“爸爸！”

菊子站在信吾的身后。毛豆在菜篮子边缘探头。

“您回来了。您在观赏葵花吗？”

信吾与其说是在观赏葵花，莫如说是在担心——他没跟修一一起回家，担心让菊子心中郁闷，所以来到附近的邻家看葵花。

“真美啊！”信吾说，“像伟人的头颅。”

“伟人的头颅”这个词语是瞬间浮现出来的，不是信吾思考出来的。

然而，信吾之所以这么说，却是因为强烈地感受到向日葵花宏大而凝重的力度，也有感于葵花秩序井然的构造。

花瓣宛若花盘的边饰，圆盘的大部分是花蕊，隆起来密密地铺满一层。花蕊之间并无色彩争妍，而是齐整、沉静，充满力量。

花盘大过人的头盖骨。信吾或许是面对花盘秩序井然的分量感，才突然联想到人的头颅。

另外，信吾突然觉得，葵花蓬勃的自然力的分量感正是巨大男性的象征。信吾不知道，在这花蕊的圆盘上雄蕊和雌蕊各有何等功能，但他确信感受到了男性的力量。

夏日的傍晚，风轻云淡。

花蕊圆盘四周是黄色的花瓣，黄色犹如女性。

信吾离开向日葵向前走，心里想：莫非是因为菊子来到了身旁，头脑里才泛出那种奇怪的念头？

“我呀，最近脑袋非常糊涂，看见向日葵就想起头颅。人的脑袋能不能也像葵花那样清晰呢？刚才在电车上也想，能不能光把脑袋拿去清洗或修理呢？说要砍下脑袋未免骇人，那么能否让脑袋权且离开躯体，像要洗的衣物一样把它送到大学医院，说声‘拜托’就寄放在那里呢？在医院清洗脑子、修理毛病。这段时间，三天也好，一个礼拜也好，躯体总可以睡个安稳觉，无须翻身，也不必做梦。”

菊子垂下上眼睑说：

“爸爸，您累了吧？”

“是啊。今天在公司会客，一支烟刚抽了一口就放在了烟灰缸里。接着新点燃一支，又放在了烟灰缸里。当我意识到时，三支一般长的香烟并排在冒烟。我可真是丢人现眼了啊。”

在电车里幻想清洗脑袋是事实。不过，信吾幻想的与其说是被清洗的脑袋，莫如说是有幸酣睡的躯体。躯体卸去了脑袋，才能无忧无虑、舒舒服服地酣睡。信吾的确是累了。

今日黎明时分，他做了两次梦，两次都梦见了死人。

“您没有暑假吗？”菊子问。

“我想请假到上高地。因为取下的脑袋无处寄存，所以就想去看山。”

“要是能去，就太好啦。”菊子带点儿轻佻的口吻。

“哦，不过房子来了。房子好像也是来休息的。不知道房子怎么想，我在家好呢，还是不在家好呢？菊子你说呢？”

“啊，您真是个好爸爸，羡慕姐姐啊。”

菊子的语调有点儿变样。

信吾是想吓唬一下菊子，还是为了分散她的注意力？他像是要把菊子的注意力引到自己身上，以便掩饰儿子没有一起回家的困窘。他其实并无那种打算，却多少令人产生了一点儿错觉。

“喂，你在挖苦我吗？”

信吾淡漠地漏出一句，菊子吓了一跳。

“房子变成了那副模样，我还是什么好爸爸啊？！”

菊子局促，脸上飞起红晕，一直红到耳朵根。

“那又不是爸爸您造成的。”

信吾从菊子的语调中感受到某种慰藉。

****

夏天，信吾也讨厌冷饮。最初是保子不让喝，后来不觉间养成了习惯。

无论早上起来，还是外出归来，他都照例先喝上一碗热乎的粗茶。菊子在这一点上做得十分周到。

他们看了葵花回到家，菊子照旧先给信吾沏来一碗粗茶。信吾呷了一半，换上一件单衣，端着茶碗朝檐廊走去，边走边又呷了一口。

菊子手持凉手巾和香烟跟上来，又往茶碗里加了热茶。站了片刻，她又拿来晚报和老花镜。

信吾用手巾擦了把脸，戴老花镜也嫌麻烦。他望着庭院。

庭院里草坪已荒芜。院落尽头的墙角，胡枝子和狗尾草像野生的一样。

离胡枝子不远处有蝴蝶飞舞。透过胡枝子的绿叶，隐约可见好几只蝴蝶在翩然起舞。信吾期盼着蝴蝶飞落到胡枝子

上或飞经胡枝子一旁，可它偏偏只在胡枝子的背面飞舞。

信吾望着，感觉胡枝子那边仿佛有另一个小小的世界，在胡枝子的绿叶间忽闪忽闪的蝴蝶翅膀美轮美奂。

信吾忽然想起，在一个将近满月的夜晚，透过后面小山树林望见的星星。

保子出来坐在了檐廊上，摇着团扇。

“今天修一也要迟归吗？”

