我的世界发展史背后的故事(一条推文引发的25亿美元收购)
“我是神。”在关于《我的世界》的纪录片《我的世界:Mojang工作室的故事》里面,面对镜头,Markus Persson这样介绍自己,自信而狂妄。稍后,他又问旁边的同事,“我刚说过‘我是神’了吗?”在得到肯定的答复后,Markus马上否认,“不,我并不是神。”
以上就是我对于这位《我的世界》的创造者印象最为深刻的一个片段,Markus Persson,游戏中的“Notch”,一个永远喜欢戴着黑色圆帽的胖胖瑞典人,喜欢玩Valve的《军团要塞2》(英雄惜英雄的Valve甚至为了他特别打造了一顶名为“Top Notch”的《军团要塞2》帽子),靠着《我的世界》成为了亿万富翁,在《福布斯》杂志最近公布的新一期富豪排行榜上,Markus也位列其中。
事实上,在《我的世界》的玩家群体里,Markus完全配得上“上帝”这个称号,而《我的世界》这款在港台被称为《当个创世神》的方块沙盒创造游戏,在某种程度上满足了玩家们作一个上帝的愿望。
我们知道,他一手创办的Mojang工作室已经被微软收购,而在这桩收购案的Markus独自得到了25亿收购金中的71%,总共17.5亿美元。正是这桩收购案把Markus一举推向了福布斯的富豪排行榜。
他在收购案之后的生活,也让人们对这位曾经的程序员有了一个新的认识:在贝弗利山庄豪掷7000余万美元购买了贝弗利山庄的一幢豪宅;还在收购案发生后在自己的博客里写下了卖掉Mojang,并且即将离开Mojang的理由,无关乎钱,他只是不想再扮演别人眼里的角色。
是这样吗?也许如此,在近日福布斯对Markus进行了一次专访中,Markus首次披露,促成这桩交易的,竟然是他在Twitter上发布的一条推文。
这是如何发生的?
事情首先起因于2014年月《我的世界》用户条款的一次更新,其中限制了服务器搭建者向游戏玩家就游戏虚拟物品向玩家收费,也就是说,《我的世界》里游戏内容应该是免费的。但是,正是这样的初衷美好之举(要知道曾有家长因为孩子为了《我的世界》里的虚拟物品花费了数百美元而写信给Mojang要求退款),并且与Mojang对于Youtube上《我的世界》相关视频内容的态度一脉相承,不过用户条款的修改还是受到了玩家的广泛讨论,甚至还有批评。
虽然最终Mojang又制订了一个限制更为宽松用户条款,并且花费了大量口舌解释其中的意义,Markus还亲自在博客阐明了对于这次事件的看法,其中提到了有玩家批评Mojang此举甚至比一直卖着《模拟人生》扩展包的EA更为糟糕,这让Markus感到相当难受。
就像Markus在Mojang被微软收购后所吐露的心声:
这件事(用户条款的更新事件)过去后没多久,我又在Youtube上看了一个叫This is Phil Fish(独立游戏《Fez》的制作人,感兴趣读者可观看《独立游戏大电影》(Indie Game:The Movie)这部纪录片)的视频——直到这时我才开始明白,我和我的粉丝们之间并没有我所想象的那种应有的联结,我已经在他们那里成为了一种符号和象征了,那并不是真正的我。我不应该成为一种至高至上的象征,乃至需要我为一些自己无法理解也无法承载的东西承担罪责。我不是一个企业家,我不是一个CEO,我只是一个死宅(Nerdy)程序员,偶尔爱在Twitter上发表一些看法罢了。然而外界的压力却让我对继续承担我不应有的角色抱有一种厌恶感,这种厌恶感时不时地涌上心头,导致我实在无法再继续工作下去。
是的,他很郁闷,也很无助,他不理解大家的行为,最后甚至在Twitter上说:“有谁愿意买走我在Mojang所持有的股份,以让我可以继续过我正常的生活吗?我实在没法忍受做了正确的事,却要遭受如此多的唾骂。”
事情就这样发生了,而游戏圈却因为这则消息炸开了锅,甚至是Mojang工作室内部也不例外。
在Markus发出了这则推文之后的几天里,Mojang的CEO Carl Manneh找到了他并询问所说的是否属实,是否认真。“我想了一会儿,然后说,是啊,我确实不想再管这些事了。”Markus说。
Markus提到不少业界巨头参与了Mojang收购的讨论,包括微软、动视暴雪等公司(有趣的是Valve并未参与其中,不过Markus表示如果能被Valve收购确实是一件有趣的事情。)。最终Markus还是选择了微软,因为在《我的世界》向Xbox平台的移植工作中,Markus和微软的员工共事过,感觉还算不错。当然有关收购的事情还要复杂得多,而Markus还要努力保证Mojang的员工至少在一段时间之内不会被微软解雇。
当然,微软还是充分尊重了Mojang的独立性,《我的世界》依然由Mojang独立负责运营,该游戏的PS4以及PSV版本也如期推出,不过一切又有了很大不同,微软已经完全拥有了《我的世界》的所有权,而Markus则彻底的和这款游戏一刀两断。
现在的生活对于Markus已经足够轻松惬意,作为世界上最著名的程序员之一,Markus有了充分的自由做自己想做的事情,在他目前的生活里,大部分时间都被花在刷推特和Reddit(欧美著名讨论版,类似于贴吧),还有玩游戏——很多很多的游戏。
“我注意到在克雷格·费格斯的《深夜秀》访谈中,你曾对‘会不会把公司卖给那些邪恶巨头公司?’的问题回答的是否定答案?”在对Markus采访中福布斯问到。
“哦?是吗?那恐怕我得食言了。”Markus回答道。
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