青霉素的发展历程（青霉素拯救世界）

1897—1953年，人类对微生物的研究进入了第四个时期。这个时期正是国民党从无到有，从驱除鞑虏到败退台湾的时期。中华大地战火纷飞，硝烟弥漫，而整个人类也在经历两次世界大战，战争从某些方面也对微生物的认识也是起到了推波助澜的作用。

生物化学研究起始于1883年，安塞姆·佩恩（Anselme Payen）发现了第一个酶，淀粉酶。1896年，爱德华·毕希纳阐释了一个复杂的生物化学进程：酵母细胞提取液中的乙醇发酵过程。“生物化学”（biochemistry）这一名词在1882年就已经有人使用；但直到1903年，当德国化学家卡尔·纽伯格（Carl Neuberg）使用后，“生物化学”这一词汇才被广泛接受。知道50年代DNA的发现，将微生物学推入了下一个阶段。

随着爱因斯坦对牛顿理论的挑战，整个科学界都从宏观研究转入微观世界，整个世界都在被微分计算，生物体也不例外。生物体是由一定的物质成分按严格的规律和方式组织而成的。人体约含水55－67%，蛋白质15～18%，脂类 10～15%，无机盐3～4% 及糖类1～2%等。从这个分析来看，人体的组成除水及无机盐之外，主要就是蛋白质、脂类及糖类三类有机物质。

1928年英国细菌学家弗莱明由于一次幸运的过失，最早发现了青霉素，但由于当时技术不够先进，认识不够深刻，Fleming并没有把青霉素单独分离出来。1929年，弗莱明发表了他的研究成果，遗憾的是，这篇论文发表后一直没有受到科学界的重视。

1944年9月5日，中国第一批国产青霉素诞生，揭开了中国生产抗生素的历史。截至2001年年底，中国的青霉素年产量已占世界青霉素年总产量的60%，居世界首位（这个第一未必是件幸事）。

1945年，弗莱明、弗洛里和钱恩因“发现青霉素及其临床效用”而共同荣获了诺贝尔生理学或医学奖。

1945年，英国化学家霍奇金(D.C.Hodgkin)用X射线衍射法测出了青霉素的分子结构。

科学是把双刃剑，微生物学也是如此，在这个特殊的时期，将生化武器用于战争，是人类走向深渊的“文明”选择。生物武器，由于以往主要使用致病性细菌作为战剂，早期它的名字便被称为细菌武器。随着科技的发展，生物战剂早已超出了细菌的范畴。生物武器的首次使用始于第一次世界大战，但大量研制生物武器是在30年代确立了免疫学和微生物学之后。1936年，侵华日军在中国哈尔滨组建细菌研究部队，并于1939－1942年先后在中国多处投掷细菌弹。

在731部队，日本人不但热爱红色的朝日，狂热的军国主义分子更热衷于黑太阳。

微生物的发展期还有许多重要的进展，这这个特殊的充斥着人类最惨烈的战争的时期，发现微生物的代谢统一性，普通微生物学开始形成；开展广泛寻找微生物的有益代谢产物。