“嗯。”

信吾把脸转向了庭院。

“那边胡枝子的背面有蝴蝶飞舞吧？看见了吗？”

“哎。看见了呀。”

蝴蝶像是不愿被保子看见，忽闪忽闪飞到了胡枝子上方，有三只呢。

“竟有三只呢。凤蝶啊。”信吾说。

从种类上说，这是色调黯淡的小凤蝶。

凤蝶呈斜线飞过板墙，飞到邻家的松树前。三只凤蝶整齐地排成一列纵队，不乱队形、间隔有致，穿越松树中间，转眼飞上了树梢。那松树向高处伸展，并未像庭院树那样经过修整。

须臾间，一只凤蝶从意料不到的地方低低地横飞过庭院，掠过胡枝子上方飞走了。

“今早睡醒前，做了两次关于死人的梦啊。”信吾对保子说，“巽屋的老叔请我吃荞麦面呢。”

“吃荞麦面了吗？”

“哦？怎么？不能吃吗？”信吾猜想有什么说法——梦中吃了死人的东西，活人也会死，“记不清了，上来的是笼屉荞麦面，我觉得好像没吃呢。”

他似乎没吃，梦就醒了。

梦中荞麦面的颜色，信吾竟记得一清二楚，还有盛面的铺了竹箅子的方屉，外面黑漆，内面红漆……

信吾分不清那是梦中的颜色，还是醒来之后出现的颜色。总之，只有那笼屉荞麦面，他还记得十分清楚，其他一切皆已模糊。

一屉荞麦面置于榻榻米铺席上，信吾好像是站在那跟前。巽屋的老叔和家人席地而坐，皆无坐垫。奇怪的是信吾一直站立，他记得是站在那里。他朦朦胧胧记住的只有这一点。

他从梦中惊醒时，竟从头至尾记住了这个梦，而后又睡了一个回笼觉。今早醒来，那个梦竟更加清晰。可是到了傍晚，他几乎忘了个干净，只有那笼屉荞麦面的场景还隐约浮现，前后过程统统消失了。

巽屋的老叔是个木工名匠，三四年前年过七旬后过世。信吾喜欢古风的匠人气质，曾委托老叔做过活儿，但彼此的关系并不亲密，哪里会过世三年后梦里再见……

梦中出现的荞麦面场景，好像是在老叔工作间后面的客厅。信吾站在工作间同客厅里的老人对话，好像并未走进客厅。不知为何竟做荞麦面的梦？

巽屋老叔的六个孩子全是女儿。

信吾还在梦中接触过一个姑娘。可时值黄昏，她是不是六个女儿里的其中一个，信吾已想不起来。

信吾只记得必定是接触过的。至于究竟是谁，他却完全想不起来了，也无一缕线索。

梦初醒时，他是一清二楚的。睡过一宿的今晨，恍惚还能记得。可到了傍晚的此时此刻，已完全没有了记忆。

信吾心想接触女孩是在有巽屋老叔的梦中，所以料定那姑娘是老叔的一个女儿，可却毫无实感。不说别的，信吾已完全不记得巽屋姑娘们的面容。

梦中的接触千真万确，但信吾记不清楚是在荞麦面出现之前还是之后。现在记得的只是梦醒时历历在目的笼屉荞麦面。若是姑娘的出现惊破了美梦，倒是符合梦醒的惯例。

可话说回来，他梦醒时并没有受到任何刺激。

信吾已完全记不得梦里的前因后果，对象可谓姿影全无。眼下只能记得一种舒缓的感觉，懵懵懂懂，也没有身体契合的触感。

现实中，信吾也没有此般接触女性的经验。虽然不知对象是谁，但反正是个姑娘，这完全是脱离现实的感触。

信吾已六十二岁，还做这种猥亵的梦并不多见。兴许算不上什么猥亵，只是太过无聊，以致醒来也是一头雾水。

然而梦醒后他很快又入睡了，随即做了另一个梦。

彪形大汉相田拎了一升酒来到信吾家，看样子他已喝了不少，毛孔扩张，满脸通红，一副醺醺醉态。

信吾只记得梦里的这些，连家是现在的家还是过去的家也分不清楚。

十年前，相田是信吾公司的董事，近年来瘦得没了人样。去年岁暮，因脑出血死了。

“后来还做了一个梦，相田拎着一升酒来了咱家。”信吾对保子说。

“相田先生吗？相田先生不是不喝酒的吗？真是奇怪啊。”

