西汉武帝时期设立西域都护府（汉宣帝首设西域都护府）

汉宣帝神爵二年（公元前60年），为有效管理西域地区，汉廷于乌垒城(今轮台县境内)建立西域都护府，正式在西域行使国家主权，将广阔的西域地区纳入中央政府的管辖，使其成为我国神圣领土不可分割的一部分。

说起西域都护想必大家首先想到的是东汉的班超，他出使西域时率三十多人袭杀匈奴使者，威震西域诸国的事迹，大家都耳熟能详，但相信还有很多朋友并不太了解是谁出任了第一任西域都护，以及他彪炳史册的功绩，今天笔者便要讲的就是这位首任都护郑吉的故事。

黄龙元年（公元前49年），在西域十余年的郑吉归朝，宣帝嘉其功效，乃下诏曰：“都护西域骑都尉郑吉，拊循外蛮，宣明威信，迎匈奴单于从兄日逐王众，击破车师兜訾城，功效茂著，其封吉为安远侯，食邑千户。”