阳六神阴六神(三十六神七十二相)

土地公,又称福德正神福德老爷土地公伯福德公伯土地神地主爷土地爷社神社公等。琉球称为土帝君

土地神乃中国民间信仰普遍的神之一,主要流行于汉族地区,部分受汉文化影响的民族也有信仰。土地神属于民间信仰中的地方保护神,是具有福德的善鬼神;在中国大陆,中华民国时期及之前,凡有汉人群居住的地方就有供奉土地神的情景。在中国传统文化中,祭祀土地神即祭祀大地,现代多属于祈福、求财、保平安、保农业收成之意。土地神也是道教诸神中地位较低,也是与人民较亲近的神祇。

台湾民间信仰之中,玄坛真君与福德正神(土地公),是公司、商社的财神与守护神祇,习俗渗透至今,定正月初五玄坛真君巡游人间之日为开工日;十二月十六尾牙日,即土地神年终的牙祭日,商家或机关在此日宴请员工。

土地神的起源

阳六神阴六神(三十六神七十二相)(1)

在新北市烘炉地南山福德宫-土地公塑像

“土”在上古时代与“天”被古人视作为神。象形文字描绘出古人所需要表达的事物,“土”字的由来或源自于古人膜拜的图腾柱。经过社会的发展和历史的演变,古人在“土”字边加上了“礻”字旁,以“社”代表古人膜拜的神,后演变而成社神。

中国自古就有土地神的崇拜。《孝经》:“社者土地之王,土地广博不可遍敬,故封土以为社而祀之,以报功也。”[1]《春秋公羊解诂》云:“社神者,土地之主也”;《通俗篇》则载:“今凡社神,俱呼土地。”《左传.昭公二十九年》云:“社稷之神为上公。”杜预解释之曰:“用币于社,谓请教于上公。”《后汉书.方术传》亦有社公之名。后世遂称之为土地公。《春秋左氏传》载,炎帝十一世孙句龙,因为平定九州有功,官居后土之职,并封为上公,他死后祀之为“社”,而成为土地公。所谓土地神就是社神,其起源是来是对大地的敬畏与感恩;说文解字:“社,地主爷”,顾名思义,社就是土地的主人,社稷就是对大地的祭祀,又有后土之说;《礼记》:“后土,社神也”;史记·封禅书:“汤以伐夏,祭告后土”,后渐由自然崇拜转化为人格神;礼记祭法:“共工氏之霸九州也,其子曰后土,能平九州,故祀以为社。”,此似为社神人格化之始。[2]祭拜土地神的日子称为社日,分春社和秋社。

在一般民间的信仰中,神明多半会有明确的出身,但民间流传的土地神的说法很多,众说纷纭,多至不胜枚举,此举两例。

一说为:周朝一位官吏张福德,生于周武王二年(公元前1134年)二月二日,自小聪颖至孝,三十六岁时官运来临,在周成王24年(公元前1098年)荣任朝廷总税官,为官廉正,勤政爱民,至周穆王三年(公元前1032年)辞世,享年一百零二岁。因在古时,人类喜留美髯,寿终3天容貌不变,宛如活人之相,众人前往瞻仰,人皆称奇。福德逝世之后,改由魏超接任统税官,其人奸恶无常,爱财如命,因有权势在身,横行霸道,想起张福德生前为官廉正,百姓感其恩德,念念不忘。有一贫户以四大石围成石屋奉祀,不久由贫转富,百姓咸信神恩保佑,乃合资建庙并塑金身膜拜,取其名而尊为“福德正神”,故生意人常祀之,以求生意发展。

另一说为:周朝时,一位上大夫的家仆张福德(或张明德),主人赴远他地就官,留下家中幼女,张明德带女寻父,途遇风雪,脱衣护主,因而冻死途中。临终时,空中出现“南天门大仙福德正神”九字,盖为忠仆之封号,上大夫念其忠诚,建庙奉祀,周武王感动之余说:“似此之心可谓大夫也”,故土地公有戴宰相帽者。

民间信仰中,土地神是各地不同的,也是有任期限制的。甚至有德之人死后,可被上帝封为土地神。如蒲松龄《聊斋志异》书中,就有一位溺死于河中的“王六郎”鬼魂,颇有慈爱之心,不忍以一位抱着婴儿的妇女为替身,被玉皇上帝任命为山东招远邬镇的土地神。

土地神的神格与职能

阳六神阴六神(三十六神七十二相)(2)

台中市北屯区水景福隆宫配祀的福德正神。

一般来说土地神是基层的神明,专家学者认为土地公为地方行政神,保护乡里安宁平静。也有学者认为其属于城隍之下,掌管乡里死者的户籍,是地府的行政神。若县长为土地公加冠晋爵,代表加冕授阶,戴上官帽后的福德正神,晋升到相当于(县)城隍爷的位阶。

故汉族许多地区的习俗,每个人出生都有“庙王土地”——即所属的土地庙,类似于每个人的籍贯;人去世之后,道士做超度仪式(即做道场)时,都会去其所属土地庙作祭祀活动。或者是新死之人的家属,到土地神庙,禀告死者姓名生辰等资料,以求土地神为死者引路。

闽南人则认为,土地神可以保佑农业收成,也可以保佑生意人经商顺利,旅客旅途平安,甚至还保护坟墓,不受邪魔的侵扰。土地神是功能性极强的神明。一般说法,土地神为地方之守护神祇,为乡里之神,也有财神的性质。台湾民间信仰之中,玄坛真君与福德正神(土地公),是公司、商社的财神与守护神祇,习俗渗透至今,定正月初五开工日(即玄坛真君巡游人间之日),十二月十六尾牙日(即土地神年终牙祭日)。

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