“是啊。相田有哮喘，因脑出血倒下时，一口痰堵住喉咙就死了。他是不喝酒的呀，总是拎着个药罐子走来走去……”

信吾梦中的相田俨然一副大步流星的酒豪模样。现在，这般形象清晰地浮现在信吾的脑海里。

“那么，你跟相田先生把酒痛饮了？”

“没喝呀。他朝我坐的地方走来，没等他坐下我就醒了。”

“真讨厌啊！怎么梦见了两个死人？！”

“来接我的吧。”信吾说。

兴许到了这把年纪，许多亲近的人都死了，梦里出现故人也是自然的。

然而，巽屋老叔和相田都不是以故人的形态出现，而是作为活人出现在了信吾的梦中。

今晨梦中的巽屋老叔和相田的面容和身影，信吾历历在目，比平日的记忆清晰得多。现实中哪有相田醉酒的红脸，这是实际上并不存在的物象，而在信吾的记忆中却连相田毛孔张开都十分清晰。

信吾竟异常清晰地留存了巽屋老叔和相田的形象记忆，而同样在梦中接触的姑娘的姿影，却忘得无影无踪。这是为什么呢？

信吾怀疑，忘得这样彻底莫非是因为内疚？其实不然。他接着睡，不想梦醒乃因拒绝道德式反省。他只记得感觉上的失望。

为何会有这种感觉上的失望呢？信吾并没有感觉奇怪。

信吾对保子也没有言及此感。

厨房里传来菊子、房子准备晚餐的声响，那声音有点儿扰人。

****

每晚，蝉都会从樱树上飞入家里。

入得庭院，信吾顺便走到了樱树下。

蝉漫无目的地飞去，响起了一阵蝉翅之声。飞蝉的数量之多令信吾吃惊，蝉翅之声也令他惊奇。他感觉那很像雀群飞上蓝天的振翅声。

信吾抬头仰望大樱树，不时仍见飞蝉在腾空飞起。

满天云彩向东飘移。虽然天气预报说二百十日[1]以前平安无事，但信吾仍担心当晚会降温且风雨交加。

菊子来了。

“爸爸，怎么了？蝉鸣吵您，又想起了什么？”

“真是吵人啊，就像出了什么事故。都说水鸟的振翅声骇人，这飞蝉的振翅声才让我吃惊哩。”

菊子的手指头捏着穿了红线的针。

“要命的蝉鸣声比振翅声更加吵人啊。”

“蝉鸣我倒不介意。”

信吾环顾菊子的居室，她在用保子早年的红色长衫给孩子做衣服。

“里子还是把蝉当玩具吗？”信吾问。

菊子点点头，嘴唇微微翕动，仿佛“嗯”了一声。

家住东京的里子看见飞蝉就觉得稀罕。或因天性，里子起初害怕秋蝉，房子就用剪刀剪去了蝉翅。此后里子只要捉到秋蝉，就对保子、菊子说，给我剪掉它的翅膀。

保子非常讨厌这种事。

她说房子小时候可不是那样的姑娘，还埋怨她的丈夫令她变坏的。

保子看到红蚁群拖着无翅的秋蝉，气得脸色铁青。

平日里保子对这种事无动于衷，所以信吾感觉奇怪、吃惊。

保子之所以埋怨，想必是因为某种不祥的预感。信吾知道问题不在蝉上。

里子是个执拗的孩子，寡言少语。大人只能让着她，剪掉了秋蝉的翅膀。可她照旧叽叽歪歪，带着忧郁的眼神将剪了翅膀的秋蝉扔到了庭院里，表面上却装作将秋蝉悄悄地藏了起来。她知道大人在注视着她。

房子几乎天天跟保子发牢骚，却不说什么时候返回，也许还有什么重要的事要说……

保子钻进被窝，便把女儿当日的怨艾转达给信吾。信吾倒是不在意，虽一个耳朵进一个耳朵出，却也感觉到房子言犹未尽。

父母自然应与女儿沟通，可年近三十的女儿早已出嫁，做父母的理解女儿谈何容易。接受拖着两个孩子的女儿并不容易，只好顺其自然，一天天拖延。

“爸爸对菊子真好啊！”房子不时说。

吃晚饭时，修一和菊子都在家。

“是啊。就说我吧，也希望善待菊子啊。”保子答话。

房子那样说，其实并不需要回答，保子却接了话。尽管是面带笑容，听着却像是在压制房子……

“菊子对我们非常尽心的啊。”

