启功先生教你书法（书法初学者怎么挑选文房四宝）

笔，即毛笔，用兽毛加工后制成笔头，配上笔杆而成的书画工具。

毛笔的历史据考证已有五、六千年了，不过那时的名称不同。当时吴国称作“不律”，楚国谓之“聿”，燕国又叫“弗"，自秦以后，笔才成了定名，其别称有管城子、毛锥子，又称中书君、毛颖君，也有称之为龙须友与尖头奴的。

我国不少地方产毛笔，其中最负盛名的当推“湖笔”，“湖笔”产于浙江湖州(今吴兴县)，湖州有个善连镇，是“湖笔”的家乡。

善连镇制笔有悠久的历史。早在元代时，冯应科以其所制笔妙绝天下，与赵孟的字、钱舜举的画并为吴兴三绝。由于善连镇制笔有优良传统和高超的工艺，且选料讲究，故湖笔驰名于世。至明、清时湖州已成为制笔业的中心，有“笔都”之美称。

通常制笔的原料有：羊毫、(黄鼠)狼毫、紫毫(紫色兔毫)等。羊毫软性，狼毫硬性，紫毫中性。因此，毛笔从性能来分，有软毫、硬毫和兼毫三种.软毫：柔性，易濡墨，弹性较差，多取羊毛为原料，故俗称“羊毫”。它比较适合初学者选用。

硬毫：刚性，含墨较少，弹性较强，常选取黄鼠狼尾毫的材料制成，故俗称“狼毫”.较适合练写小字。

兼毫：属中性，介于上述两者之间，兼用羊毫和紫毫为主的兽毫配制而成。兼毫有的也称作“紫羊兼”。毛笔从适合书写的字体大小来分，有大楷、中楷、小楷；写联屏时，有联笔、屏笔；写匾额时，有提笔、斗笔；写榜书时，有楂笔。毛笔按笔毫的长短来分，有长锋、中锋和短锋三种。长锋笔，锋颖长，锋腹柔，贮墨多；短锋笔，锋颖短，锋腹刚，贮墨少；中锋笔，介于二者之间。

如何选笔?一般应以“尖、齐、圆、健”为标准。

“尖”，指笔毛聚拢时笔锋要尖锐，锋颖如锥，“齐”，指笔尖润开捏扁后，顶端的笔整齐无长短。“圆”，指笔头圆浑饱满，呈圆锥状。“健”，就是笔毛要有弹性，笔毛铺开后易于收拔，笔毛揿弯后也能自然收束，回复原直。

当然，在选购时，还应当注意笔头正，笔头要匀而细，锋毛不黄也不发绿，竹制笔杆是否圆直，也是一个方面。另外，还应当考虑所写的字的大小、书体的特点和纸张的性质。

一般来说，初学练字，宜提倡用笔锋长短适中的羊毫大楷笔或羊毫中楷笔；写小字，则可用紫

毫或兼毫小楷笔。

为了延长毛笔的使用期，还要了解怎样护笔。新笔启用，笔头上有胶，要先开笔，即将笔放入温水或冷水(切忌用热水)中浸泡，让笔头上的胶质自然溶化，笔头也就自然发开。

不能硬捻开笔头或用牙咬开。根据使用，小楷笔可发开笔头的五分之二，中楷笔可发开笔头的二分之一，大楷笔可发开笔头的三分之二，目的为了便于控制书写。

毛笔在使用时，要顺着笔毫舔墨。横向或斜向舔墨都会弄乱笔毫，影响书写，且缩短使用寿命。舔墨时，笔宜卧，要轻，使笔头四面均匀含墨，再反复转动笔管在砚边将笔锋舔正，

理顺，调圆，然后方可提笔书写。毛笔使用过后，要洗净，洗后轻轻挤掉水分，从笔根到笔尖将毫毛理顺，理直，笔头向下，挂起来，或小心地插入笔套内。下次再用时，应先浸入清水，挤干再入墨。这样，事后易洗净。若毛笔长时间不用，应放入盒内，再放点樟脑，以防虫蛀。

切记，不管刚启用毛笔，还是已用过的毛笔，都不宜用开水浸泡，使笔毛免受弯曲变形，影响弹性，保护笔头不易脱落。

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