欧洲现存最大的城墙（世界历史连载米诺斯的王宫）

欧洲最古老的文明——克里特文明(公元前2000—前1500年)因传说中的克里特王米诺斯而又得名米诺斯文明。在古希腊神话中，天神宙斯喜欢上了亚洲地中海沿岸腓尼基国的公主欧罗巴，于是变成一头白牛，引诱欧罗巴坐上牛背后，将其带到亚洲对岸的另一个大陆，在那里向她求爱，并封她为这片大陆的女神，欧罗巴的名字也被宙斯定为这片大陆的名字，也就是欧洲。

宙斯化身公牛，骗走欧罗巴

欧罗巴为宙斯生下儿子米诺斯，米诺斯以克诺索斯为都成为克里特之王，他在位时以公正严明的法治着称，死后成为冥府的判官，在他统治期间，将克里特王国发展为最强大的海上国家。古希腊历史之父希罗多德在其著作《历史》中称米诺斯为海上统治者，他成功征服了许多土地，是一个战无不胜的国王。修昔底德则在《伯罗奔尼撒战争史》中记载：“米诺斯是第一个组建海军的人，他用这支舰队征服了希腊海上的所有小岛，将以小岛为据点的海盗一扫而光，并令几乎整个爱琴海周边地区都向他纳贡。”

克里特文明中有关海军战舰的壁画

传说中的米诺斯王常被视为是克里特新王宫时代的开创者。约公元前1700 年，在华夏二里头文化兴起之时，克里特文明也迎来了新王宫时代。当时一场大地震摧毁了克里特岛上各城的旧宫殿，但是很快岛上就重建起比之前规模更大、更为富丽堂皇的新宫殿，所以这时期被称为新王宫时代，各城宫殿又以主王城克诺索斯王宫最为宏伟豪华、构造复杂，代表了克里特王宫建筑的最高水准。

克诺索斯王宫内的米诺斯王座

克诺索斯城的王宫依山而建，面积达 2.2万平方米，是由围绕着中央庭院的多座 2 — 3 层的砖石建筑组成庞大复杂的建筑群。整个王宫千门百户、宫室密布，包括国王宫殿、王后寝宫、觐见室、神庙圣殿、剧场、学堂、宝库、作坊、地下室等。宫殿内部采用天井取光，各房间设有冬可保暖、夏可通风的折叠门扇。

在宫殿和走廊的墙壁上都绘有精美瑰丽、形象生动的壁画，虽然历经近 4000 年，但是依然色泽鲜艳。绘画内容包括自然风景、海豚戏水等各种动植物图画和庆典活动的场面，以及栩栩如生的人物画，男性健壮威武，进行拳击和斗牛等比赛，女性分为白肤卷发身穿华丽礼服的贵妇和红棕色皮肤半赤裸的女仆，正参加出游、宴会等活动。最大的一幅人物画《戴百合花的王子》为高 2.22 米的着色浅浮雕，画中的年轻王子头戴王冠，正在百合花丛中主持祭祀活动，堪称古代艺术的杰作。

戴百合花的王子 克诺索斯壁画

宫殿中最先进的是其复杂完备的供排水卫生系统，通过引水沟槽将宫外山上的泉水引入宫内陶制的水管中形成原始自来水设备，其下水道的入口很大，方便工匠进入修理，各种巧妙的安置可让雨水直接冲洗下水道以保持干净。在王后寝宫内还配备装有冲水马桶和带浴缸的浴室，以及一个附有化妆室的独立卫生间，如此先进的卫生设备不但是世界最早的，在整个古代世界中也是十分罕见。

克诺索斯王宫共有大小宫室 1700余间，各宫室之间通过长廊、门厅、通道、阶梯、复道和一扇扇重门紧密相连，楼道走廊曲折多变、高低错落、迂回相通，有些通道还往下延伸至地下密室，错综复杂的构造让外人进去很快就会迷失方向，故有“迷宫”之称。

有“迷宫”之称的克诺索斯王宫的复原图

在神话传说中，米诺斯当上克里特岛的国王之后，祈求得到海神波塞冬的庇佑，波塞冬从海中升起一头白色的公牛命令米诺斯将其献祭给自己，以得到保佑。但是由于白色的公牛过于稀有，贪婪的米诺斯将白牛化为己有，另外宰了一头公牛献祭给波塞冬。愤怒的海神施法让米诺斯的妻子爱上了那头白牛，以至于她请人制造了一头木制母牛，自己藏在其中来吸引白牛交配，并在后来生下了一个牛首人身的怪物弥诺陶洛斯，专吃童男童女，米诺斯只好建造了这个庞大的迷宫关押这个怪物。

牛头怪的传说可能源自克诺索斯王宫中对牛图腾的崇拜，在这座以公牛为主题的王宫中发现了大量和牛相关的陶器、壁画、青铜像、雕塑、印章、首饰等，以及小孩的尸骨，说明当时存在用儿童祭祀的现象，这可能是牛头人吃童男童女传说的由来。

米诺斯文明的“黑皂石公牛头酒具”，其牛头用黑皂石、贝壳、水晶制成，牛角则用黄金制作，十分精美逼真

传说中迷宫里的牛头人使用的武器是双刃斧，而在克诺索斯王宫发现的双刃斧正是已知最早的双刃斧，在王宫中的墙壁和石柱上常常刻有双刃斧的形象，米诺斯迷宫因此也被称为双斧宫，美国历史学家威尔·杜兰特认为：“重叠的双刃斧是献祭的工具，它所杀伤动物的血可使其更具神力，它也可以作为神力引导下的一件神圣武器。”

克诺索斯王宫内的青铜双刃斧

据考古发现，在克里特文明新王宫时期，以克诺索斯为首的克里特岛城市达到全面繁荣，当时克诺索斯城中人口约达 5万，如果加上海港与附近的卫星城镇人口更是高达10 万人以上，其他较大城市如帕雷卡斯特罗有 2 万人，玛丽亚有 1 万人左右，整座岛的人口达到 25 万以上，克诺索斯王朝不仅统治克里特岛，还占领着基克拉迪群岛等爱琴海诸多岛屿。克里特的商站和殖民点遍布整个东地中海地区，东及罗德岛和小亚细亚沿岸，北达希腊大陆的阿提卡半岛和伯罗奔尼撒半岛，西到意大利的利巴拉群岛，形成了一个庞大的贸易网。

东地中海地区

和起源于大河流域的农耕文明不同，爱琴海上的克里特文明属于典型的商贸文明，孕育克里特文明的不是大河而是海洋，与中国多台风的东南部海域相比，地中海的海面风平浪静，能保证古代简陋船只航行的安全。克里特岛北面是欧洲，南面是非洲，东面是亚洲，正好处于欧、亚、非三大洲海运中心，十分有利于攫取欧、亚、非三大洲的资源，曲折的海岸线让其拥有许多优良港湾，岛上茂密的森林适合发展造船业。同时由于克里特岛的地中海气候不适合种植粮食作物，而是更适合油橄榄、葡萄、无花果等经济园艺作物的生产，世界上最顶级的橄榄油就产自希腊的克里特岛，所以从一开始，贸易就是克里特文明的生命线，只有通过贸易才能换取更多的粮食来养活更庞大的人口，这也是以后希腊文明的主要特色。

世界上最顶级的橄榄油就产自希腊的克里特岛

商贸活动的交流性有利于吸收周边文明的成果，克里特岛的东北边是亚洲的小亚细亚半岛，东南边则是古老的埃及王国，这使克里特成为最早能吸收东方亚非文明的欧洲地区，并通过贸易交换来的物质财富发展出欧洲最早的文明。