为什么有的老人会长出黑发和牙齿（未解之谜八旬老人长新牙）

“返老还童”是否真的存在呢？早在千年之前中国道家就有“返老还童”和“长生不老”的说法，千古一帝秦始皇就在寻找“长生不老”的道路上穷尽一生。但这一切似乎是可望而不可及的梦想，好似黄粱一梦般的荒唐。

当人们要把“返老还童”当作只是美好愿望的时候，现实中又发生了切实的一些事例，在佐证“返老还童”又似乎不完全是不可能的。

早在北宋时期沈括的《梦溪笔谈》中就有这样的记述：颍州地方有一个名叫吕缙叔的官员，忽然得了一种怪病，他的身体越缩越矮，临死的时候只有小孩子那么大了。

在《太平广记》中也有记载：一位叫魏淑的武将，也得了这种怪病，身体一天天的缩小，最后缩到孩子般大小，由母亲和妻子抱着过日子。

国外也有类似的案例。英国有位7岁的儿童，1987年还与其他小朋友一样活泼可爱，后来因患一种罕见的疾病，已不能说话和行走，甚至不能上厕所，渐渐地成了“婴儿”。

在近代一些关于世界奇观的书籍里也记载了很多返老还童的事例：

湖南省湘西山区有一位八旬老人，突然得了一种怪病，病中浑身的骨头胀痛，病愈后，老人从头到脚脱了一层皮，退掉了老人斑，还长出了一口新牙和一头乌黑的头发。20年前老人就已经丧失了劳动能力，得病以后竟然能挑起三十至四十公斤的担子走山路了。

广西全州县一位年过九旬的老妇人，丈夫、儿子、儿媳妇均已经去世，她身边只有一个孙子和两个曾孙。老人平日里清淡素食，很少生病，精神抖擞，耳聪目明，说话清楚。每次回娘家一口气走完五六公里的山路不用拄拐杖。有一天曾孙子的对象来家里相亲，老人高兴多吃了一点，晚上就病了，全身滚烫发热，四肢酸胀，她拒绝吃药，只喝白糖水。过了十几天，病情慢慢好转，这时全身脱掉一层皮，又过了几天，在她缺牙的下颚两旁，分别长出了四颗臼齿。

江西省宜春县有位101岁老汉，在80岁的时候满口牙已经脱落，1980年7月却开始长出新牙。最终，他的上牙床有11颗牙撑破牙龈，下牙床却长满了16颗整齐的新牙。有人想试试他的新牙，给他拿了几颗炒熟的黄豆让他吃，他想都没有想就送到嘴里吃了个干干净净。老人平时一直在家种田，身子骨硬朗，还能种菜拾柴。

……

这种案例还有很多，那么人到底是否能返老还童呢？这些案例让一些学者认为“返老还童”应该是人类有可能实现的梦想。

据研究，《梦溪笔谈》和《太平广记》中记载的关于身体缩小的问题，有学者认为是由于人体合成的蛋白质逐渐减少，使身体慢慢缩短；也可能是控制蛋白质合成的酶突然失去活力引起的。但是，一个成年人的骨骼是怎么缩小成孩子的骨骼的，这还是无法解释的一个谜。

至今，如何让人“返老还童”，甚至只是让人能延缓衰老，这一直是科学家们热衷研究的课题。

上世纪末，俄国生物学家梅契尼科夫认为，大肠道里的细菌会释放出使人衰老的毒素，从而提出用消灭大肠细菌的办法来抑制衰老。本世纪初，法国外科医生弗洛诺夫认为，人体功能的衰退是由各种腺体的退化造成的，如果能将年轻人的器官移植到老年人的体内，那么，人的青春活力将会得到恢复。稍后，英国的卡莱尔又提出，人的衰老是由于血清中抑制位置的增加而导致的。众说纷纭，莫衷一是。

1951年，英国生物学家梅达沃指出，随着人体内细胞增殖分裂机能的衰退，由这些细胞组成的组织和器官必将发生老化，生命功能就会逐渐衰退。人体就会出现衰老。这是比较完整地提出衰老与细胞的老化有关的论点。

在人体中，细胞内的分子以及细胞与细胞之间在执行生命功能时，会产生紊乱现象。这就需要人体花费一定的能量来阻止并消除这些紊乱。而当心脏、大脑等一类重要器官中的大量细胞与分子发生紊乱并且又无法阻止时，这些器官就不能再发挥生命功能，人就会死去。法国生物学家海弗利克指出，人体细胞在进行了大约50次增殖分裂后，就会达到这一阶段。于是，问题的症结就在于如何减慢细胞分化，增强细胞增殖分裂的能力。

美国生理学家雅克·洛布曾用昆虫研究了温度对于衰老的影响。以果蝇为例，当环境温度为26摄氏度时，果蝇只能活35——50天；在18摄氏度时可以活100天；而在10摄氏度时能活200天。这样，在合理的限度内，温度每降低8摄氏度，果蝇的生命就会延长一倍。

有的科学家认为，生物的一生在诞生之前就已被细胞核中遗传密码规定的程序所决定了。细胞钟是在化学变化的巧妙配合下行走的，但是，温度能够影响细胞钟的行走，随着温度的下降，这种行走将逐渐变慢，而在零下196摄氏度时，细胞钟即完全停止行走。这一现象其实不足为奇，因为对于各种化学反应来说，包括那些与衰老有关的化学反应在内，都会随温度的下降而变得缓慢。重要的是，这一现象启示人们探求有关的化学反应和反应程序，从而寻找出一种防止细胞老化的物质来。

近年来，人们发现，随着人体的衰老，在控制免疫防御系统起重要作用的胸腺素a1的生成随之减少，机体的抵抗力也就降低，可是将胸腺内的T——淋巴细胞注入衰老的细胞内，就能增强免疫功能，衰老细胞里又变成了充满活力的细胞。在对小鼠进行的实验中，这种恢复的功能可以持续六个月，这就是相当于在人身上持续了15——20年。这是一个惊人的发现。如果这一技术能付诸实现，这就意味着老年人的手中都能拿到一帖返老还童的“灵丹妙药”。

而最成功的应该要数近年澳洲新南威尔士大学生物学家David Sinclair带领的团队研发的“不老神药”，据说这次研究的重大发现在于澳洲科学家发现了一条逆龄通道，激活这条通道就可以把基因变回年轻的构造。科学团队说目前这项成果已经在老鼠和一部分人体临床上取得了重大突破。在小白鼠的实验中，中年小白鼠运动能力提高了56%——80%。寿命也延长了10%。教授声称自己服用该药物，生理年龄年轻了24岁，而他79岁的父亲服用一年半以后，身体逆转，能参加刺激的漂流，长途跋涉的背包旅行也没有问题。

这是否意味着“返老还童”不再是个梦想。但令人失望的是，到目前为止，还没有一个相关的权威机构用数据和临床试验来证实这个药物的疗效，反而劝大家谨慎对待。所以，逆转衰老也好，长生不老也罢，靠谱的药物现在还没有出现，在可以预见的将来里希望也很渺茫。“返老还童”还是科学家们孜孜探索的课题。