四大发明分别是何时问世（四大发明的概念竟是由一个外国人特殊时期提出）

我们中华民族向来以“四大发明”而自豪，但是，您知道这个说法什么时候由谁提出来的吗？

中华文明有很多和“四”有关的并称，如四书五经、四大美人、唐初四大书法家、初唐四杰、宋代四大书法家、元四家、四大奇书、四大古典小说等等，“四大发明”虽然也是其中之一，但这个并称比上述那些要年轻得多，更令人大跌眼镜的是，它竟然是由一个外国人首先提出来的。

最早的说法是“三大发明”，由英国十七世纪的哲学家弗兰西斯·培根提出。

培根认为印刷术、火药、指南针“这三种发明已经在世界范围内把事物的全部面貌和情况都改变了：第一种是在学术方面，第二种是在战事方面，第三种是在航行方面；并由此又引起难以数计的变化来，竟至任何教派、任何帝国、任何星辰对人类事务的影响都无过于这些机械性的发现了。”

培根的说法得到了英国汉学家麦都思和革命导师马克思的认可。

这个发明清单后来被著名的英国科学技术史史学家李约瑟发扬光大。

1942年，抗日战争正处于相持阶段，虽然共产党领导的敌后游击队在蓬勃发展，国名党军队却是屡战屡败，士气不振，放弃首都南京跑到陪读重庆藏身的蒋介石心急如焚，寝食不安。面对山河破碎，生灵涂炭的中华民国，蒋介石觉得急需借助一个东西来振奋一下军心，鼓舞一下民心，这时，他碰巧听说英国学者李约瑟在搞中国科技史，于是就有了一个主意。蒋介石立刻派人把李约瑟和他的助手，他的中国太太鲁桂珍接到了重庆，让他在中国实地考察研究中国科技史。蒋介石在接见李约瑟时和他谈了些什么，我们局外人不得而知，但我们知道是，不负重托的李约瑟很快就第二年，即1943年，在重庆提出了造纸术、印刷术、指南针和火药为中国古代“四大发明”的说法，这个研究成果一时之间轰动了整个中国，进而传遍了整个世界。

“四大发明”是在抗日战争进入关键时期的历史时刻提出的，当时大大鼓舞了中国军民的民族自豪感和反侵略斗志，为抗日战争的最终胜利做出了重要贡献，曾经有人这样高度评价它在近现代史上的重要意义：

（四大发明）这项研究抵得上共和国卫队十个师。

《夜狼文史工作室》特约撰稿人：忆江南（张恒涛）

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