说文解字巡字注释（说文解字王是一把）

王，是最简单，最常见的汉字。你瞧，三横一竖，笔画简单；作为姓氏，“赵钱孙李，周吴郑王。”《百家姓》中位列第八，姓王的人多着呢。多与少不重要，重要的是，王从一开始就是尊贵、权力的象征，称王称霸，天下第一。

这么简单的一个字，为什么却代表着天下第一的权柄呢？现在，我们便溯本求源，看看“王”是怎么来的。

王，最早见于商代的甲骨文，指事字。在甲骨文中“王”是一把大斧的斧头部分的轮廓图形。大斧头是干什么的？在古代斧头可不是用来砍柴的，而是砍人的，是用来杀戮的兵器，是奴隶主或封建领主对农奴、战俘、罪犯等实施屠杀的工具。人不能随便杀，随便杀人是犯罪，谁合法拥有这生死予夺的大板斧，谁就是至高无上的王。所以，古人便以大斧的形状轮廓造字作为权力的象征，谁持有大斧的权柄，谁就是王。当然，依据甲骨文的形状，不同人也会有不同的解读。有的说：“三画而连其中谓之王，三者，天、地、人也，而参通之者，王也。”还有的说，“王”的甲骨文像人立地上，这人是个有地位的人……如此诸多解析不一而足。但从古今中外代表王权的都是以斧钺剑等武器做仪仗来看，说“王”是把大板斧应该更靠谱点。随着文字的演化，到了小篆阶段，表示斧柄的两横还在斧头顶，但斧身和斧口却已变成“丄”形了。于是，在这基础上发展成为隶书和楷书的“王”字已经看不出大斧的形迹了。

“王”作为君主的代名词，在漫长的中国古代社会一直存在。先秦时期，天子称王，分封诸侯也称王。从秦始皇嬴政开始才称君主为“皇帝”，汉代继承皇帝尊称，但同时分封同姓皇族为“王”。此后和“侯将相”相提并论的“王”，即所谓的“王侯将相”，已经变为一种封爵了，是地位和身份的象征。“王”在现代汉语中，更多地被引申表示“首领”的意思，例如“霸王”“王者”“蚁王”“蜂王”等。

掌上兰州·兰州晨报记者 陈曙