淳朴的菊子涨红了脸。

保子也是坦诚相待，不过她的说法仿佛在讥讽自己的女儿。

听起来，她是喜欢貌似幸福的儿媳，而讨厌处于不幸状态中的女儿，甚至让人怀疑她残酷得不怀好意。

信吾明白这是保子的自我嫌恶，他自己也怀揣着类似的情绪。然而他感觉有点儿意外的是，作为女人的保子、上了年纪的母亲，为何会对可怜的女儿暴发出那般恶意。

“我有异议。她偏偏对丈夫不好……”修一说，不像是说笑。

信吾善待菊子，不仅修一和保子，而且菊子本人也心知肚明，只是没人提起。这会儿被房子说破，信吾顿觉掉入了寂寞的深渊。

菊子对信吾而言，是沉郁家庭里的一扇窗户。至亲骨肉让信吾感觉缺憾，他们在这个世界上生活得不尽如人意，他们的抑郁情绪叠加在了信吾心中。相反，看到年轻的儿媳，他却有如释重负之感。

虽说是善待菊子，但那或许是信吾在暗郁孤独中看到的一点儿光亮。对自己松绑之后，他也隐约感受到一丝善待菊子的回馈或甜蜜。

菊子不会揣测信吾这般老年人的心理，也没有防备信吾。

信吾感觉房子的话悄悄捅开了自己内心的秘密。

那是三四天前吃晚饭时发生的事情。

信吾在樱树下跟里子的蝉在一起，想起房子那时说的话。

“房子在睡午觉吗？”

“嗯，在哄国子睡觉。”菊子盯视着信吾的脸。

“里子真好玩。房子哄小的睡觉，她也跟去，偎在母亲的背后就睡着了，真是个乖孩子啊。”

“很可爱呀。”

“老太婆不喜欢这个外孙女，等她长到十四五岁，说不定也跟你这个婆婆一样打鼾哩。”

菊子吓了一跳。

回到刚才制衣的居室，信吾刚要返回另一房间，菊子叫住了他。

“爸爸，听说您去跳舞了？”

“啊？”信吾回过头来，“你也知道了吗？真让我吃惊。”

前天晚上，公司的女事务员同信吾一起去了舞厅。

今天是周日，肯定是昨天谷崎英子告诉了修一，修一又告诉了菊子。

信吾这些年从未去过舞厅。英子受邀时吃惊不小。她说同信吾去舞厅，被公司的人知道就麻烦了。信吾却说，不要说嘛。可是……看样子第二天，她就急不可耐地告诉了修一。

修一早就从英子那里听说了，可昨天和今天却在信吾面前佯装不知。不过看样子，他一回来就告诉了妻子。

修一经常同英子去跳舞，信吾也想试试。他心里想，说不定修一的情人就在那家舞厅里呢。

到了舞厅，他却觉得在那里找不到那种女人，也懒得跟英子打听。

英子显得很兴奋，同信吾一起来舞厅令她出乎意料。她有点儿忘乎所以。在信吾眼中，她很危险，也很可怜。

英子芳龄二十二，乳房仅有巴掌般大小。奇怪的是，信吾竟想起了春信[2]的春画。

目之所及皆杂乱，他竟然联想到了春信，的确滑稽可笑，颇具喜剧性。

“下回跟你一起去吧。”信吾说。

“真的吗？带我去啊……”

菊子叫住信吾的时候，便已面如桃花。

她仿佛也已察觉，信吾去舞厅是因为修一的情妇可能在那里。

菊子知道自己跳舞无关紧要，可菊子点出自己是另有盘算——觉得修一的情妇会在那里，这就让他有点儿不知所措了。

信吾绕到门厅，站到了修一面前。

“喂，你听谷崎说了？”

“咱家的新闻啊。”

“什么新闻？！你带人家跳舞，怎么不给人家买身夏装啊？”

“哦，爸爸您觉得丢脸了吗？”

“罩衫和裙子全然不相配。”

“她有的是衣服。您突然带她去，自然不相配。倘事前约好，她穿得就会十分得体。”

修一说罢，就把脸扭向了一边。

信吾贴边经过房子和两个孩子睡觉的地方，走进客厅，看了一眼挂钟。

“五点啦！”

他确认般地嘟囔道。

[1] 二百十日：（从立春起）第二百一十天。

[2] 春信：铃木春信（1725—1770），江户时代中期浮世绘画师，擅长画梦幻中的美人。

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